Cubarsí cerca de récord histórico en la Champions League | OneFootball

De la misma forma que Louis van Gaal confió en Andrés Iniesta en el Jan Breydel de Brujas el 29 de octubre de 2002, el FC Barcelona vive ahora una historia similar. En esta ocasión, Xavi Hernández apostó por la madurez de Pau Cubarsí, un central que apenas tenía 17 años cuando recibió su gran oportunidad. El defensa debutó oficialmente el 18 de enero de 2024 en el campo de Unionistas de Salamanca por la Copa del Rey, y desde entonces la escalera no dejó de elevarse.

Después de aquel estreno, llegó la verdadera prueba de fuego. Dos meses más tarde, Xavi le entregó la titularidad en la vuelta de octavos de la Champions League contra el Nápoles, un duelo que terminó 3-1 en Montjuïc. Además, el técnico egarense mantuvo su apuesta durante toda la eliminatoria de cuartos frente al poderoso Paris Saint-Germain, lo que confirmó su total confianza en el joven central.

Las cifras y los protagonistas del nuevo récord

Hoy, un año y medio después, la evolución de Cubarsí se nota en cada partido y su nombre ya suena fuerte en Europa. Si suma minutos esta noche, alcanzará los 20 encuentros en la máxima competición continental. Ese registro tiene un valor histórico, porque lo convertiría en el tercer futbolista que llega a tal cifra antes de cumplir los 19 años.

Solo Lamine Yamal y Warren Zaïre-Emery lograron ese hito antes que el gerundense. Ambos debutaron con 16 años en el Barça y el PSG, respectivamente, y sus números impresionan. Zaïre-Emery ya suma 31 partidos en la Champions, mientras que el ‘10’ azulgrana tiene 25 encuentros. Ellos abrieron el camino, y Cubarsí está decidido a seguirlo con la misma ambición.

El sueño de un defensa de época

El tiempo dirá hasta dónde llegará cada uno, pero el central culé ya imagina metas grandes. Su regularidad actual le permite soñar con ser el defensa con más partidos en la historia de la Copa de Europa. El legendario Paolo Maldini se retiró a los 40 años con 139 encuentros, seguido por Sergio Ramos con 137. Más atrás quedaron Gerard Piqué con 130 y Carles Puyol con 120.

Las comparaciones no presionan al joven central. En lugar de eso, alimentan una ilusión que nació muy rápido, como la de Iniesta hace más de dos décadas. El Barça ve en Cubarsí una pieza de futuro y presente, y cada partido en Champions escribe una nueva línea en su crecimiento. En un escenario donde los gigantes mandan, un defensa de 18 años empieza a dejar su nombre marcado.