Canadá golpeó, eliminó a Sudáfrica y avanzó a octavos de final | OneFootball

Los dieciseisavos de final del Mundial 2026 comenzaron con un enfrentamiento de alta tensión en el SoFi Stadium de Los Ángeles, donde Sudáfrica y Canadá se midieron por un lugar en la siguiente instancia. Tras una etapa inicial que dejó buenas sensaciones, ambos seleccionados afrontaron un duelo de eliminación directa donde el margen de error era mínimo. El encuentro estuvo marcado por la intensidad y se caracterizó por una gran solidez defensiva en ambos bandos.

Desde el pitazo inicial, Canadá intentó asumir el protagonismo mediante la tenencia del balón y una presión alta sobre la salida sudafricana. El conjunto dirigido por Jesse Marsch generó las aproximaciones más claras de la primera mitad, aunque chocó constantemente con una estructura defensiva africana bien plantada y las intervenciones seguras de Ronwen Williams. Sudáfrica, por su parte, mantuvo un planteo ordenado, cerrando espacios y buscando lastimar a través de transiciones rápidas, aunque sin lograr inquietar con frecuencia el arco rival.

En el complemento, la tónica se mantuvo. El combinado canadiense insistió en la búsqueda del tanto, mientras que los Bafana Bafana resistieron con solvencia, apostando incluso a estirar la definición hacia el tiempo suplementario. Con el correr de los minutos, la tensión fue en aumento y el nerviosismo se tradujo en imprecisiones, propias de la instancia decisiva.

Cuando el partido parecía destinado a la prórroga, apareció Stephen Eustaquio en el segundo minuto de descuento. El canadiense capitalizó un rechazo defectuoso de la zaga sudafricana y, con un potente remate, venció la resistencia de Williams para establecer el 1-0 definitivo. 

De esta manera, Canadá consiguió una clasificación histórica a los octavos de final del Mundial 2026, premiando su insistencia y búsqueda constante. Sudáfrica, que había logrado meterse entre los 32 mejores tras una destacada performance en la zona de grupos, se despidió del certamen con la frente en alto, tras pagar caro una distracción en el cierre del encuentro.