« Cette équipe n’a pas une star comme Del Piero ou Totti » : le sélectionneur de l’Irlande du Nord fustige le niveau des Italiens avant le barrage de qualification à la Coupe du Monde 2026 | OneFootball

Martin O’Neill s’est montré lucide et respectueux à l’approche du match face à l’Italie. Interrogé sur les dangers adverses, le sélectionneur nord-irlandais a refusé de cibler un joueur en particulier :

« Je ne pense pas qu’il y ait un joueur en particulier qui nous fasse peur, mais nous sommes conscients de la force du milieu de terrain italien avec Tonali, Locatelli et Barella. Il y a aussi Esposito et Retegui. Nous connaissons bien l’Italie et savons qu’elle dispose de nombreux joueurs de qualité. »

L’entraîneur a toutefois insisté sur la nature collective de cette équipe italienne, différente des générations passées :

« Cette équipe n’a pas une star comme Del Piero ou Totti : sa force réside davantage dans le collectif que dans les individualités. »

Malgré cela, O’Neill reste prudent et souligne le niveau global de la Nazionale :

« Nous respectons cette équipe, qui compte des joueurs évoluant à très haut niveau. »