« J’ai essayé de faire tout ce qui était possible » : le dernier espoir de l’Italie pour le Mondial s’effondre, même son défenseur le plus acharné jette l’éponge | OneFootball

L’Italie ne participera pas à la prochaine Coupe du monde, et même ses derniers défenseurs se résignent. Paolo Zampolli, un Italien occupant le poste de représentant spécial des États-Unis pour les partenariats mondiaux, avait multiplié les démarches pour tenter d’obtenir un repêchage des Azzurri après leur élimination en barrages face à la Bosnie. Il jette désormais l’éponge.

Interviewé sur Radio Rai Gr Parlamento, Zampolli a reconnu que toutes les pistes s’étaient fermées. Il avait notamment misé sur la situation géopolitique de l’Iran, pays en conflit avec Israël et dont la participation au Mondial organisé au Canada, aux États-Unis et au Mexique semblait incertaine. Mais cette carte n’a pas fonctionné.

Selon calciomercato.com, Zampolli a déclaré : « Nous attendions les Azzurri à bras ouverts. J’avais suggéré à Gianni Infantino de repêcher l’Italie si l’Iran ne se présentait pas. Les choses ne se sont pas passées comme prévu, l’Iran s’entraîne maintenant au Mexique ».

Zampolli a toutefois assumé ses actions, malgré les résistances qu’il a rencontrées en chemin. « J’ai essayé de faire tout ce qui était possible, même si beaucoup de gens étaient contre moi. J’ai créé beaucoup de problèmes, mais je suis content de l’avoir fait », a-t-il ajouté.

L’Italie manquera donc une troisième phase finale de Coupe du monde consécutive, une situation inédite et douloureuse pour l’une des nations les plus titrées de l’histoire du football. Sous la direction de Gattuso, la sélection italienne devra se reconstruire pour espérer retrouver les grandes compétitions internationales dans les années à venir.