Corée du Sud – K League 2025 : guide de la saison | OneFootball

La K League s'apprête à débuter sa quarantième troisième édition, le temps pour nous de vous faire un tour d'horizon des différentes équipes engagées.

Commençons par faire un petit rappel sur le déroulement habituel de la K League. La saison est divisée en deux phases. La première voit les douze équipes s'affronter chacune trois fois, au bout desquels les six premiers et les six derniers sont séparés. S'ensuit alors la seconde phase du championnat : les deux groupes formés disputent deux nouveaux mini-championnats dans lesquels les six équipes s'affrontent toutes une fois, soit cinq rencontres supplémentaires, pour un total de trente-huit matchs. Les compteurs ne sont pas remis à zéro, mais cela permet aux clubs alors concurrents directs de disputer quelques « finales ».

La distribution des places en Asian Champions League (ACL) 2025/26 évolue avec l'arrivée de la version Elite et de la version 2. Elle concerne toujours les trois premières équipes et le vainqueur de la Korean Cup. Les deux premiers du championnat sont qualifiés pour l'ACL Elite alors que le troisième rejoint l'ACL2. Concernant le vainqueur de la Korean Cup, s'il est présent dans le top 4 de la K League, il se qualifie en ACL Elite. En revanche, s'il est en dehors de ce top 4, direction l'ACL2. Dans ce second cas, le troisième de K League est alors reversé en ACL Elite. À l'issue de la saison 2024, nous retrouverons en ACL Elite 2025/26 : Ulsan (champion 2024) et Gangwon (deuxième). Pohang, vainqueur de la FA Cup, se qualifie au moins pour l'Asian Champions League 2 après avoir terminé sixième du championnat. Pour la dernière place continentale, le FC Seoul doit attendre la fin de l'édition en cours pour connaître son sort.

En bas du classement, trois équipes peuvent être sujettes à la relégation : le douzième et dernier du championnat est automatiquement rétrogradé, le onzième doit affronter le deuxième de K League 2 en barrage aller/retour et le dixième doit passer par un barrage aller/retour face au vainqueur des play-offs de K League 2. À noter que la règle du but à l'extérieur disparaît pour ces barrages. Comme vous avez pu le suivre sur Lucarne Opposée l'an dernier, c'est Incheon qui a été directement relégué alors que Jeonbuk et Daegu ont conservé leur place à l'issue des barrages. Anyang, champion de K League 2 2024 est donc l'unique promu de la saison.

Continuons avec d'autres points de règlement assez intéressants. Tout d'abord les restrictions sur les joueurs dans les effectifs basées sur le même principe que la limite de joueurs extracommunautaires en Europe, en allant encore plus loin. Les équipes peuvent désormais faire signer six joueurs étrangers sans distinction de nationalité. Le quota asiatique disparait. Néanmoins les joueurs d'un pays en particulier ne sont pas concernés par cette règle : les Nord-Coréens qui, malgré tout ce que l'on connait des relations entre les deux pays, n'en restent pas moins considérés comme des frères coréens par le Sud. Précisions, les équipes ne pourront pas aligner les six joueurs en simultanés sur le terrain, conservant la restriction à quatre d'entre eux. Ensuite, chaque équipe doit inclure deux joueurs U22 (né le ou après le 1er janvier 2003) sur chacune de ses feuilles de match, et au moins l'un d'eux doit débuter la rencontre. Cette règle, comme la précédente, valorise les joueurs coréens et les plus jeunes en particulier, dans le but de continuer à faire progresser le championnat et les Guerriers Taeguk. Toutefois, la K League a assoupli les sanctions sur les remplacements concernant cette règle des joueurs U22. Avec l'augmentation du nombre de remplaçants sur la feuille de match (passage de sept à neuf), le règlement est le suivant :

Enfin, la K League maintient son règlement relatif au classement mis en place en 2016. En cas d'égalité, ce n'est pas la différence de buts qui est prise en compte pour départager deux équipes, mais le nombre de buts marqués.

Pour les autres modifications apportées à la saison 2025, vous pouvez consultez notre récapitulatif à dans cet article du blog Corée de LO.

Le tour des équipes

Commençons la présentation des équipes (qui se fera en suivant le classement de la saison précédente) par le tenant du titre, Ulsan qui a donc réalisé une performance rare en K League avec un troisième titre consécutif. L'objectif clairement affiché par les joueurs et le coach est d'aller chercher une quatrième couronne de suite. Pour ce faire, la direction a perçu le message envoyé par son effectif l'an dernier : le besoin de sang neuf. Si la dynastie veut perdurer, il est impératif de rajeunir les troupes sous peine de voir les anciennes gloires être responsables de leur propre chute. Les Tigres ont alors fait des choix forts dans le sens des départs parmi leurs vétérans. Le gardien Jo Su-huk s'est lancé un ultime défi à Cheongju, Joo Min-kyu, meilleur buteur du club ces dernières années, a rejoint Daejeon en compagnie de Lim Jong-eun, Kim Kee-hee est retourné à Seattle en MLS, Esaka Ataru est rentré au Japon, Lee Myung-jae a fait le grand saut pour l'Europe du côté de Birmingham et Yun Il-lok s'est engagé à Gangwon. Autres départs notables ceux de Kim Min-jun et Kang Yun-gu à destination des Bears ainsi que celui de Kim Ji-hyun vers les Bluewings de Suwon. Quand une page se tourne, elle ne se tourne pas à moitié.

Les Tigres ont donc dû recruter et ils ont visé des joueurs dans la fleur de l'âge. Au poste de gardien de but, Moon Jung-in (Seoul E-Land) vient prendre le rôle de doublure et retrouver un club qu'il avait quitté en 2020. En défense, Yoon Jong-gyu arrive de Seoul pour avoir enfin un latéral droit de métier alors que Kang Sang-woo a été arraché au club de la capitale pour le flanc gauche. Le seul joueur de plus de trente ans recruté par Ulsan cet hiver, mais comment le refuser alors que Lee Jae-myung n'est plus là ? Il se partagera le poste avec Park Min-seo (Seoul E-Land). En défense centrale, Lee Jae-ik arrive de Jeonbuk en compagnie du très prometteur Seo Myeong-kwan qui évoluait à Bucheon. Au milieu, les Tigres se sont offert Lee Ji-hyun, qui revient en Corée du Sud après une nouvelle brève période en Europe. En attaque, Heo Yool (qui peut également dépanner en défense centrale) et Lee Hui-gyun ont été arrachés à Gwangju et viendront reformer le trio du lycée Kumho avec Um Won-sang. Autres recrues offensives qui seront observées avec attention, le jeune Vénézuélien Matías Lacava et le jeune ailier de Jeonnam, Yoon Jae-seok. Ce dernier pourrait bien profiter de la règle U22 pour grappiller du temps de jeu et confirmer les espoirs placés en lui après sa saison en K League 2. Finalement, seul le poste de n°9 n'a pas connu de renfort notable, mais le mercato n'est pas encore terminé.

Ulsan a donc enfin pris la décision de se rajeunir. La moyenne d'âge des recrues se situe aux alentours des vingt-cinq ans, contre environ trente ans pour ceux qui partent. Toutefois, les Tigres n'en oublient pas pour autant d'allier jeunesse avec expérience. Jo Hyeon-woo est toujours présent, tout comme Kim Young-gwon, Jung Woo-yeong, Kim Min-woo, Ko Seung-beom, Um Won-sang ou encore Gustav Ludwigson. Reste à savoir si Kim Pan-gon saura mener les siens au titre face à la concurrence accrue de cette saison et si les nouveaux venus se mettront au diapason en parvenant à franchir un cap. Il faudra aussi que certains vétérans, sur qui l'entraîneur compte beaucoup, retrouvent leur niveau. Si Ulsan est forcément favori à sa propre succession, la saison 2025 ne s'annonce pas comme un long fleuve tranquille comme ces dernières années. Première mauvaise nouvelle : la blessure de Jo Hyeon-woo (fracture du nez) qui pourrait être absent plusieurs semaines.

Pronostic : deuxième

Équipe type probable : Jo Hyeon-woo – Kang Sang-woo, Lee Jae-ik, Kim Young-gwon, Yoon Jong-gyu – Darijan Bojanic, Ko Seung-beom, Lee Ji-hyun – Gustav Ludwigson, Yoon Jae-seok (U22) – Yago

Enorme surprise en 2024, Gangwon se lance dans la saison 2025 avec un nouveau visage. C'est simple, les Bears ont perdu une grosse partie des hommes clés qui avaient permis le succès de l'an dernier. Le premier, et non des moindres, Yoon Jong-hwan, l'entraîneur. En fin de contrat, la direction et lui n'ont pas réussi à trouver un terrain d'entente sur le plan financier et le meilleur entraîneur 2024 est parti relever le défi d'Incheon. Pour le remplacer, Kim Byung-ji a voulu s'inscrire dans la continuité de la saison écoulée en nommant Jeong Kyung-ho qui était jusqu'alors adjoint. L'objectif est donc de profiter de la base construite. Autre homme à avoir quitté le club, et sans surprise puisqu'annoncé depuis l'été, Yang Min-hyeok. Le meilleur jeune 2024 a rejoint définitivement Tottenham (avant d'être prêté à QPR) et laissera un grand vide sur le flanc droit de l'attaque. D'autant plus que son comparse Hwang Moon-ki a lui aussi plié bagage pour aller réaliser son service militaire en K4 League. Toujours en défense, le pilier du secteur central Kim Young-bin a rejoint Jeonbuk tandis que Lee Ji-sol et le latéral vétéran Yun Suk-young n'ont pas été renouvelés. De son côté, Yu In-soo, qui pouvait jouer sur l'ensemble du couloir gauche, a rejoint Jeju.

De nombreux départs, obligeant la direction à se montrer actif sur le marché des transferts. Pour compenser les départs mais aussi être en mesure de jouer plusieurs compétitions avec l'Asian Champions League en deuxième partie de saison. En défense, dans le couloir gauche, les Bears ont mis la main sur l'expérimenté Hong Chul (Daegu) et sur Kang Jun-hyuk, auteur d'une belle année à Chungnam Asan en 2024. À droite, Yun Il-lok, repositionné en latéral à Ulsan, et Choe Byeong-chan (Bucheon) devront faire oublier Hwang Moon-ki. En défense centrale, le prometteur Park Soo-hwan (dix-huit ans) et Park Ho-young (Pocheon) pourraient participer à la rotation aux côtés de Marko Tuci en concurrence avec Shin Min-ha. Au milieu, Choi Han-sol (Ansan Greeners) s'inscrira dans la rotation. Dans le secteur offensif, les jeunes Kang Yun-gu et Kim Min-jun arrivent d'Ulsan et Choi Jeong-hoon (Namyangju) découvrira la K League 1. En pointe, Lee Ji-ho sera a observé lui qui sort de Korea University. Enfin, le Croate Mario Ćuže sera à suivre sur les ailes, tout comme le Guinéen Romario Baldé (Wuhan). À noter que Seo Min-woo et Kim Dae-won reviendront en cours d'année de leur service militaire et seront des renforts non négligeables.

Beaucoup de recrues donc pour les Bears qui sont également parvenus à conserver d'autres joueurs clefs comme Marko Tuci, Lee Ki-hyuk, Lee You-hyeon et Lee Sang-heon. Mais cela sera-t-il suffisant pour jouer aux avant-postes ? Difficile à dire. Tout résidera dans la capacité de Jeong Kyung-ho à poursuivre sur la lancée de Yoon Jong-hwan et aux nouvelles têtes à se mettre au diapason et faire oublier les joueurs partis. Gangwon n'est pas formaté pour disputer le titre, et le recrutement le prouve, aucun nom clinquant sur le papier, aucun gros poisson attiré. Terminer dans le top 6 serait déjà une bonne chose pour le club.

Pronostic : sixième

Équipe type probable : Lee Gwang-yeon – Hong Chul, Shin Min-ha (U22), Marko Tuci, Yun Il-lok – Lee Gi-hyuk, Lee Yoo-hyeon, Kim Dong-hyeon – Lee Sang-heon, Romario Baldé – Franko Kovacevic

Autre surprise en 2024, Gimcheon Sangmu aura-t-il lui aussi les capacités de réitérer son exploit ? Seule certitude du côté des militaires, l'effectif qui a réussi à terminer sur le podium est encore là. Mais ils sont attendus à la mi-saison lorsque qu'une majorité d'entre eux auront accompli leur devoir et retourneront dans leur équipe d'origine. Si l'an dernier Chung Jung-yong avait parfaitement géré cette période, bien aidé par la qualité des arrivants, qu'en sera-t-il en 2025 ? Surtout que parmi les joueurs qui s'en iront, au plus tard à l'été, se trouvent les milieux Kim Bong-soo (Jeju) et Seo Min-woo (Gangwon), le défenseur Park Seung-wook (Pohang), les attaquants Kim Dae-won (Gangwon) et Yu Kang-hyun (Daejeon) ainsi que le gardien Kim Dong-heon (Incheon).

Mais avant ces départs, Gimcheon aura une fournée de nouveaux joueurs qui arrivera au printemps. Si la liste n'a pas encore été rendue officielle, elle a déjà circulé et comporte quelques noms très intéressants. Dans les buts, c'est le jeune portier du FC Seoul qui arrive, Baek Jong-beom. En défense, le latéral de Jeju Kim Tae-hwan sera un bon renfort tout comme Park Cheol-woo (Suwon FC) qui pourra aussi jouer en attaque. Au milieu, Park Se-jin (Daegu), Lee Soo-bin (Jeonbuk) et Park Tae-jun (Gwangju) seront de la partie. Enfin, en attaque, Jeon Byeong-kwan (Jeonbuk) sera la tête d'affiche de cette sélection et il sera accompagné de Lee Kun-hee (Jeju) et Go Jae-hyun (Daegu).

Comme chaque année, Gimcheon est soumis aux aléas du service militaire et doit faire avec les échéances individuelles de chacun. Même si les départs semblent conséquents en cours d'année, certains noms pourraient permettre d'assurer le choc. Mais avec la présence assurée de Lee Dong-gyeong pour toute la saison, comment ne pas être confiant pour 2025 où l'objectif sera de finir une nouvelle fois dans le top 6 ? De plus, le club est assuré de rester à Gimcheon jusqu'en 2026 et ne sera pas automatiquement relégué cette saison.

Pronostic : cinquième

Équipe type probable : Kim Dong-heon – Park Dae-won, Park Chan-yong, Park Seung-wook, Park Soo-il – Kim Dae-won, Lee Seung-won (U22), Kim Bong-soo, Mo Jae-hyeon – Park Sang-hyeok, Lee Dong-gyeong

La saison 2024 a été celle du renouveau pour le FC Seoul. Celle de 2025 doit être celle de la confirmation. Le club de la capitale a des ambitions de titre non dissimulées et pourrait profiter d'un Ulsan en transition pour aller ravir la couronne. Kim Gi-dong a la main sur son équipe et est passé à la vitesse supérieure pendant l'inter-saison. Côté effectif, les Rouge et Noir ont néanmoins connu trois grosses pertes avec Kang Sang-woo (Ulsan), Stanislav Iljutcenko (Suwon Bluewings) et Lim Sang-hyeop, tous trois non prolongés. Ronaldo a lui aussi quitté le club, n'ayant jamais convaincu son entraîneur malgré de très belles performances. Autres départs, en défense avec Yoon Jong-gyu (Ulsan) et Kwon Wan-kyu (Seongnam) qui n'entraient pas dans les plans de leur entraîneur ainsi que Park Dong-jin, qui a rebondi à Jeju. Quelques pertes donc, mais que les arrivées ont largement compensé. Toutes validées par l'homme sur le banc.

Pour remplacer Kang Sang-woo, Seoul a signé son concurrent direct, Kim Jin-su (Jeonbuk). En perte de vitesse l'an dernier, l'ailier gauche international sud-coréen devra retrouver rapidement son meilleur niveau. En défense centrale, Lee Han-do (Busan) viendra prendre le rôle de doublure derrière Yazan et Kim Ju Sung. En attaque, Moon Seon-min (Jeonbuk) aura pour mission de rendre vivant des couloirs bien mal exploités l'an dernier. La grosse signature dans ce secteur est celle de Jeong Seung-won (Suwon FC) qui peut jouer à la fois sur une aile ou au milieu de terrain. Trois grosses recrues et une de complément suffisent au bonheur de Kim Gi-dong. Même s'il est toujours dans l'attente d'un numéro 9 digne de ce nom pour mener l'attaque de son système. Le mercato n'est pas encore terminé et les recherches se poursuivent pour un poste qui pourrait bien être un point faible si rien n'est acté. Il faudra également suivre avec attention Gbato Samuel, premier joueur local, et qui pourrait bien avoir du temps de jeu en tant qu'U22 au cours de la saison.

À la différence de l'an dernier, le FC Seoul est resté stable et a remplacé avec brio les départs de ses joueurs clés (à l'exception du poste d'attaquant). Les couloirs étaient un point faible mais avec Moon Seon-min, en sortie de banc certainement, et surtout Jeong Seung-won, les dirigeants ont trouvé une réponse adéquate. Le club de la capitale pourra également compter sur Jesse Lingard, qui a décidé de rester une saison de plus en Corée du Sud. Sans oublier Ki Sung-yueng, s'il est débarrassé des blessures, Cho Young-wook ou encore Yazan, véritable roc en défense. La pression est donc au maximum sur les Rouge et Noir, désignés par beaucoup comme les favoris au titre.

Pronostic : champion

Équipe type probable : Kang Hyeon-mu – Kim Jin-su, Kim Ju-sung, Yazan, Choi Jun – Hwang Do-yeon, Ki Sung-yueng – Lucas Silva, Lingard, Jeong Seung-won – Cho Young-wook

Une fois n'est pas coutume, le Suwon FC a encore été très actif sur le marché des transferts. Que ce soit sur le plan des départs que des arrivées. Bien que le gros coup du mercato ait été de conserver Anderson, certains départs portent un coup dur au club. Le premier, celui de Jeong Seung-won (Seoul), qui termine de briser le trio qu'il formait avec Lee Seung-woo et Anderson l'an dernier. Au milieu, le jeune Kang Sang-yoon est retourné à Jeonbuk après une saison aboutie. En défense, Lachlan Jackson est rentré au pays, en Australie du côté de Melbourne Victory. Park Cheol-woo devrait partir au printemps pour Gimcheon et effectuer son service militaire. Enfin, An Byong-jun a pris sa retraite, le corps ayant dit stop après de trop nombreuses blessures, alors que les portiers Jeong Min-ki (Sanfrecce Hiroshima) et No Dong-geon (Seoul E-Land) ont été tenter leur chance ailleurs.

Un joueur clef minimum par ligne est donc parti. Et le Suwon FC a essayé de les remplacer avec beaucoup d'arrivées. En majorité dans le secteur défensif, point faible de l'équipe l'an dernier. Au poste de latéral gauche, le Français Leroy Abanda découvrira la Corée du Sud et sera en concurrence avec Seo Jae-min (Gimpo), qui pourrait le remplaçant idéal de Park Cheol-woo pour sa polyvalence, Lee Taek-geun (Ansan Greeners) et Hwang In-taek (Suwon Bluewings). Sur le flanc droit, pour épauler un Lee Yong qui accuse les années, Kim Jae-seong (Ansan Greeners) a été recruté. En défense centrale, Lee Ji-sol, en fin de contrat avec Gangwon, vient participer à la rotation. Au milieu, Yang Jun-ho (Gimpo) retrouve la K League 1 après son passage à Jeonbuk et devra compenser la perte de Kang Sang-yoon. Enfin, en attaque, Pablo Sabbag pourrait bien être le 9 tant espéré par le Suwon FC. Sur les flancs, Mohamed Ofkir et Park Yong-hui (Daegu) devront épauler comme il se doit Anderson.

Beaucoup d'arrivées donc et essentiellement de K League 2. Auront-ils les moyens de franchir un cap pour se maintenir en K League 1 ? Dans le lot, il y a aussi de nombreux jeunes bien connus de Kim Eun-jung, ancien sélectionneur des U20 sud-coréens, qui a prolongé son bail à la tête de l'équipe. Il a donc entre les mains un effectif qu'il connait bien désormais. Il pourra aussi compter sur ses cadres comme Anderson, mais aussi Ji Dong-won, Yoon Bit-garam, Choi Kyu-baek et Lee Yong. Longtemps dans la lutte pour le podium en 2024, le Suwon FC se contentera bien d'une nouvelle place dans le top 6 cette saison mais semble destiner à jouer le maintien.

Pronostic : onzième

Équipe type probable : Ahn Joon-soo – Leroy Abanda, Choi Kyu-baek, Kim Tae-han, Lee Yong – Yoon Bit-garam, Jo Joon-hyeon (U22), Lee Jae-won – Anderson, Mohammed Ofkir – Pablo Sabbag

Après le gros passage à vide de la seconde partie de saison en 2024, Pohang espère ne pas revivre la même mésaventure pour se mêler à la lutte pour le titre. Pour la seconde année à la tête de l'équipe, Park Tae-ha et la direction ont misé sur la stabilité. Plutôt qu'une volonté, il semblerait que la conjoncture économique difficile de POSCO continue de se répercuter sur son club de football en est la raison. Ainsi, seulement deux départs notables avec Jeong Jae-hee qui a rejoint Daejeon et Heo Yong-jun, en fin de contrat. À noter que le jeune avant-centre prometteur Kim Myeong-jun est allé tenter sa chance à Genk en Belgique. Côté arrivé, les Steelers ont donc aussi été très calme. Mais ils ont tout de même réalisé l'un des très bons coups du mercato en signant l'ailier brésilien Juninho (Chungnam Asan), le tout en coiffant Gangwon dans la course à sa signature. Autre recrue en attaque, Kim Beom-su qui évoluait à Ansan. Et c'est tout. Le reste des arrivées consistent en de jeunes joueurs qui découvriront le monde professionnel lors de la saison 2025. Mais en cours d'année, les retours du service militaire de Park Seung-wook à l'été et de Park Chan-yong en automne pourraient être de précieux renforts dans le secteur défensif. Au milieu, cet automne, c'est Kim Jun-ho qui fera son grand retour et pourrait entrer dans la rotation.

Pohang a donc été très calme, un coup d'éclat pour remplacer Jeong Jae-hee et c'est tout. Le club avait surtout cherché à conserver son ossature. Wanderson et Oberdan sont donc toujours présents, tout comme Jorge. En délicatesse l'an dernier, l'attaquant brésilien aurait réalisé une très belle préparation selon ses coéquipiers et doit donc passer à la vitesse supérieure. Lee Ho-jae, malheureusement blessé en cours de saison l'année dernière, fera du bien par son retour sur le front de l'attaque. Park Tae-ha l'a expliqué lors du media day, la force de son équipe résidera dans sa stabilité et la connaissance de ses joueurs dans le système mis en place. Ces derniers apprendront également des hauts et des bas de l'an dernier. Mais il faudra surtout que les blessures s'éloignent pour être en mesure de disputer l'Asian Champions League en début et fin de saison. Cette stratégie sera-t-elle payante pour jouer le titre ? Réponse rapidement.

Pronostic : septième

Équipe type probable : Hwang In-jae – Lee Tae-seok, Lee Dong-hee, Jeon Min-gwang, Eo Jeong-won – Wanderson, Oberdan, Kim Dong-jin (U22), Juninho – Jorge, Lee Ho-jae

Ayant rempli son objectif premier en 2024, à savoir se maintenir, Jeju doit désormais passer à l'étape suivante et revenir dans le top 6. De quoi commencer de la meilleure des manières l'ère du Jeju SK FC, nouveau nom du club. Gage que la direction met une légère pression sur Kim Hak-beom pour sa deuxième année à la tête de l'équipe. Du côté de l'effectif, les Tangerines ont connu une inter-saison mouvementée. Parmi les départs, deux pertes significatives. Celles de Koo Ja-cheol, qui a pris sa retraite et représentera surtout un vide dans le vestiaire plutôt que sur le terrain et de Reis, retourné à Gwangju. En défense, le latéral Lee Ju-yong a rejoint Incheon et le central Hong Jun-ho est parti se relancer à Cheongju. Kim Tae-hwan devrait lui aussi faire ses valises pour rejoindre Gimcheon au printemps. Au milieu, Choi Young-jun a été envoyé chez les Bluewings après un passage marqué par deux grosses blessures, Yoshio Kaina est retourné au Japon et Han Jong-mu a rejoint Daegu. En attaque, Galego, qui ne s'est jamais imposé, est parti tenter sa chance à Bucheon alors que Jin Seong-wook n'a pas été prolongé après huit ans au club.

Sur le plan des arrivées, les Tangerines ont surtout frappé fort dans le secteur défensif. Jang Min-gyu, révélation du Machida Zelvia, et Kim Jae-woo (Daejeon) viennent très certainement prendre les places de titulaires au détriment de Lim Chae-min et Song Ju-hun. Sur le papier, il s'agit d'une des meilleures charnières de K League. À voir sur le terrain. En soutien, ils auront Choi Won-chang, considéré comme le meilleur défenseur de K3 League avec Siheung Citizen. Au poste de latéral gauche, Kim Ryun-sung (Pohang) revient sur son île natale avec la ferme ambition de s'imposer. Au milieu, si Lee Chang-min (mars) et Kim Bong-soo (été) reviendront du service militaire en cours d'année, les Insulaires ont misé sur la jeunesse avec Oh Jae-hyeok. Très bon à Bucheon en 2023, il n'avait pas réussi à passer le cap en signant à Jeonbuk avant de reprendre du temps de jeu à Seongnam. Rejoindre Jeju est une très belle opportunité pour lui. En attaque, pour épauler Yuri, c'est Park Dong-jin (Seoul) qui a été choisi et Yu In-soo (Gangwon) viendra apporter un plus dans la rotation sur l'aile. L'arrivée de Lee Kun-hee (Gwangju) est une belle chose mais ce dernier devrait rejoindre Gimcheon au printemps, à moins d'un désistement de sa part. Les Insulaires ne pourront donc pas vraiment compter sur lui dans l'immédiat.

Jeju a donc remodelé son équipe avec des arrivées intéressantes notamment en défense, secteur en grande difficulté en 2024, et au milieu. Italo, souvent esseulé dans l'entrejeu, sera bien entouré. En revanche, en attaque, les Tangerines sont toujours très légers derrière Yuri qui aura la lourde tâche de la porter à bout de bras. L'an dernier, les Tangerines n'avaient inscrit que 38 buts, et n'ont pas recruté pour remédier à cette faiblesse. Sans doute ce qui les empêchera de finir dans le top 6. À souligner également que Kim Hak-beom devra changer son fusil d'épaule sur le plan tactique pour espérer se battre pour cet objectif.

Pronostic : neuvième

Équipe type probable : Kim Dong-jun – Kim Ryun-sung, Jang Min-gyu, Kim Jae-woo, An Tae-hyun – Italo, Lee Chang-min, Kim Jae-min (U22) – Nam Tae-hee, Seo Jin-su, Yuri

Loin de ses ambitions en 2024 et proche d’une relégation a mis parcours, les Citizens veulent repartir de l’avant. Comme à l’accoutumé, le club de Hana Bank a été très actif sur le marché des transferts, à l’image de l’été dernier qui avait permis de transformer l’équipe. Sur le plan des départs mis à part le milieu vétéran Ju Se-jong, rien d’handicapant puisque ce sont surtout des joueurs peu utilisés qui ont fait leurs valises : Kim Jae-woo (Jeju), Lee Sang-min (Suwon Bluewings), Park Jeong-in (Gwangju) ou encore Hong Jeong-un (Muangthong, Thaïlande).

En revanche, sur le pan des arrivées, les Purples ont eu la main lourde dans le portefeuille. En défense centrale, Ha Chang-rae est rapatrié du Japon (Nagoya Grampus) et Lim Jong-eun (Ulsan) apportera son expérience. Dans le couloir gauche, c’est l’international Park Kyu-hyun qui rentre au pays après son passage en Allemagne. En attaque, Jeong Jae-hee a été récupéré libre de Pohang et apportera un sérieux plus dans les couloirs. En pointe, rien de moins que Joo Min-kyu, triple champion de K League avec Ulsan et double meilleur buteur du championnat (2021 et 2023). De quoi considérablement renforcer un poste en chantier du côté de Daejeon avec les blessures répétées de Gutek. En plus d’être parvenu à conserver Victor Bosbin, les Citizens ont ciblé des secteurs clés de son effectif pour se renforcer. L’équipe est taillée pour jouer les places continentales avec Lee Chang-geun dans les buts, Masatoshi Ishida dans le secteur offensif, Lee Soon-min au milieu ou encore le jeune Yoon Do-young qui doit prouver que l’intérêt de la Premier League à son égard est justifié. Sans oublier Kim Seung-dae, Oh Jae-suk ou encore Aaron Calver et Kim Hyeong-ug sur le banc. Reste plus qu’à savoir si Hwang Sun-hong a les compétences nécessaires pour guider le club en haut du classement.

Pronostic : quatrième

Équipe type probable : Lee Chang-geun – Park Kyu-hun, Anton, Ha Chang-rae, Kim Moon-hwan – Kang Yun-sung, Victor Bosbin, Lee Soon-min, Yoon Do-young – Joo min-kyu, Ishida Masatoshi

La saison 2024 des Griffons a été loin des attentes après un exercice 2023 extraordinaire. Celle de 2025 ne s'annonce pas forcément plus réjouissante. En difficulté financièrement, Gwangju n'a pas eu d'autres choix que de vendre ses meilleurs joueurs, possédant une belle côte sur le marché. Mais la très bonne nouvelle est l'accord trouvé avec Lee Jeong-hyo pour son maintien à la tête de l'équipe. Lui qui avait menacé de partir si sa direction ne recrutait pas de nouveaux éléments. Malgré tout son talent, il devra faire un effectif limité. Sur le plan des départs, Lee Jeong-hyo a perdu son jeune milieu Jeong Ho-yeon (Minnesota United), ses attaquants Heo Yool et Lee Hui-gyun (Ulsan) ainsi que Beka Mikeltadze (Montedio Yamagata) et Lee Kun-hee (Jeju). Il devra également dire au revoir à Park Tae-jun (Gimcheon Sangmu). Des coups durs.

Sur le plan des arrivées, il a fallu faire avec les moyens encore disponibles dans les caisses. En défense, Min Sang-gi, laissé libre par Pohang, vient renforcer l'axe central dans un rôle de remplaçant alors que Jin Si-woo (Jeonbuk) sera là pour s'aguerrir si du temps de jeu lui est offert. Au milieu, Hwang Jae-won (Ulsan) et Yoo Je-ho (Jeonbuk) tenteront d'avoir eux aussi l'occasion de se montrer après avoir eu du mal à s'imposer en K League. En attaque, Park Jeong-in arrive en renfort, même si ses prestations avec Daejeon ont été loin d'être convaincantes l'an dernier, en compagnie de Park In-hyuk, sans club depuis la fin de son service militaire et de Kwon Sung-yun (Busan). La signature de Lee Jae-hwan, jeune pousse d'Incheon, est intéressante et méritera prêter attention à ses apparitions. Mais la grosse arrivée du mercato est celle de Reis (Jeju) qui revient là où il a éclos et qui pourrait former un superbe trio avec Tigrao et Jasir Asani. Les deux hommes étant restés à Gwangju.

Le mercato de Gwangju a donc été plus du bricolage avec des joueurs en perte de vitesse, à l'exception de Reis, venant compenser les départs non négligeables que le club a subi. Lee Jeong-hyo, qui a clairement dit ne pas encore être satisfait de l'entraînement de présaison, devra donc compter sur les joueurs encore présents dont Tigrao, Jasir Asani, Byeon Jun-soo ou encore Ahn Young-kyu. Mais l'effectif semble limité pour jouer les avant-postes, à moins que la magie de l'entraîneur opère de nouveau.

Pronostic : huitième

Équipe type probable : Kim Kyeong-min – Lee Min-gi, Byeon Jun-soo, Ahn Young-kyu, Kim Jin-ho – Tigrao, Moon Min-seo (U22), Choi Kyoung-rok, Jasir Asani – Reis, Yoo Je-ho

Le cataclysme échappé lors des barrages a certainement enfin réveillé la direction des Green Warriors. Kim Do-heon a été remercié à la tête de l’équipe et après plusieurs jours de recherche et de rumeurs, c’est Gustavo Poyet qui a été nommé. Sur le papier, la nomination de l’Uruguayen est intéressante mais elle devra se convertir en résultat sur le terrain. De l’avis de Park Jin-seop et de Lee Seung-woo, la présaison a été difficile tactiquement, physiquement et mentalement. Ce qui annonce la couleur des méthodes du nouvel entraîneur. Côté joueurs, le club de Hyundai Motor a connu un hiver mouvementé. Un point sur les départs tout d’abord avec ceux du portier Kim Joon-hong pour la MLS et DC United, des défenseurs centraux Lee Jae-ik (Ulsan) et Ku Ja-ryong, des latéraux Kim Jin-su (Seoul), Park Chang-woo (Busan) et Jeong Woo-jae (Daegu), de l’ailier Moon Seon-min (Seoul) et des milieux Oh Jae-hyeok (Jeju), et Yoo Je-ho (Gwangju). Sans oublier que Lee Soo-bin et Jeon Byung-kwan doivent rejoindre Gimcheon pour effectuer leur service militaire.

Beaucoup de départ qu’il a fallu compenser. Et, à la différence des années passées, les Green Warriors n’ont pas fait de folie. Dans les buts, Song Bum-keun fait son grand retour après deux saisons à Shonan Bellmare au Japon. Dans l’axe de la défense, Kim Young-bin (Gangwon) est la grosse signature du club pour venir épauler Hong Jeong-ho. Dans le couloir droit, c’est Choi Woo-jin (Incheon) qui devra remplacer Kim Jin-su. Au milieu, le retour de prêt de Kang Sang-yoon est une bonne nouvelle après sa superbe saison au Suwon FC. Enfin en attaque, le buteur Italien Andrea Compagno (Tianjin Jinmen, Chine). Les Green Warriors ont donc maîtrisé leur mercato, se contentant de remplacer les départs et de renforcer le poste de n°9. Mais avec des recrues ciblées et de haut niveau. L’effectif était déjà de grande qualité et le reste toujours à condition que les blessures s’éloignent de certains hommes comme Hong Jeong-ho et Hernandes. Mais Song Min-kyu, Lee Seung-woo, Tiago, Kim Jin-gyu, Ahn Hyun-beom ou encore Park Jin-seop auront une revanche à prendre et seront les hommes forts des Green Warriors. À Gustavo Poyet de redonner vie à ce groupe et de retrouver les sommets. Largement dans ses cordes.

Pronostic : troisième

Équipe type probable : Song Bum-keun – Choi Woo-jin (U22), Kim Young-bin, Hong Jeong-ho, Ahn Hyeon-beom – Park Jin-seop, Han Kook-young – Song Min-kyu, Kim Jin-gyu, Lee Seung-woo – Tiago

Daegu a pu remercier Cesinha l’an dernier et aurait pu apprendre de sa dépendance au Brésilien en essayant de modifier certaines choses dans son effectif. Ce n’est pas le cas. La direction a de nouveau prolongé son maître à jouer, qui occupe 20% de la masse salariale du club à lui tout seul. Edgar, qui accuse les années du haut de ses trente-huit ans, a lui vu son contrat être renouvelé. Concernant les départs, les deux autres Brésiliens, Barcelos et Italo, ont quitté la Corée du Sud, Hong Chul a rebondi à Gangwon et l’attaquant Park Yong-hui a rejoint le Suwon FC. Go Jae-hyun et Park Se-jin devraient eux aussi quitter les Sky Blues en se rendant à Gimcheon pour leur service militaire.

Même sans les départs cités, Daegu devait se renforcer pour avoir l’espoir de jouer autre chose que le maintien. La plus belle signature du club est le retour de Bruno Lamas après trois saisons du côté de Busan. Il vient étoffer le milieu de terrain et devra montrer de meilleures performances que lors de son dernier passage. Autre recrue dans l’entrejeu, celle de Han Jong-mu (Jeju) qui pourra compenser la perte de Park Se-jin. En défense, Jeong Woo-jae revient au club et essayera de se relancer au poste laissé libre par Hong Chul. Enfin, en attaque, Park Dae-hun, qui avait inscrit un doublé contre les Sky Blues en barrages avec Chungnam Asan, arrive pour entrer dans la rotation. À noter que Lee Jin-yong et Jo Jin-woo reviendront en cours de saison de leur service militaire et pourraient donc être un renfort précieux en fin d’année.

Daegu a donc été assez calme sur le plan des transferts et son équipe ne s’est pas renforcée. Le poste de gardien reste toujours fragile, la défense également et l’attaque manque d’un vrai buteur. Il faudra donc attendre une nouvelle fois que Cesinha fasse des miracles à moins que Park Chang-hyun ait mis en place un plan durant le camp d’entraînement d’hiver. Il faudra aussi surveiller les jeunes joueurs que l’ancien coach universitaire alignera et notamment Isaac Osei, premier joueur local des Sky Blues, et Son Seung-min au milieu de terrain.

Pronostic : dernier

Équipe type probable : Oh Seung-hoon – Jeong Woo-jae, Caio, Kim Jin-hyuk, Hwang Jae-won – Yoshino Kyohei, Han Jong-mu (U22), Bruno Lamas – Jeong Chi-in, Cesinha - Edgar

Anyang, seul promu de la saison 2025 et qui découvrira la K League 1 pour la première fois (la dernière équipe dans cette configuration est le Suwon FC en 2016), avait le choix entre deux options durant l'intersaison. Le premier, conserver l'ossature existante et la renforcer avec le risque que les joueurs n'arrivent pas à atteindre le niveau requis de la première division. La seconde, tout changer en recrutant à tout va avec le risque de ne jamais trouver la bonne formule. Le promu a pris la première. Rayon départ, rien qui mette vraiment à mal l'équipe avec ceux de Danrlei, Nicolas Careca, Han Eui-gwon, Hong Chang-beom ou encore Yachida Teppei. En revanche sur le plan des arrivées, Anyang a été très intelligent. Ils ont misé sur de l'expérience avec Thomas Oude Kotte en défense centrale, un joueur néerlandais qui évoluait à Roda, ainsi que Kim Bo-kyung, le milieu international vétéran deux fois titré en K League et qui jouait pour les Bluewings en 2024. Sans oublier Hwang Byeong-geun, gardien de Busan et qui a été formé à Jeonbuk. Autre signature très intelligente, celle de Bruno Mota, meilleur buteur de K League 2 en 2024 avec Cheonan. De quoi renforcer un secteur en manque de buteur. Kang Ji-hoon (Busan) viendra lui aussi participer à la rotation.

Peu de perte et de beaux renforts. Surtout, Anyang est parvenu à conserver ses meilleurs éléments dont Matheus Oliveira, MVP de K League 2 2024, Yago, Ri Yong-jik, Kim Jeong-hyun ou encore Lee Tae-hee et Kim Dong-jin. De quoi espérer s'en sortir dans la lutte au maintien, à condition de s'habituer rapidement à l'exigence de la K League 1.

Pronostic : dixième

Équipe type probable : Kim Da-sol – Kim Dong-jin, Ri Jong-yik, Thomas Oude Kotte, Lee Tae-hee – Yago César, Kim Jong-hyeon, Kim Bo-kyung, Chae Hyun-woo (U22) – Matheus Oliveira, Bruno Mota

Résumé pronostic du classement final

1- FC Seoul2- Ulsan HD3- Jeonbuk Hyundai Motors4- Daejeon Citizens5- Gimcheon Sangmu6- Gangwon FC7- Pohang Steelers8- Gwangju FC9- Jeju SK FC10- FC Anyang11- Suwon FC12- Daegu FC