Was ist für Türkei-Star Alperen Şengün und die Houston Rockets in dieser NBA-Saison möglich? | OneFootball

Die reguläre Saison in der NBA biegt langsam, aber sicher auf die Zielgerade ein. Mitten im Rennen um die begehrten direkten Play-off-Plätze befinden sich auch die Houston Rockets um Alperen Şengün, das aktuelle Aushängeschild des türkischen Basketballs. Mit den Texanern will der Center hoch hinaus.

Von 82 Spielen haben die Houston Rockets bereits 60 Begegnungen absolviert – und damit rund drei Viertel der regulären Saison in der NBA hinter sich. Mit einer Bilanz von 38 Siegen bei 22 Niederlagen belegt die Franchise aus Texas momentan den dritten Rang in der stark besetzten Western Conference, was am Ende für die direkte Play-off-Qualifikation reichen würde. Diese sichern sich nach 82 Partien die Plätze eins bis sechs, wohingegen der Siebt- bis Zehntplatzierte jeweils den Umweg über die Play-ins gehen muss, um an der Endrunde um die ruhmreiche Larry O’Brien Championship Trophy teilnehmen zu dürfen. Dass es bei den Rockets so gut läuft, liegt derweil nicht zuletzt an Alperen Şengün.

Şengün als Herzstück der Rockets-Offensive

Der türkische Nationalspieler, der 2021 von Beşiktaş in die beste Basketballliga der Welt wechselte, wird seinem Ruf als moderner Center in dieser Spielzeit einmal mehr gerecht und überzeugt dabei mit einem für die gegnerische Defensive teils kaum zu verteidigenden Gesamtpaket aus Physis, Spielintelligenz und Kreativität. Etwaige Defizite in der Athletik macht der 2,11 Meter große und 110 Kilogramm schwere Big Man mit seinem breitgefächerten Skillset wett, was sich statistisch in 20,5 Punkten, 9,2 Rebounds und für einen Center herausragende 6,3 Assists pro Partie niederschlägt. So gelangen dem im Giresun geborenen 23-Jährigen in bis dato 53 Saisoneinsätzen schon 26 Double-Doubles und drei Triple-Doubles – also zweistellige statistische Werte in zwei beziehungsweise drei Kategorien. Mit Anfang 20 ist der ehemalige MVP der Basketbol Süper Ligi aber noch lange nicht am Ende seiner Entwicklung angekommen: Spielraum zur Optimierung besteht unter anderem noch bei der Dreierquote (28,9 Prozent) oder dem Vermeiden von Ballverlusten sowie Foulproblemen. In der Verteidigung hat sich Şengün seit seiner Ankunft in den USA deutlich verbessert, kann defensiv aber zweifelsohne noch beständiger werden.

Western Conference wird Houston alles abverlangen

Gemeinsam mit dem mittlerweile 37-jährigen Superstar Kevin Durant bildet Şengün ein brandgefährliches Duo, das Spiele an guten Tagen beinahe im Alleingang entscheiden kann. Dabei agiert Durant, einer der besten Punktesammler der NBA-Geschichte, ähnlich wie sein türkischer Mannschaftskollege auch gerne als Playmaker und sorgt so dafür, dass jeder im Team zu seinen Abschlüssen kommt. Von den Passfähigkeiten der beiden Anführer profitieren junge, vielversprechende Talente wie Amen Thompson, Jabari Smith Jr. oder Scharfschütze Reed Sheppard. Auch am anderen Ende des Parketts bringt Houston vieles mit: Die Rockets stellen statistisch derzeit das fünftbeste Defensiv-Rating aller 30 NBA-Mannschaften, während der Angriff ligaweit das neuntbeste Offensiv-Rating erzielt. Ein tiefer Play-off-Run ist der Mannschaft von Trainer Ime Udoka also zuzutrauen. Ob es im Westen mit wohl noch stärker einzuschätzenden Konkurrenten wie Titelverteidiger Oklahoma City Thunder, den Denver Nuggets um den mehrfachen MVP Nikola Jokić oder den San Antonio Spurs mit 2,26-Meter-Hüne Victor Wembanyama für eine Teilnahme an den NBA Finals reicht, muss jedoch mit einem größeren Fragezeichen versehen werden.

Foto: Arwen Clemans / Getty Images