WM 2026 Kader Neuseeland: Tim Payne überholt die All Blacks – und trifft „El Scarso“ | OneFootball

Tim Payne ist vom bis dato unbekanntesten Spieler der Fußball-WM zu einem Internet-Phänomen geworden und hat mit seiner Followerzahl inzwischen sogar die neuseeländischen All Blacks überholt. Der Rechtsverteidiger von Wellington Phoenix könnte nun sogar den Mann treffen, der seinen rasanten Aufstieg in den sozialen Medien ausgelöst hat. Valen Scarsini, besser bekannt als „El Scarso“, hatte den Neuseeländer erst vergangene Woche auf seinem Account in den Mittelpunkt gerückt.

Tim Payne vom Wellington Phoenix beim Aufwärmen vor dem Heimspiel gegen Adelaide United im Sky Stadium in Wellington am 11. Januar 2026. Die Partie war die zwölfte Runde der A-League Men-Saison 2025/26. Hagen Hopkins / Getty Images

Vom WM-Geheimtipp zum Social-Media-Hit

Scarsini, ein argentinischer Social-Media-Star, erklärte Payne zum „unbekanntesten“ Spieler der Endrunde und rief seine Community daraufhin dazu auf, dem bis dahin kaum beachteten Profi zu mehr Abonnenten zu verhelfen. Das löste eine enorme Online-Dynamik aus. Payne selbst bezeichnete die plötzliche Aufmerksamkeit als „ziemlich verrückt“.

Am Dienstag kletterte die Followerzahl des 32-Jährigen auf über vier Millionen. Damit liegt Payne inzwischen vor den All Blacks, die im rugbybegeisterten Neuseeland 2,8 Millionen Abonnenten haben. Nur eine weitere Million fehlte ihm noch, um ungefähr auf das Niveau der rund 5,3 Millionen Einwohner seines Heimatlandes zu kommen.

Treffen mit „El Scarso“ in Florida möglich

Nun ist sogar ein persönliches Treffen mit Scarsini denkbar. Der Argentinier kündigte an, nach Florida zu reisen, um am Dienstag Neuseelands Testspiel gegen Haiti in Fort Lauderdale zu verfolgen. „Leute, morgen ist es soweit“, schrieb Scarsini. „Lasst uns Tims Spiel gegen Haiti anschauen und dann werden wir ihn treffen! Danke an alle, die das möglich gemacht haben.“

Auch im Netz sorgt Payne weiter für reichlich Schmunzeln. Unter seinem jüngsten Beitrag sammelten sich mehr als 66.000 Kommentare, viele davon auf Spanisch, und der Post erhielt zudem 2,1 Millionen Likes. Augenzwinkernde Vergleiche setzten den Newcomer bereits in eine Reihe mit den größten Spielern des dreimaligen Weltmeisters Argentinien. „Messi, Maradona, Tim“, hieß es in einem der Kommentare.