What if? Was wäre, wenn... Lionel Messi Barça nie verlassen hätte? | OneFootball

Im Sommer 2021 wurde die Fußballwelt in ihren Grundfesten erschüttert. Am 5. August 2021, also über einen Monat nach Ende des Vertrags von Lionel Messi, gab der FC Barcelona bekannt, dass der wohl größte Star der Vereinsgeschichte keinen neuen Vertrag mehr erhalten und den Verein nach 21 Jahren verlassen werde. Eine Schocknachricht – nicht nur für Anhänger des FC Barcelona, sondern für alle Fußballfans.Das Gesicht des Argentiniers war für nahezu jeden Fußballfan auf der Welt fest mit Barça verbunden – eine Existenz ohne den anderen war kaum vorstellbar. Und doch kam es so. Messi verabschiedete sich unter einer Flut von Tränen und wechselte wenig später in die französische Ligue 1 zu Paris Saint-Germain. Doch was wäre gewesen, wenn Messi den FC Barcelona nie verlassen hätte?

Messis Karriere beim FC Barcelona glich einem Märchen

Doch von Beginn an: Lionel Messi kam im Sommer 2000 als argentinisches und hierzulande unbekanntes Wunderkind in die weltberühmte Nachwuchs-Akademie La Masia und sorgte fortan dort für mächtig Wirbel. Der kleine, schmächtige Dribbelkünstler verblüffte in Barcelona reihenweise mit Glanzleistungen und gab am 16. Oktober 2004 schließlich bereits im Alter von 17 Jahren, drei Monaten und 22 Tagen sein Profidebüt für die Katalanen. Im Ligaspiel gegen den Stadtrivalen Espanyol wurde Messi in der 82. Spielminute vom damaligen Trainer Frank Rijkaard für den Portugiesen Deco eingewechselt. Es war der Startschuss für eine einzigartige Erfolgsgeschichte.

Der junge Lionel Messi im Duell gegen Espanyol Barcelona | CESAR RANGEL/GettyImages

Von da an war der neue Stern am Fußballhimmel nicht mehr aufzuhalten. Messi absolvierte für seinen Herzensklub insgesamt 778 Pflichtspiele, erzielte 672 Tore und bereitete 303 weitere vor. Er galt als unaufhaltsame Triebfeder für den Erfolg des spanischen Spitzenvereins. Er war das Gesicht in der wohl erfolgreichsten Phase der Vereinsgeschichte, in der Barça vor allem unter der Führung von Star-Trainer Pep Guardiola Titel am Fließband einfuhr.

Titelsammler Messi

Im Trikot des FC Barcelona feierte Messi unzählige Erfolge. Er gewann unter anderem zehn spanische Meistertitel, sieben Mal den spanischen Pokal und den Supercup, dreimal den UEFA Supercup und die FIFA Klubweltmeisterschaft sowie viermal die Champions League. Neunmal wurde der Argentinier zum Spieler der Saison in der spanischen La Liga gewählt, achtmal war er Torschützenkönig im spanischen Oberhaus. In der Spielzeit 2011/12 gelangen ihm dabei sogar unglaubliche 50 Saisontore.

Lionel Messi ist Rekordgewinner des Ballon d`Or | Kristy Sparow/GettyImages

13-mal wurde er im Trikot des FC Barcelona zum Fußballer des Jahres gewählt, sechsmal gewann er den Goldenen Schuh als Europas bester Torjäger, dreimal wurde er zu Europas Fußballer des Jahres gekürt. Sieben seiner acht Ballon-d’Or-Titel und zwei seiner insgesamt vier Titel als Weltfußballer gewann er als Barça-Profi. Für viele ist der nur 1,70 Meter große Argentinier der Beste aller Zeiten. Angesichts seiner Statistiken und Triumphe gibt es wenige Anhaltspunkte, die dem widersprechen könnten. Im Sommer 2021 kam es schließlich zu dem bereits erwähnten Schnitt und der bitteren Gewissheit, dass diese Erfolgsgeschichte in Barcelona ihr Ende gefunden hat.

Messi-Aus in Barcelona erschütterte die Fußballwelt

Eine kuriose Wendung, denn zunächst sah alles nach einer Fortsetzung der Zusammenarbeit aus. Der FC Barcelona und Lionel Messi waren sich über eine gemeinsame Zukunft einig, doch die Katalanen konnten aufgrund massiver finanzieller Sorgen den Deal nicht über die Ziellinie bringen. Der FC Barcelona überschritt die Gehaltsobergrenze und fand selbst dann keinen Weg aus dieser finanziellen Sackgasse, als sich Messi zu einer massiven Gehaltskürzung um 50 Prozent bereit erklärt hatte. Präsident Joan Laporta verkündete schweren Herzens, dass der Klub seine finanzielle Zukunft nicht aufgrund eines Spielers riskieren könne – auch nicht, wenn es sich dabei um Lionel Messi, den vermeintlich Größten in der Geschichte des Klubs, handele. Messi verabschiedete sich unter bitteren Tränen von seinem Verein und verließ die Katalanen. Es wirkte fortan, als wäre der Fußball nicht mehr derselbe wie zuvor - beinahe schon surreal. Doch wie hätte sich die Geschichte wohl entwickelt, wenn Lionel Messi den FC Barcelona nie verlassen hätte?

Was wäre wohl gewesen, wenn Messi den FC Barcelona nie verlassen hätte?

Die Dominanz des argentinischen Edeltechnikers im spanischen Oberhaus wäre vermutlich noch jahrelang wie bekannt weitergegangen – und das, obwohl Messi bei seinem Barça-Abschied bereits 34 Jahre alt war. Er war Herzstück, Kapitän und Gesicht des Vereins und hätte seinen Beitrag dazu leisten können, dass die Katalanen einige schwierige Phasen deutlich besser überstanden hätten. Abseits der offensichtlichen Spekulationen verlor der FC Barcelona mit ihm vermutlich aber auch eine Leitfigur für die eigenen Nachwuchsspieler, die es plötzlich schwer hatten, in Barcelona Fuß zu fassen. Plötzlich fand sich Barça in einer enormen Findungsphase wieder. Man wollte die Qualität eines einzelnen abhanden gekommenen Spielers durch mehrere Schultern auffangen und verlor dabei teilweise den eigenen Faden aus den Augen. Mit Lionel Messi im Kader, hätte der Umbruch vermutlich weitaus sanfter und unter weniger Zugzwang erfolgen können. Sein Abschied aus Barcelona hat die Kaderplanung und die Transfertätigkeiten auf Jahre vermutlich enorm beeinflusst – nicht immer zum Besseren für den Klub und sein Ansehen.

Der Abschied von Lionel Messi vom FC Barcelona war ein Erdbeben in der Fußballwelt | OSCAR DEL POZO/GettyImages

Zudem wären teure Ersatztransfers vermutlich so gar nicht nötig gewesen und mit Messi als Werbegesicht wären den Katalanen vermutlich noch ein paar Millionen mehr in die Kassen geflossen. Schließlich ist der für viele weltbeste Spieler auch Markenzeichen und Gesicht nach außen. Allerdings wäre Messi aber auch aus Kostensicht ein wesentlicher Faktor geblieben und hätte die Katalanen vor andere finanzielle Hürden gestellt. Welchen finanziellen Tod man hätte sterben müssen, um weniger von großem Glanz zu verlieren, bleibt bis heute ein Rätsel.

Der FC Barcelona hat durch den Abgang von Messi vermutlich am meisten Schaden in puncto glasklarer Identifikation genommen, denn Messi stand quasi für den Verein. Mit dem Argentinier hat der FC Barcelona bis heute auch sein Gesicht verloren. Mit einem Messi im Team wären in den vergangenen Jahren möglicherweise auch noch weitaus mehr neue Fußballfans am FC Barcelona hängen geblieben. Selbst das neue Wunderkind Lamine Yamal aus der eigenen Jugend konnte diese Rolle bisher nicht ausfüllen und steht im mächtigen Schatten der Legende aus Argentinien. Ob er je aus diesem heraustreten kann – auch das fraglich. Darüber hinaus hat auch die spanische La Liga eines ihrer größten Gesichter – wenn nicht sogar das größte – verloren und damit an enorm Aufmerksamkeit und Attraktivität im hart umkämpften Weltmarkt Fußball eingebüßt.

Der FC Barcelona ohne Messi - eine Fußballwelt aus den Fugen?

Auch nach seinem Abschied von Barcelona konnte Lionel Messi noch Erfolge feiern: Er gewann mit Paris Saint-Germain und seinem aktuellen Klub Inter Miami Titel auf Vereins- und individueller Ebene. Doch irgendwie fremdelte die Fußballwelt plötzlich mit ihm und seinen Erfolgen. Es wirkte irgendwie nicht wie die Titel mit dem FC Barcelona und das weltweite Mitfiebern nahm spürbar ab. Eine kleinere Ausnahme stellte vermutlich der Gewinn der WM im Jahr 2022 mit der argentinischen Nationalmannschaft dar, bei der sich Messi in Katar endgültig seinen Legendenstatus in der Spitze der Fußballgeschichte sicherte. Dieser Erfolg wäre aber wohl jedoch noch weitaus bedeutender gewesen, wenn Messi damals noch Profi des FC Barcelona gewesen wäre.

Weltmeister 2022: Lionel Messi | Simon M Bruty/GettyImages

Alles in allem kann man vermutlich festhalten, dass der FC Barcelona mit Lionel Messi nicht nur deutlich mehr sportliche Qualität, sondern auch mehr internationale Relevanz und Aufmerksamkeit sowie einen gewissen Sympathiebonus behalten hätte. Das sind Punkte, mit denen die Katalanen seit seinem Abschied immer wieder auch zu kämpfen haben. Den schwierigen Umbruch hätte man auch mit Messi vollziehen müssen, doch wäre dieser vermutlich in etwas geordneteren Bahnen verlaufen.

Über allem steht jedoch vermutlich der emotionale und fußballromantische Schaden, den die Trennung dieser beiden eng miteinander verwurzelten Parteien mit sich brachte. Würde Lionel Messi auch heute noch das Trikot des FC Barcelona tragen, wäre die Fußballwelt für einige seiner Fans wohl ein ganzes Stück weit mehr in Ordnung als es der Fall ist. Vor allem für seine europäischen Fans ist Messi durch seinen späteren Wechsel in die US-amerikanische MLS fast in Vergessenheit geraten, denn man bekommt kaum noch etwas von seinen großen Fähigkeiten und Erfolgen mit. Allein deshalb ist es schon schade, dass Messi nicht mehr vor unser Haustür in Barcelona spielt.