España 1, Argentina 0: la derrota mundialista no empaña su legado | OneFootball

Messi, a los 39, jugó el mejor Mundial de su carrera

Ganar el Mundial de 2022 impulsó a Lionel Messi a una ventaja contundente en el debate sobre el mejor jugador de todos los tiempos; su actuación en el Mundial de 2026 eliminó cualquier duda.

El domingo, España superó a Argentina 1-0 en la prórroga para poner fin a los sueños de La Albiceleste de convertirse en la primera selección bicampeona del mundo desde que Brasil levantó el trofeo en 1958 y 1962. España -- ahora invicta en sus últimos 38 partidos -- dominó a Argentina, dejándola sin un solo remate hasta el minuto 117, ya en lo más profundo de la prórroga. Los españoles permitieron apenas un gol -- ante Bélgica -- en ocho partidos del Mundial. Nadie puede discutir que España no merecía su segundo título mundial (el primero llegó en 2010).

Muchos SÍ argumentarán que Messi debió haber ganado su tercer Balón de Oro del Mundial como mejor jugador del torneo, en lugar del mediocampista de España y Manchester United, Rodri. Yo estaba listo para sostener ese argumento el domingo; el lunes, tras conocer más sobre la importancia de Rodri para La Roja, di marcha atrás. Rodri, ganador del Balón de Oro 2024 -- es el motor que impulsó a España; sus estadísticas no son tan llamativas como las de Messi, pero no deberían ser desestimadas.

Según Squawka, un sitio web de análisis de fútbol con sede en Londres, Rodri, de 30 años, lideró a todos los jugadores del Mundial con 910 toques, 811 pases intentados, 756 pases completados, 204 pases completados en el último tercio; y 26 entradas.

El dominio estadístico de Rodri confirma las cualidades que Yahoo! Sports destacó como las que lo convierten en el motor ideal del mejor mediocampo del mundo: "una capacidad para dominar la posesión, reciclar el balón con una eficiencia extraordinaria, presionar con inteligencia y ganar duelos que otros considerarían perdidos antes de que empiece la disputa".

El mediocampista de España y Manchester City, Rodri, sorprendió a muchos observadores al ganar el Balón de Oro del Mundial como mejor jugador del torneo por delante de Messi. | Andrew Harnik/GettyImages

Si viste al mediocampo de España dominar la posesión y marcar el ritmo de juego durante todo el torneo -- especialmente contra potencias como Francia y Argentina -- y entiendes el papel de Rodri dentro del esquema, es más fácil creer que se ganó el Balón de Oro.

¿Qué tan bueno fue Messi? Históricamente. En 2026, jugó más minutos, marcó más goles y dio más asistencias que en cualquiera de sus cinco torneos anteriores, algo matizado en parte por el hecho de que la ampliación del torneo permitió disputar más partidos. Jugar más no afectaría, sin embargo, su calificación como jugador en Sofascore Football, un 8.8 sobre 10 en 2026, el mejor de su carrera.

En cuatro de sus seis participaciones en Mundiales, Messi registró calificaciones superiores a 8 y ninguna por debajo de 7.7. Pero alcanzar un 8.8 a los 39 años, después de ganar el Mundial de 2022, después de ocho Balones de Oro, después de dos Balones de Oro del Mundial, después de convertirse en el jugador más laureado del planeta -- y uno de los más ricos y queridos... después de todo, ¿su pasión, compromiso y esfuerzo, después de jugar el mejor torneo de su carrera sin tener nada que demostrar?

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.