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El primer cruce de los octavos de final del Torneo Clausura trajo una noticia clave para Independiente. En Liniers, Argentinos Juniors derrotó 2 a 0 a Vélez con dos golazos de Hernán López Muñoz en el complemento y avanzó a los cuartos de final.

Más allá del resultado deportivo, el impacto se sintió fuerte en Avellaneda: Vélez era uno de los seis equipos que podían bloquear el ingreso del Rojo a la Copa Sudamericana 2026, mientras que Argentinos integra el grupo de clubes cuyo eventual título sí habilita la clasificación de Independiente.

Con esta eliminación, Vélez deja de ser una amenaza directa y reduce a cinco la lista de equipos que no deben consagrarse para mantener vivas las chances del Rojo. Sin embargo, la definición no llegará este fin de semana: Unión y Gimnasia, ambos dentro del grupo de los que complican al Rey de Copas, se enfrentan entre sí en otro de los cruces de octavos. Eso significa que, gane quien gane, al menos uno seguirá en carrera, impidiendo una resolución anticipada.

Así, el escenario continúa abierto. Independiente ya hizo su tarea en la última fecha ante Central, debe rezar por lo que falta y seguir atento a cada cruce de esta fase final. La clasificación todavía no llega... pero el primer empujón ya está dado.