Was vor der WM 2026 für Italien schiefgelaufen ist? | OneFootball

Dass Italien die Weltmeisterschaft 2018 verpasste, war schon schwer genug zu verkraften. 2022 nach dem Gewinn der Europameisterschaft ebenfalls zu fehlen, ergab für viele Fans keinen Sinn. Jetzt ist auch 2026 dahin, und ein Land kann das nur eine gewisse Zeit lang noch als Schock bezeichnen.

Die Azzurri werden bei der nächsten Weltmeisterschaft nicht dabei sein, obwohl das Turnier auf 48 Teams erweitert wurde. Europa hat zudem mehr Startplätze, also konnte man sich diesmal nicht hinter einem knappen Format verstecken. Für ein Land mit vier Weltmeistertiteln ist das keine einzelne schlechte Qualifikation. Es ist ein ernstes Fußballproblem.

ZENICA, BOSNIEN UND HERZEGOWINA – 31. MÄRZ: Die Spieler Italiens zeigen ihre Enttäuschung während des FIFA-Weltmeisterschaft-2026-Qualifikations-Play-off-Spiels Europa zwischen Bosnien und Herzegowina und Italien im Stadion Bilino Polje am 31. März 2026 in Zenica, Bosnien und Herzegowina. (Foto von Getty Images/Getty Images)

Der letzte Schlag kam in Zenica. Italien spielte im Play-off-Finale 1:1 gegen Bosnien und Herzegowina und verlor dann das Elfmeterschießen mit 1:4. Moise Kean sorgte für den erhofften Start, doch Alessandro Bastonis Rote Karte vor der Halbzeit veränderte die Stimmung komplett. Bosnien blieb im Spiel, Haris Tabakovic glich spät aus, und Italien fand einmal mehr einen Weg, einen Platz bei einer Weltmeisterschaft aus der Hand zu geben.

Schon die Gruppenphase hatte alles kompliziert gemacht. Norwegen schlug Italien im Juni 2025 in Oslo mit 3:0, und das war kein seltsames Ergebnis aus einer glücklichen Nacht. Alexander Sorloth traf früh, Antonio Nusa legte nach, und Erling Haaland stellte noch vor der Halbzeit auf 3:0. Italien hatte viel Ballbesitz, aber Norwegen hatte die Dinge, auf die es ankam: Tempo, Aggressivität und klare Chancen.

Dieses Ergebnis kostete Luciano Spalletti den Job und brachte den Verband dazu, sich Gennaro Gattuso zuzuwenden.

Es ist zu einfach zu sagen, Italien sei einfach erstarrt. Das war in manchen Momenten so, aber es war nicht nur ein mentaler Zusammenbruch. Die Mannschaft hatte Lücken, die nie wirklich verschwanden. Die Abwehr hatte mit Donnarumma, Bastoni und Calafiori, wenn er verfügbar war, weiter starke Namen, wirkte aber nicht so sicher wie frühere italienische Teams. Das Mittelfeld hatte mit Barella, Tonali und anderen Qualität, trug Spiele aber nur selten mit echter Wucht. In der Offensive wirkte Italien weiterhin wie eine Mannschaft, die noch immer herauszufinden versuchte, wer sie eigentlich ist.

Kean, Retegui, Scamacca, Raspadori, Lucca und der jüngere Pio Esposito bringen alle etwas anderes mit. Keiner von ihnen wurde in dieser Qualifikation zum klaren, kalten, verlässlichen Stürmer, den Italien gebraucht hätte. Das ist in der Qualifikation entscheidend. Enge Spiele werden oft durch eine frühe Chance, einen unsauberen Abschluss oder einen Stürmer entschieden, der ein Spiel mit Wucht an sich reißen kann.

Italien hatte viele gute Fußballer. Aber in der Nationalmannschaft gab es nicht genug Spieler, bei denen man das Gefühl hatte, dass alles gefestigt ist.

Der EM-Titel 2020 wirkt inmitten dieser Serie nun noch seltsamer. Unter Roberto Mancini war Italien mutig, präzise und voller Leben. Die Mannschaft presste gut, bewegte den Ball schnell und gewann das Finale in Wembley gegen England. Damals fühlte es sich an, als sei der Neuaufbau früher als erwartet gelungen. Heute wirkt es eher wie ein Höhepunkt, den das System nicht halten konnte.

Seitdem hat die Nationalmannschaft zwar immer wieder ihr Gesicht verändert, nicht aber die tiefere Geschichte. Mancini ging. Spalletti kam. Gattuso kam. Die Ergebnisse verbesserten sich phasenweise leicht und brachen dann wieder ein, sobald der Druck zurückkehrte. Gabriele Gravinas Rücktritt nach dem jüngsten Scheitern bestätigte nur, wie tief die Blamage inzwischen geworden war.

Unter der Nationalmannschaft liegt außerdem ein Vereinsproblem. Die Serie A bleibt eine starke Liga, und italienische Klubs liefern weiter taktische Detailarbeit, um die viele Länder sie beneiden. Doch der Weg für italienische Angreifer und junge Spieler war nicht klar genug. Zu viele Talente bekommen erst spät Spielminuten, wechseln zu oft oder sitzen hinter älteren und ausländischen Spielern, was ihre Entwicklung bremst.

Das ist kein simples Argument im Stil von „zu viele Ausländer“. Die bessere Frage ist, warum italienische Klubs jungen italienischen Spielern nicht früh genug vertrauen, besonders auf offensiven Positionen. Spanien, Frankreich, Deutschland und England haben Wege gefunden, junge Spieler früher in den ernsthaften Fußball zu werfen. In Italien wird noch immer jahrelang über Talent gesprochen, bevor es wirklich genutzt wird.

Bei der Weltmeisterschaft 2026 wird es trotzdem viel Serie-A-Interesse geben. Argentinien, Brasilien, Frankreich, die Vereinigten Staaten und andere werden Spieler aus italienischen Klubs mitbringen. Italien wird zusehen, wie seine Liga vertreten ist, während die eigene Nationalmannschaft zu Hause bleibt. Das ist ein schmerzhaftes kleines Detail.

Rund um diese Weltmeisterschaft gibt es auch einen Wettaspekt, gerade jetzt, da Italiens Fehlen den Markt für Gesamtsieger, Torschützenkönig und Gruppenwetten verändert hat. Für Leser, die das Turnier auf diese Weise weiter verfolgen möchten, hat OnlineBookies eine Liste der besten neuen Wettseiten, darunter neuere Plattformen mit Fußballmärkten und WM-spezifischen Angeboten.

Für Italien aber mildert kein Markt und keine Nebengeschichte die Wahrheit. Die Mannschaft hat seit Mario Balotelli gegen England im Jahr 2014 kein Tor mehr bei einer Weltmeisterschaft erzielt. Wenn 2030 kommt, wird bereits eine ganze Generation von Fans herangewachsen sein, ohne Italien jemals bei einer Weltmeisterschaft gesehen zu haben.

Claudio Gentile aus Italien feiert den Sieg im FIFA-Weltmeisterschaftsfinale 1982 gegen Westdeutschland am 11. Juli 1982 im Santiago-Bernabeu-Stadion in Madrid, Spanien. Italien besiegte Westdeutschland mit 3:1. (Foto von Steve Powell/Getty Images)

Das ist für ein Land, das dem Spiel Paolo Rossi, Roberto Baggio, Fabio Cannavaro, Andrea Pirlo und Gianluigi Buffon gegeben hat, fast unmöglich zu begreifen. Italien liegt bei den meisten Weltmeistertiteln gleichauf mit Deutschland, nur Brasilien hat mehr. Eigentlich sollte man nicht alle vier Jahre in Nachrufen auf eine misslungene Qualifikation über sie sprechen.

Die Antwort auf die Frage, was schiefgelaufen ist, liegt nicht in einer Roten Karte, einem Trainer, einem Elfmeterschießen oder einem schlechten Abend in Bosnien. Es ist all das zusammen, aufgebaut auf Jahren schwacher Planung, Unsicherheit im Sturm, instabiler Führung und einer Fußballkultur, die noch immer nicht ganz weiß, wie sie von Stolz zu echter Reparatur übergehen soll.

Italien braucht keinen weiteren Slogan über den Neuaufbau. Davon gab es genug. Es braucht einen klareren Weg für den Nachwuchs, mutigere Kaderentscheidungen, eine stärkere offensive Identität und einen Verband, der Misserfolg nicht mehr als Schock behandelt.

Die Azzurri können zurückkommen. Länder mit so viel Fußballgeschichte tun das normalerweise. Aber 2030 darf nicht als weitere Gelegenheit zum Hoffen behandelt werden. Es muss als Frist verstanden werden, um endlich zu beheben, was durch drei verpasste Weltmeisterschaften längst offensichtlich geworden ist.

Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.