Analyse: Larin geeft Feyenoord een nieuw wapen in de spits | OneFootball

Met de komst van Cyle Larin heeft Feyenoord een spits toegevoegd die een ander profiel heeft dan Ayase Ueda en Casper Tengstedt. De 30-jarige Canadees komt op huurbasis over van RCD Mallorca en staat bekend als een fysiek sterke targetman. Zowel de cijfers als de tactische context laten zien waarom deze aanvaller precies de variatie kan bieden die Robin van Persie zoekt. Dit blijkt uit data van Feyelytics.

De discussie over het belang van een derde volwaardige spits sleept al langer rond in Rotterdam. Toen Feyenoord in de Champions League zonder Santiago Gimenez moest aantreden tegen Atlético Madrid, bleek de spoeling dun. Ueda was nog niet fit genoeg en Arne Slot moest noodgedwongen uitwijken naar Yankuba Minteh als centrumspits.

Afgelopen seizoen werd opnieuw duidelijk hoe kwetsbaar Feyenoord is zonder ervaren alternatief. De Rotterdammers moesten noodgedwongen Zepiqueno Redmond laten debuteren en zelfs speeltijd geven in de Champions League. Dat de club na Ueda en Tengstedt nog een extra nummer 9 wilde toevoegen, vloeit voort uit dit soort ervaringen.

De data onderstrepen het beeld van Larin als klassieke targetman. Hij speelde afgelopen seizoen gemiddeld bijna tien aanvallende duels per wedstrijd, meer dan wie dan ook bij Feyenoord, al ligt zijn winstpercentage (22%) relatief laag. In de lucht is hij daarentegen bovengemiddeld sterk, iets wat Feyenoord in de Eredivisie goed kan gebruiken tegen compacte verdedigingen.

Daarnaast is Larin doelgericht: in La Liga 2024-2025 kwam hij tot 7 goals en 2 assists in 1904 minuten, met een opvallend hoge conversie. Het jaar ervoor bleef hij steken op drie treffers, al wezen zijn expected goals toen op een veel hoger rendement. Dat bevestigt zijn wisselvalligheid: hij is iemand die veel waarde kan hebben in de zestien, maar ook periodes kan kennen waarin de doelpunten uitblijven.

Geen meevoetballer, wel balvast

Larin is geen spits die het combinatiespel naar een hoger niveau tilt. Zijn pass- en dribblecijfers liggen onder het gemiddelde, wat aansluit bij de observaties dat hij in kleinere ruimtes moeite heeft met techniek en overzicht. Wat hij wél brengt, is kracht en balvastheid: een speler die ballen kan vasthouden met zijn rug naar de goal en daarmee de rest van het team laat aansluiten.

Opvallend is dat Larin in zijn loopbaan ook regelmatig vanaf de linkerkant is ingezet. Zijn neiging om uit te wijken naar de flanken maakt hem bruikbaar in wedstrijden waarin Feyenoord onder druk staat en het spel opportunistisch moet worden gespeeld. Hij kan als eenmansvoorhoede de hoeken in duiken en daar oorlog maken.

Zijn absolute topseizoen speelde Larin in 2020-2021 bij Besiktas, toen hij 19 goals en 8 assists leverde. In dat jaar combineerde hij kopkracht, scorend vermogen én creativiteit. Sindsdien heeft hij dat niveau niet meer gehaald. Bij Club Brugge wist hij zich in een dominante ploeg niet door te zetten, en ook bij Mallorca twijfelen ze of hij zijn salaris wel waard is, ondanks dat hij er gedeeld topscorer was.

Een terugkerend punt van kritiek is dat Larin in scoringsposities soms te gehaast handelt. Hij kiest vaak snel voor een schot, waar een pass of meer rust betere opties zouden bieden. Dat verklaart waarom hij de laatste seizoenen minder scoorde dan zijn xG deed vermoeden. Waar geen twijfel over bestaat, is zijn inzet zonder bal. Coaches prijzen hem om zijn arbeid tegen de bal en zijn bereidheid om druk te zetten. Dat maakt hem betrouwbaar voor trainers: ook als hij niet scoort, levert hij defensief en in arbeid altijd een bijdrage.

Conclusie

Larin voegt iets toe dat Feyenoord nog niet had. Hij is niet de man die Ueda uit de basis zal spelen, maar wél de spits die als pinchhitter of in lastige Eredivisie-duels een ander plan mogelijk maakt. Met zijn fysieke aanwezigheid, kopkracht en directheid kan hij wedstrijden openbreken of vastzetten. Voor Van Persie betekent zijn komst simpelweg meer variatie: van de beweeglijkheid van Tengstedt, via de efficiëntie van Ueda, naar de kracht van Larin.