Do passado ao presente, Athletic Club e Sporting CP são peritos na formação | OneFootball

Imagine, caro leitor, o Sporting ter nas suas fileiras apenas jogadores da região de Lisboa e Vale do Tejo. No Athletic não há outro pensamento: todos os jogadores são oriundos do País Basco.

A normativa não figura nos estatutos do emblema de Bilbau, mas é inegociável desde 1912. Todos, sem exceção, são oriundos de Euskal Herria, uma zona que compreende sete comunidades: Álava, Vizcaya, Guipúzcoa e Navarra, em Espanha, e Baixa Navarra, Lapurdi e Soule em França. Só nos tempos antecedentes de 1912 foi possível ver jogadores de outras nacionalidades a defender as cores do clube. Na altura, atletas ingleses, até porque os fundadores eram oriundos do Reino Unido.

É difícil imaginar tal cenário, mas a verdade é que os leões são, igualmente, um caso raro no panorama nacional: há nove jogadores a cumprirem este perfil: o guarda-redes Francisco Silva, os defesas Gonçalo Inácio, Salvador Blopa, Eduardo Quaresma e Rodrigo Dias, os médios Eduardo Felicíssimo, Daniel Bragança e Samuel Justo, assim como o avançado Rafael Nel.

A eles acrescentamos os jogadores formados por clubes na mesma região, exceção usada também pelo Athletic Club, e chegamos ao número de 18 jogadores. João Virgínia, Diego Callai, João Muniz, Nuno Santos, Ricardo Mangas, João Simões, Flávio Gonçalves, Geonavy Quenda e Chris Grombahi. Estes cresceram em Alcochete ou em clubes vizinhos, como o Benfica.

Números divulgados recentemente revelam que, desde que criou a Academia Cristiano Ronaldo, em Alcochete, o Sporting fez subir à equipa principal mais de 80 jogadores. Tudo isto, sem esquecer, os inúmeros nomes criados nos campos anexos ao antigo Estádio José Alvalade: Paulo Futre, Vítor Damas, Figo, Quaresma, Nani, Rui Patrício e Cristiano Ronaldo são nomes que saltam à memória facilmente, mas podemos abrir o álbum e ver Simão, Dani, Paulo Torres, Marco Caneira, Yannick Djaló e muitos outros.

Uma lista quase sem fim

A lista do Sporting mete respeito, mas não chega aos calcanhares da do Athletic Club. Os leões de Lisboa podem apresentar as Bolas de Ouro de Figo e Ronaldo, enquanto os leões de Bilbau mostram uma lista superior a 500 jogadores, com José Ángel Iribar à cabeça.

O guarda-redes esteve 18 épocas no clube- até se reformar- e somou 614 jogos pelos Bascos. Uma lenda. Venceu duas Copas do Rey e ainda foi campeão da Europa por Espanha, em 1964. Foi o primeiro guarda-redes Basco a consegui-lo e só recentemente Unai Simón o imitou.

O emblema de Bilbau tem tanta expressão no futebol espanhol que é o terceiro clube que mais jogadores forneceu a La Roja, em toda a história. Jogadores e treinadores. O atual Luis De La Fuente já vestiu a camisola listada vermelha e branca, assim como Javier Clemente. De resto, Julen Lopetegui também é oriundo de Euskal Herria.

A ligação do emblema basco ao futebol espanhol em geral é tão forte que o próprio prémio Pichichi teve origem num jogador do Athletic Club: Rafael Moreno Aranzadi. O homem golo dos Leones fez mais golos do que jogos ao serviço do Athletic.

Visão de futuro

Com uma visão que não descura a história, o Athletic Club tem o futuro bem assegurado. O maior exemplo foi o investimento feito ainda nos anos 70 num centro de treinos a 15 quilómetros de Bilbau.

A cidade de Lezama é um viveiro natural e, nos últimos dez anos, o clube investiu mais de 30 milhões para renovar as instalações. O espaço conta com uma área total de 13 hectares, com nove campos- divididos por relva natural e artificial, além de um campo coberto- uma parte específica para guarda-redes e as áreas de apoio para o normal funcionamento de uma estrutura de futebol. No total, são quase 20 equipas que frequentam o espaço, desde as equipas principais aos escalões mais baixos.

Nomes como Ander Herrera, Javi Martínez, Iker Munian, Laporte, Kepa, Julen Guerrero (históricos), Unaí Simón, Nico Williams ou Guruzeta (da atual equipa de Ernesto Valverde) foram descobertos e trabalhados da mesma forma.

Numa antítese a Guernica de Pablo Picasso, na cantera do Athletic há uma declaração de amor à Terra.