Entrenadores del Real Madrid (VIII): Cárcer

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La Galerna

·6 June 2025

Entrenadores del Real Madrid (VIII): Cárcer

El pionero

Durante años se atribuyó a Arthur Johnson el papel de primer entrenador de la historia del Real Madrid. Sin embargo, el irlandés hizo más bien el papel de instructor enseñando las reglas y distintos movimientos del juego a los futbolistas de los primeros años de existencia del equipo blanco. El pionero fue Juanito Cárcer. No solo en el club madridista, sino también en el panorama nacional, siendo de los primeros españoles que ejerció como técnico. En los años 20, en una época complicada y con muchos cambios, vivió tres etapas dirigiendo a los merengues.

Antonio Cárcer. Archivo familiar

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Nacido en Málaga el 3 de septiembre de 1892, se trasladó con la familia a Madrid cuando era un niño. Dos de sus hermanos estuvieron también muy ligados al balompié: Fernando, que llegaría a ser directivo madridista y fiel consejero de Santiago Bernabéu, y Antonio, un árbitro de primera fila que presidió el Colegio Nacional de Árbitros. Ligado al fútbol en la capital, primero perteneció al Reina Victoria, luego al Sky, equipo infantil de cierta fama. Con este equipo, pero figurando como Español madrileño, disputó un campeonato de España. Más tarde se enroló en las filas del Madrid FC donde pasó cuatro campañas hasta que cruzó de acera para jugar con el Athletic de Madrid, cuando los madridistas consideraron que estaba bajo de forma y tuvo varias desavenencias con la directiva.

Cárcer en la portería

Aunque años más tarde, en 1919, de forma esporádica volvió a alinearse con los madridistas en varios amistosos del mes de diciembre. Además, en un par de ocasiones, y por problemas de última hora, jugó un partido con el Real Unión de Irún y otro con el Recreativo de Huelva. El malagueño se desempeñaba como guardameta y las crónicas de la época hablan de él como de un portero de clase reconocida, con una extraordinaria personalidad, muy ágil, que “tenía mucha vista” y que despejaba de forma acrobática a la ‘vizcaína’. De su característico estilo repeliendo balones se fijó en más de una ocasión un adolescente Ricardo Zamora que lo incorporó a su repertorio.

Cárcer de portero contra el Athletic

En la meta blanca, después de unas brillantes actuaciones con el equipo reserva, debutó contra el Athletic Club, encajando un gol de Pichichi con la mano. A principios de 1913, estuvo en la expedición del Madrid que realizó una gira por el país vecino Portugal, y en apenas unos días se enfrentaron en Lisboa al Internacional, el Sporting y el Benfica. No tenía una papeleta sencilla porque debía reemplazar a Lemmel, un arquero barcelonés de grandes condiciones. Al año siguiente se hizo con la titularidad jugando la mayoría de amistosos y en el Regional. Su único título con los madridistas llegó en la última campaña en el club en 1916. El Madrid FC se hizo con el campeonato Regional Centro, pero el guardameta andaluz había perdido el puesto en favor de Lemmel. También ganó, representando a la selección de Castilla, la Copa Príncipe de Asturias en dos ocasiones.

Cárcer como portero

Alrededor del año 1920, Cárcer regresó al conjunto blanco para hacer labores de preparación física y gimnasia. También se sentaba en la banda y daba indicaciones, pero no fue hasta el 5 de noviembre de 1922 cuando se le otorgó la oficialidad de entrenador del Real Madrid, teniendo como pareja a Eduardo Teus en el Comité Técnico. En la entidad se esperaba que los resultados mejorasen con él como gobernante de la nave madridista. El origen de la decisión fue el cambio de posición que ordenó la directiva a Juanito Monjardín. El histórico delantero pasaría a jugar en la media, lo que enfadó de manera mayoritaria a la afición. Por todo ello, con la figura del entrenador al frente de la parcela técnica, las funciones quedaban clarificadas. El malagueño tuvo a sus órdenes a jugadores con los que había coincidido previamente en su trayectoria de guardameta merengue, como Santiago Bernabéu o Antonio Sicilia.

La dupla con Teus se rompió un par de meses después y Cárcer en solitario concluyó la temporada. Un curso exitoso en el que los blancos conquistaron el Regional Centro y también la Copa Federación Centro al golear al Athletic de Madrid en el campo de Ciudad Lineal. En el periódico El Nacional escribieron respecto al triunfo ante los rojiblancos que “Juanito Cárcer estaba radiante de júbilo. Miraba paternalmente a sus chicos como si él mismo les hubiese infundido esas inyecciones de entusiasmo que los llevó a la victoria en jugadas magníficas y vistosas”. La última competición del curso para los madridistas fue la Copa del Rey, en la que el camino fue efímero al caer en la primera eliminatoria de forma clara con el Athletic Club.

Real Madrid 1922-23

Las críticas a Cárcer en la prensa continuaron siendo positivas. Se le consideraba un entrenador “competente”, con “capacidad suficiente para organizar un equipo que ha ganado en disciplina y entusiasmo un ciento por ciento”, y en Madrid-Sport J.S. Borrón escribió que era un “buenísimo entrenador, más práctico que muchos extranjeros de postín, juicio que espero sea pronto compartido”. Además, el periodista reflexionaba sobre el estilo de los entrenamientos del malagueño, que implantó el balón medicinal y el ejercicio de la comba a los blancos: “El entrenamiento debe ser, ante todo y, sobre todo, a base del balón, pues ello, por sí solo, ya implica el salto, la carrera y, en general, el desarrollo de todos los miembros necesarios en este sport, con la ventaja de que así el entrenamiento resulta para el jugador más fácil, más entretenido y más gustoso. Nada de lo dicho va como censura del método excelente de mi querido amigo el Sr. Cárcer, que lo ha iniciado, no dando preponderancia, por ahora, al balón, por tratarse de prolegómenos obligados, pero que, sin duda, pronto concederá al esférico toda su importancia, sin olvidar la comba, las carreras, distintas para defensas, delanteros etcétera”.

En la campaña 1923-24, los madridistas dieron un salto de calidad y eficacia. Cárcer hizo un estupendo trabajo y su metodología daba frutos. En Madrid-Sport se podía leer: “Hemos empezado ya a ver lo que una buena dirección puede sacar de un equipo como el del Madrid. Es magnífica, en conjunto, la cohesión entre sus líneas y la resistencia física en sus jugadores”. Se incorporaron al equipo el exsevillista Barrero, Merino, Valderrama y el portero Ortueta, y el técnico andaluz formó un once tipo integrado por Martínez; Escobal, Quesada; Sicilia, Mengotti, Mejías; Muñagorri, Valderrama, Monjardín, Félix Pérez y Del Campo.

Cárcer junto a Escobal

En los primeros amistosos, los blancos se midieron en doble ocasión al SK Cracovia y el SV Fürth, con un balance de dos triunfos ante los polacos y un empate y una derrota contra los germanos. En el Regional Centro, el conjunto merengue disparó el optimismo de los aficionados que vio a un equipo como hacía años que no contemplaba. La superioridad en el torneo fue manifiesta, goleó al Unión Sporting y la Gimnástica y terminó imbatido. Sumó 14 puntos y aventajó en 5 al Racing de Madrid. Logró así el billete para la Copa donde llegaría muy lejos. Sin embargo, en plena disputa del torneo copero se produjo una noticia que sacudió al club: Cárcer presentó su dimisión. La razón, según publicó Gran Vida, es que “fue debida a cierta tentativa, aún sin terminar, de profesionalismo de varios equipiers del Real Madrid. El momento, pues, lo ha elegido bien”.

Cárcer con 50 años

En el torneo del KO, el Madrid pasó en cuartos de final por encima del Natación Alicante, y en semifinales se vengaron de la derrota del año anterior contra el Athletic Club al apearlo en el desempate. Los encargados de llevar las riendas del cuadro merengue entonces fueron la dupla formada por Bernabéu-Sicilia. La final les enfrentó al Real Unión el 4 de mayo de 1924. La directiva merengue, en un gesto tanto ingenuo como romántico, aceptó jugar el encuentro en San Sebastián, pese a ser el rival el cuadro irundarra. Los fronterizos se llevaron el triunfo por la mínima. Juanito Cárcer acompañó al equipo y, según la prensa, dio un magnífico ejemplo: “Con esa misma elegancia que acudió a felicitar a René Petit, capitán del Irún, Juanito Cárcer pasó a estrechar la mano y dar las gracias por la modesta gestión a los árbitros. Y lo hizo sin ironía, sin aquella alegría campechana, sin su guasa, como si todo ello lo hubiera perdido ante el dolor que tenía de ver a su equipo malograr una victoria”.

Regreso al cargo de Cárcer a principios de 1925

Hasta final de año, Juanito Cárcer se centró en su carrera como árbitro, ascendiendo a colegiado de primera categoría. Fue en enero de 1925 cuando regresó al cargo de técnico en la entidad madridista. En Gran Vida semanas antes se había elogiado su anterior etapa: “A Juanito Cárcer, amigos y adversarios tendrán que convenir en reconocerle el mérito de haber sido el primero en Madrid que se consagró seriamente a estos menesteres. Los días de gloria que en la temporada pasada cosechó el Real Madrid débense a su entrenamiento; esto tampoco podrá negarse, y la conclusión es que o no hay lógica o los buenos madridistas tienen que desear ver a Cárcer nuevamente en candelero”. A finales de mes la junta ratificó su contratación y en primavera aprobaron que cobrase un sueldo de alrededor de 500 pesetas por entrenar al Real Madrid. El equipo blanco llevaba una participación muy pobre en el Regional y Cárcer llegó para las últimas cuatro jornadas. Se lograron un par de triunfos que le hicieron subir en la tabla hasta el segundo puesto, pero ya con un Athletic de Madrid inalcanzable. Sin opción de jugar la Copa, la temporada concluyó para los futbolistas, pero no para Cárcer, que actuó como auxiliar del seleccionador español Paco Bru en dos amistosos del equipo nacional ante Portugal y Suiza.

Gira europea de 1925

Para el verano de 1925, el Real Madrid organizó su segunda gira por Europa tras la italiana de 1920. En esta ocasión iba a tocar más países y duraría casi un mes. El encargado de llevar todas las gestiones y liderar la expedición fue el directivo Enrique Alcaraz, con Cárcer de entrenador como segundo hombre fuerte. Los blancos visitaron por primera vez Inglaterra para jugar ante el Newcastle, Birmingham y Tottenham. Luego, marcharon a Lille, después a Copenhague para dos encuentros frente al Boldklubben af 1893 y Boldklubben 1903, y la última escala fue París. La experiencia fue enriquecedora, pese a las múltiples derrotas, y preparó muy bien al equipo para un gran curso. Cárcer habló tras perder contra el Birmingham afirmando que “no estoy completamente satisfecho del resultado, pero, sin embargo, debo hacer notar que en el segundo tiempo los nuestros han defendido brillantemente el pabellón español causando una excelente impresión”.

Gira europea de 1925

El Regional que comenzó en el mes de noviembre lo reconquistó el Real Madrid con puño de hierro. Los refuerzos fueron Francisco Cominges, Rafael Lozano o el vasco Luis Uribe. Solo se dejaron una derrota en casa contra la Gimnástica y aventajaron en tres puntos al Athletic de Madrid. En la Copa, con un nuevo sistema de liguilla, el Real Madrid compartió grupo con el Sevilla y el Real Murcia. Lo terminó liderando al conseguir tres triunfos y caer solo en la última jornada con todo decidido frente a los hispalenses en Chamartín. En los cuartos de final tuvo enfrente a uno de los grandes favoritos: el F.C. Barcelona. La ida en el campo madridista fue el día elegido por su cuenta y riesgo de los defensas Quesada y Escobal para practicar una táctica que habían visto en la gira en Inglaterra. Los zagueros jugaron a dejar en fuera de juego al delantero centro que era Samitier, un futbolista muy listo. La idea salió rematadamente mal y los azulgranas marcaron cinco goles por uno de los madridistas. En la vuelta en Les Corts los catalanes se volvieron a imponer y el Real Madrid quedó eliminado.

Cárcer con Víctor del Campo en 1926

Campeón regional 1925

Para despedir la temporada, y desear buen viaje a los futbolistas del Real Madrid (Cándido Martínez, Félix Quesada, Pedro Escobal y Félix Pérez) —que reforzarían al RCD Español en su gira por Sudamérica—, el entrenador madrileño invitó a un cocido en el restaurante del campo de Chamartín. El anfitrión pronunció unas ingeniosas frases en su discurso, donde además de los jugadores, también estaban varios de los mejores árbitros del país, su hermano Antonio, presidente del Colegio nacional de árbitros, y los periodistas deportivos Eduardo Teus, Rienzi y Rosón. Para concluir la jornada los comensales jugaron un pintoresco encuentro de fútbol. Aquella campaña de 1925-26 fue la última completa con Juanito Cárcer al frente del equipo blanco. En la siguiente dirigió al Real Madrid en los choques amistosos de pretemporada y en las primeras jornadas del Regional, hasta que a finales de octubre fue destituido del cargo por Pepe Echániz, nuevo miembro directivo del club madridista tras salir de la Gimnástica.

Destitución de Cárcer

Cárcer se dedicó entonces en exclusiva al arbitraje durante unos años y llegó a dirigir varios encuentros de la Copa del Rey y uno de la Liga minimalista. Después fue un funcionario de Hacienda y siempre estuvo muy pendiente del fútbol y el arbitraje, pero desde un segundo plano, aunque fue entrevistado en varias ocasiones en diarios como Marca para rememorar tiempos pretéritos.