Coupe du monde : la Corée du Sud coupe le micro à ses propres journalistes, l'affaire Son enflamme le Mondial | OneFootball

Un micro ouvert, des mots qui dépassent la pensée, et c'est toute la délégation sud-coréenne qui se retrouve plongée dans une crise sans précédent. Des journalistes coréens pris en flagrant délit de moqueries envers Son Heung-min ont provoqué un boycott médiatique retentissant en pleine Coupe du monde.

Tout part d'une séance d'entraînement à Guadalajara, le 7 juin dernier. Lors d'un footing léger du groupe coréen, capté en direct par JTBC, le diffuseur officiel du mondial en Corée du Sud, une discussion a été enregistré avec des propos de deux journalistes se moquant ouvertement du capitaine. L'un d'eux a décrit la façon de courir de Son comme celle d'un « chef de peloton », avant qu'un autre n'enchaîne avec une remarque insultante à l'égard de ceux qui n'auraient « pas effectué un service militaire complet », une allusion directe à l'exemption dont bénéficie Son, obtenue légalement grâce à la médaille d'or aux Jeux asiatiques. JTBC a rapidement retiré la vidéo et reposté une version expurgée, niant que les voix soient celles de ses propres journalistes. Trop tard, la séquence avait déjà fait le tour des réseaux coréens.

Son tourne le dos aux médias, la fédération hausse le ton

La réaction des joueurs a été immédiate. Après la victoire 2-1 face à la République tchèque le 11 juin, Son a traversé la zone mixte sans s'arrêter, refusant toute interview aux médias coréens présents. Les entretiens programmés avec les joueurs ont été annulés, et les journalistes se sont vu couper l'accès aux entraînements. La Fédération coréenne de football (KFA) a finalement publié un communiqué officiel exprimant ses « regrets face aux propos inappropriés » tenus lors du stage de Guadalajara, estimant que l'incident avait causé « un véritable choc et une grande déception au sein du groupe ». Selon le Korea Times, les journalistes impliqués ont présenté des excuses directement à Son près de dix jours après les faits, et un responsable médias de la délégation aurait démissionné dans la foulée. Son aurait accepté les excuses, mais la tension reste palpable dans un camp coréen qui devait se concentrer sur la suite de la compétition.

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L'affaire dépasse le simple fait divers, elle révèle une fracture profonde entre une partie de la presse sportive coréenne et son joueur le plus emblématique. Comme le souligne le Korea Times, des internautes ont commencé à exhumer d'anciennes publications et conférences de presse jugées hostiles envers Son, dessinant le portrait d'une hostilité de longue date. Le capitaine coréen, recordman de sélections pour son pays et à sa quatrième Coupe du monde, méritait sans doute mieux comme ambiance de préparation.

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