Andoni Iraola ya prepara una gran decisión sobre el Liverpool | OneFootball

Andoni Iraola arranca la pretemporada del Liverpool con decisiones defensivas ya en el horizonte

Andoni Iraola ya ha entrado por la puerta y se ha ido directo al campo de entrenamiento. El nuevo entrenador del Liverpool ha comenzado oficialmente a trabajar en el AXA Training Centre, con la primera fase de la pretemporada ya en marcha de cara a la campaña 2026/27. Es pronto, el grupo es reducido y nadie con sentido común debería sobrerreaccionar, pero las primeras impresiones importan cuando un club ha cambiado de rumbo de forma tan drástica como lo ha hecho el Liverpool este verano.

Iraola ha sustituido a Arne Slot después de que una mala temporada 2025/26 terminara con su destitución, y la tarea inmediata es bastante básica: poner a los jugadores en forma, evaluar a los que regresan y establecer estándares. Según BBC Sport, la sesión inicial contó con jugadores que volvían de lesiones o cesiones, además de miembros del renovado cuerpo técnico de Iraola.

Foto: Liverpool Echo

La atención en el AXA Training Centre se centra en el talento que regresa

Jeremy Jacquet fue el nombre más llamativo. El nuevo fichaje del Liverpool para el centro de la defensa ha vuelto a pisar el césped después de que una operación de hombro acortara su etapa en el Rennes la temporada pasada. Harvey Elliott también regresó tras su cesión al Aston Villa, mientras que James McConnell y Stefan Bajcetic también participaron. En el caso de Bajcetic, se trata de un momento importante tras más de dos años sin una aparición con el primer equipo del Liverpool.

En otros frentes, Hugo Ekitike, Wataru Endo, Conor Bradley y Giovanni Leoni siguen con sus programas de rehabilitación. Ekitike apunta a volver en el Boxing Day tras una operación en el tendón de Aquiles, Endo trabaja para recuperarse de la lesión de tobillo que le dejó fuera de la campaña mundialista de Japón, y en el Liverpool son optimistas con que Leoni pueda tener algún papel en la pretemporada mientras se recupera de una lesión del ligamento cruzado anterior. La recuperación de Bradley tras una operación de rodilla está menos definida, y no hay una fecha confirmada para su regreso.

La pareja de centrales podría marcar la pretemporada del Liverpool

Aquí es donde la cosa se pone interesante. Según se informa, una de las primeras prioridades de Iraola es decidir si Jacquet o Leoni pueden desarrollarse lo suficientemente rápido como para acompañar a Virgil van Dijk de forma regular. El Liverpool valora claramente mucho a ambos jugadores, pero valorar a defensas jóvenes y confiar en ellos desde agosto en la Premier League son dos cosas muy distintas.

Esa decisión puede decirnos mucho sobre lo agresivo que pretende ser el Liverpool en el mercado, y sobre cuánta autoridad se le ha dado a Iraola para remodelar la línea defensiva de inmediato.

El calendario de pretemporada le ofrece a Iraola sus primeras pruebas serias

Está previsto que la mayor parte de la plantilla regrese el 14 de julio, mientras que aquellos que participaron en el Mundial recibirán tres semanas de descanso tras su eliminación. La primera rueda de prensa de Iraola está programada para el 21 de julio en Chicago, y el Liverpool abrirá sus partidos de pretemporada contra el Sunderland en Nashville el 25 de julio. Después llegarán Wrexham y Leeds United en Estados Unidos, antes de que los amistosos en Anfield ante el AS Monaco y el Como 1907 pongan fin a la preparación.

Por ahora, esto va de sentar las bases. Entrenador nuevo, jugadores recuperándose, defensas jóvenes bajo evaluación. Nada está decidido, pero el Liverpool ya ha empezado a moverse.

Al nuevo entrenador le esperan retos importantes

El detalle más interesante es la situación en el centro de la defensa. Si Jacquet o Leoni pueden realmente pelear por un puesto junto a Van Dijk, eso cambia el panorama del verano. Si no pueden, entonces el Liverpool probablemente siga necesitando otro defensa veterano. Ese es el tipo de decisión que los buenos entrenadores toman rápido, y los aficionados esperan que Iraola tenga la firmeza suficiente para hacer exactamente eso.

Que Bajcetic esté de vuelta también es una noticia alentadora. En su mejor nivel, aporta calma e inteligencia, y el Liverpool ha echado de menos ese perfil. El regreso de Elliott tras su cesión al Aston Villa también le da a Iraola otra opción técnica en el centro del campo o entre líneas.

La lista de lesionados es el lastre evidente. Que Ekitike esté fuera hasta alrededor del Boxing Day es un golpe, la incertidumbre sobre los plazos de Bradley no es ideal y la recuperación de Leoni debe manejarse correctamente. Aun así, la pretemporada es para construir la base, no para perseguir titulares.

No hace falta hacer grandes declaraciones a principios de julio. Los aficionados solo quieren ver a un entrenador con un plan, jugadores que se vean afinados y un equipo que empiece a tener sentido otra vez. Solo con eso ya sería un comienzo bastante decente.

Fuente: BBC Sport

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.