Con Alex Arce como figura, Independiente Rivadavia es el equipo sensación en Sudamérica | OneFootball

En poco más de dos años, desde fines de 2023, Independiente Rivadavia de Mendoza pasó de las divisiones del ascenso argentino a convertirse en 2026 en la revelación del torneo Apertura y de la fase de grupos de la Copa Libertadores.

Y el artífice es su entrenador, Alfredo Berti, quien tuvo un corto paso por Sportivo Luqueño en el 2021.

"Todo lo que está pasando es obra absoluta de los futbolistas. Hay un grupo que está muy comprometido y eso es lo que se refleja en el campo", ha dicho Berti en varias ocasiones.

Berti, de 54, fue ayudante técnico de Marcelo Bielsa en la selección de Chile (2007 a 2011) y comenzó su viaje de ensueño con la Lepra mendocina en 2017, cuando lo salvó del descenso a tercera división.

Volvió en 2023 y desde entonces está viviendo un presente soñado con el club de Mendoza (oeste), en el que ya lleva tres años y más de 100 partidos al frente.

Lo condujo a primera división en octubre de 2023 y de esa manera se convirtió en ídolo del equipo, a tal punto que en varias ocasiones se va caminando desde el estadio a su casa acompañado por los hinchas.

Pero su hora más gloriosa, y la del club, llegó en noviembre pasado, cuando ganó la Copa Argentina, el primer título de su historia en primera división, tras vencer en semifinales a River Plate y en la final a Argentinos Juniors.

Esa conquista le permitió clasificar a la fase de grupos de la Libertadores 2026, donde disputadas cuatro de sus seis fechas es el único equipo clasificado a octavos de final, algo que no lograron todavía gigantes como Flamengo, Palmeiras, Corinthians o Boca Juniors.

"Estar viviendo esto con el club es algo muy lindo. Poder ser parte de la historia nos pone muy feliz y vamos por más", expresó el lateral Luciano Gómez, que dio la asistencia para el gol del paraguayo Alex Arce el miércoles en el empate con el Fluminense, que selló el boleto de la Lepra en octavos de la Libertadores.

-ALEX ARCE LA GRAN FIGURA-

Berti armó un equipo solidario, en el que todos corren y que a la hora de atacar sobresalen el goleador paraguayo Alex Arce, además del extremo colombiano Sebastián Villa y el delantero también goleador Fabrizio Sartori.

El guaraní Arce anotó cinco en la Copa Libertadores, entre ellos un triplete la semana pasada contra Deportivo La Guaira de Venezuela y el decisivo ante el Flu, mientras que Sartori lleva seis goles en el torneo Apertura.

Sebastián Villa, por su parte, es capitán y otro gran destacado.

De regreso al fútbol argentino luego de un breve período de ostracismo en Europa, alejado de Boca Juniors por una serie de escándalos personales, Villa aceptó la propuesta de Independiente Rivadavia para relanzar su carrera en Argentina.

Villa "es un futbolista de mucha experiencia que les brinda tranquilidad a los más jóvenes", lo elogia Berti.

"Tenemos jóvenes que no tienen techo, que tienen ganas de ser cada vez mejores. Eso hace que seamos un equipo combativo, un equipo duro, aguerrido y bueno", agrega el entrenador.

- La doble competencia -

Además de su excepcional performance en la Libertadores, en la que está invicto con tres victorias y un empate, Independiente también le apunta al título del Apertura.

Terminó la etapa regular del certamen doméstico como el equipo que más puntos sumó, 34, producto de 10 vicgorias, cuatro empates y solo dos derrotas.

Y sin la presión de tener que pensar en la Libertadores, La Lepra ahora se concentra en los octavos de final del Apertura, en los que el sábado recibirá en Mendoza a Unión de Santa Fe en llaves a partido único.

"Siempre vamos a entrar a una cancha pensando en que podemos ser campeones. Estamos muy contentos de estar clasificados dos fechas antes, lo que es un mérito de los futbolistas. Pero ya nos sumergimos en el partido contra Unión. Venimos jugando finales desde que empezó el año", afirmó Berti.

La Lepra le apuesta a todo.

Mendoza, Argentina. AFP.