Gary Lineker pronostica si el Liverpool se clasificará a la Champions | OneFootball

El impulso de Liverpool hacia la Champions recibe respaldo mientras Gary Lineker se pronuncia

La temporada del Liverpool se ha desarrollado como un viejo invierno obstinado, reacio a suavizarse pero cediendo poco a poco a signos más luminosos. Los resultados han sido ajustados, las actuaciones irregulares y, aun así, la esperanza persiste, sostenida por una defensa que vuelve a encontrar su acero y por un entrenador decidido a demostrar que sus métodos viajan bien más allá de los Países Bajos.

Tras otro fin de semana tenso en la Premier League, la conversación ha vuelto a la carrera por la Champions, y esta vez la voz que ofreció su juicio fue la de Gary Lineker. Hablando en su pódcast, evaluó las opciones del Liverpool frente al Chelsea y al Manchester United, y finalmente se inclinó por el equipo de Arne Slot para quedarse con la última plaza entre la élite inglesa.

“Entonces, creo que está entre el Chelsea y el Liverpool, y ambos son un poco irregulares”, dijo Lineker. “El Chelsea, creo, tiene mucho a su favor. Han tenido una buena racha, pero son un poco inexpertos. Creo que el Liverpool, definitivamente, está mejor que en la primera mitad de la temporada; la clave es la defensa. Ahora no están encajando tantos goles”.

Al final, eligió un top cinco compuesto por: Arsenal, Manchester City, Aston Villa, Manchester United y Liverpool.

No fue una predicción audaz, quizá, pero en una campaña donde los márgenes se miden en pulgadas y la diferencia de goles susurra de fondo como un contable suspicaz, tuvo peso.

La carrera por la Champions pende de márgenes finos

Las aspiraciones del Liverpool para la Champions se sostienen sobre cimientos familiares: resiliencia, experiencia y la capacidad de ganar cuando no han jugado bien. Slot, que tomó las riendas en junio de 2024, no ha disfrutado de un camino plácido, pero ha ido apretando tuercas poco a poco.

Hubo una victoria ajustada ante el Nottingham Forest, fea pero inestimable. Hubo ajustes defensivos, una zaga que concedía menos. Y hubo paciencia, la moneda más rara en un club acostumbrado a la gloria y la urgencia a partes iguales.

El Chelsea, ahora bajo el mando de Liam Rosenior tras su nombramiento en febrero de 2026, ofrece una historia contrastante. Joven, enérgico, a ratos deslumbrante, a ratos descuidado. Tienen por ahora una diferencia de goles superior, un colchón de diez tantos que aún podría importar, pero carecen de la tranquila certeza que el Liverpool puede invocar cuando las noches se tensan.

El Manchester United, dirigido por Rúben Amorim desde noviembre de 2024, sigue en la pelea con un partido menos. Es una lucha congestionada: tres clubes persiguen dos plazas, quizá un tropiezo lo decida todo.

Gary Lineker cree que la experiencia cuenta

La valoración de Lineker se basó no en el romanticismo sino en el reconocimiento de patrones. Los meses erráticos del Liverpool han dado paso a algo más sólido. La defensa ha mejorado, la estructura es más nítida y la creencia de que la clasificación a la Champions es alcanzable se ha endurecido hasta convertirse en expectativa.

Esa es la naturaleza del Liverpool, y lo ha sido desde los días de Paisley y Dalglish: rara vez deslumbran cada semana, pero acumulan puntos con la constancia de la lluvia sobre los tejados de Merseyside.

Rousing The Kop recogió la opinión de Lineker de que el progreso defensivo del Liverpool podría ser decisivo, y la historia sugiere que puede tener razón. Este club a menudo ha asegurado plazas europeas más por pragmatismo que por poesía.

El equipo de Slot aprende a ganar feo

El Liverpool de Slot sigue siendo un trabajo en curso. Aún no es la máquina rugiente de los años de esplendor de Jürgen Klopp, ni el monolito táctico del Manchester City de Guardiola. Pero está creciendo hacia algo más fino, más duro, menos generoso con los rivales.

La victoria ajustada contra el Nottingham Forest fue emblemática. No fue fútbol bonito, pero fue el fútbol que importó. Los puntos ganados en la incomodidad tienen su propia autoridad.

Y a medida que se acerca la primavera, el calendario se estrecha, los nervios se tensan y los sueños de Champions se afilan. El Liverpool conoce bien este territorio. Ha vivido de dramas en la última jornada, goles ganadores sobre la bocina, escapadas improbables. Ha aprendido que la supervivencia en estas carreras depende del temple y la claridad.

Lineker puede haber ofrecido la predicción de un analista, pero el Liverpool aún debe escribir el final. La defensa debe sostener. El ataque debe responder. Y el entrenador debe capear la presión con convicción serena.

Si lo hacen, el himno de la Champions volverá a resonar en Anfield la próxima temporada, no como nostalgia sino como expectativa cumplida.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.