Valentijn Driessen waarschuwt PSV-uitblinker voor vertrek door ongeduldige zaakwaarnemer | OneFootball

© De Telegraaf

Ricardo Pepi was afgelopen zaterdag tegen zijn voormalige werkgever FC Groningen de uitblinker aan de kant van PSV. De 21-jarige Amerikaan scoorde drie keer en had zodoende een groot aandeel in de 5-0 overwinning. Valentijn Driessen is echter van mening dat Pepi nog niet klaar is om Luuk de Jong op te volgen bij de landskampioen.

Met negen doelpunten is Pepi vanaf nu de topscorer van de Eredivisie, samen met Sem Steijn van FC Twente. Dat terwijl de voormalig spits van FC Augsburg veelal genoegen moet nemen met invalbeurten. Een knappe prestatie. Echter denkt Driessen daar anders over: “Pepi is nog lang geen Luuk de Jong”, schrijft Driessen maandag in zijn column voor De Telegraaf. “Pepi’s eerst doelpunt tegen FC Groningen – na een individuele actie snelheid maken en scoren – zal De Jong niet snel nadoen, maar zoals de speler uit het Texaanse El Paso een levensgrote kopkans verprutste, zou de Nederlander niet snel overkomen.”

“Voor PSV is De Jong veel meer dan een spits”, gaat Driessen verder. “Hij is de onbetwiste aanvoerder die op 34-jarige leeftijd nog wekelijks kan leveren. Gelouterd met een van topvoetbalbagage overlopende rugzak is hij een voorbeeld binnen en buiten het veld en de baas in de kleedkamer. Met de De Jong van tegenwoordig krijg je niet alleen goals, maar ook een teamspeler, eentje die zelfs tegendoelpunten voorkomt.”

Volgens Driessen bewees De Jong tegen Paris Saint-Germain zijn echte waarde voor PSV: “Waar veel jongere medespelers door hun hoeven zakten, daar sprintte De Jong in de slotfase bijvoorbeeld iemand als Ismael Saibari voorbij om de verdedigers te ondersteunen. Terwijl Pepi af en toe zelfs tegen FC Groningen vergat om zijn defensieve taken uit te voeren.”

Driessen is dan ook van mening dat Pepi voorlopig nog moet toekijken hoe De Jong zijn team op sleeptouw neemt: “Pepi moet blij zijn met PSV en De Jong als leermeester en geduld uitoefenen alvorens hij eerste spits in Eindhoven wordt. En zich zeker niet laten opjutten door zijn zaakwaarnemer en kiezen voor een ongewis avontuur bij bijvoorbeeld Borussia Dortmund, waar hij zomaar op de bank kan belanden zonder daar ooit af te komen.”

Pepi heeft zich de afgelopen weken waargemaakt in de Eredivisie, maar volgens Driessen ontbreekt het nog aan de nodige ervaring in de Champions League. Driessen denkt dat het voor zowel Pepi als PSV goed is als de aanvaller woensdag tegen Shakhtar Donetsk zijn kans pakt: “Daarmee zou het mes aan twee kanten snijden voor PSV en Pepi. Slaagt de Amerikaan, dan kan hij op termijn de nieuwe spits van PSV worden en zo niet, dan kunnen de directeuren Marcel Brands en Earnest Stewart op zoek naar een andere topschutter als opvolger van De Jong, en Pepi voor goed geld van de hand doen.”