La falta de fondo condena al Liverpool ante Leeds en la 2ª parte | OneFootball

Liverpool 2-4 Leeds United: el desplome en Chicago deja al descubierto la necesidad defensiva de Andoni Iraola

La pretemporada es algo curioso. Una semana te ves fino, los mecanismos están ahí, el fútbol fluye y todo el mundo empieza a convencerse de que viene una gran campaña. A la siguiente, aparecen las grietas, el partido se te escapa y regresan de golpe todas las viejas inquietudes.

Esa fue la historia del Liverpool en Chicago. Durante 45 minutos pareció tener el control, verse ordenado y lleno de buenas sensaciones. Al final, tras un duro desplome en la segunda parte, cayó 4-2 ante el Leeds United y se marchó con un recordatorio evidente de que esta plantilla aún necesita trabajo, especialmente atrás.

Hubo señales positivas, sobre todo de Florian Wirtz y Alexander Isak en su primer partido de pretemporada, y también un inteligente gol inicial de Luke Chambers. Sin embargo, la sensación dominante en el Soldier Field fue que el Liverpool sigue siendo demasiado vulnerable cuando el partido se vuelve trabado, físico y directo.

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Las fragilidades defensivas vuelven a castigar al Liverpool

Esta fue el tipo de derrota que borra cualquier optimismo veraniego. El Liverpool ganaba 2-0 con goles de Chambers y Wirtz, y en ese momento parecía bastante cómodo. Luego llegó el tambaleo de siempre, y después el caos de siempre.

El Leeds marcó cuatro veces en el tramo final, con tres goles en un dañino periodo de 13 minutos antes de que Dominic Calvert-Lewin sentenciara tarde con su segundo tanto de la noche. La facilidad con la que abrieron al Liverpool preocupará a Iraola. La forma en que fueron superados en jugadas a balón parado y saques de banda largos le preocupará aún más.

Hay circunstancias atenuantes. Virgil van Dijk ha estado ausente tras el Mundial. Joe Gomez está fuera tras sufrir una lesión muscular al inicio de la pretemporada. No se ha querido arriesgar con Jeremy Jacquet después de unas molestias en los entrenamientos. Giovanni Leoni y Conor Bradley siguen trabajando para recuperarse de lesiones de larga duración. Eso ha dejado al Liverpool dependiendo mucho de defensores jóvenes, con Ifeanyi Ndukwe y Mor Talla Ndiaye asumiendo una gran responsabilidad, mientras que Chambers también ha tenido que actuar por dentro.

Los jóvenes han mostrado corazón y aplicación, y Chambers en particular merece reconocimiento. Pero las necesidades del Liverpool son evidentes. Necesita refuerzos defensivos, y rápido. La profundidad en el puesto de central parece escasa, la cobertura en el lateral derecho sigue siendo motivo de preocupación, y los problemas persistentes en las jugadas a balón parado no han desaparecido con el cambio en el banquillo.

El Leeds detectó la debilidad y no dejó de insistir. Los saques de banda largos generaron caos, no se gestionaron bien las segundas jugadas y demasiados futbolistas del Liverpool parecían reaccionar en lugar de mandar. Cuando Calvert-Lewin apareció libre en el segundo palo para uno de sus goles, resumió una línea defensiva que había perdido por completo el control del encuentro.

Wirtz e Isak ofrecen motivos reales para el optimismo

Aun así, hubo algo a lo que aferrarse de la primera parte. El mejor fútbol del Liverpool llegó con Wirtz actuando como mediapunta e Isak liderando el ataque. Ambos tienen mucho que demostrar esta temporada tras un rendimiento decepcionante el curso pasado, y ambos dejaron motivos para pensar que pueden venir días mejores.

El movimiento de Isak fue preciso. Cayó atrás con inteligencia, enlazó bien el juego y ayudó a crear espacios para que otros atacaran. Wirtz se mostró activo e imaginativo, encontrando espacios, moviendo el balón con rapidez y mostrando ese tipo de lectura que puede acelerar el ritmo ofensivo del Liverpool.

El segundo gol fue el momento más destacado del primer tiempo y la mejor jugada que produjo el Liverpool en toda la noche. Wirtz ayudó a iniciar la acción, el balón circuló con inteligencia por el centro del campo y, tras la buena aportación de Jeremie Frimpong, el alemán definió con contundencia. Fue una jugada fluida, equilibrada y con intención, del tipo que Iraola querrá ver mucho más a menudo cuando empiece lo serio.

También hubo un útil recordatorio de las cualidades ofensivas de Frimpong, mientras que Rio Ngumoha se mostró dispuesto y atrevido. El Liverpool presionaba con intención, pasaba con confianza y generaba peligro. Durante ese tramo, parecía un equipo construyendo algo coherente.

Ni Isak ni Wirtz reaparecieron en la segunda parte, algo comprensible a estas alturas del verano. Su noche iba de minutos, ritmo y señales de química. En ese sentido, hubo motivos suficientes para salir animados.

El Leeds convierte su ventaja física en dominio

El Leeds merece reconocimiento por la forma en que recuperó el control del partido. Su primera parte había carecido de ritmo, pero los cambios tras el descanso aportaron energía, intensidad y una verticalidad que el Liverpool no pudo manejar.

Sean Longstaff añadió agresividad y empuje en el centro del campo. Brenden Aaronson aportó movimiento e intensidad. Harry Wilson ofreció calidad en zonas de apoyo. Calvert-Lewin dio al Leeds una referencia arriba y luego castigó al Liverpool sin piedad cuando aparecieron los espacios.

Los saques de banda largos fueron el arma clave. No dejaron de llegar, no dejaron de plantear preguntas y el Liverpool siguió sin encontrar respuestas. El Leeds ganó los primeros contactos y luego, cada vez más, recogió todos los balones sueltos alrededor del área. Cuando esa presión creció, el impulso cambió de lado de forma decisiva.

Fue algo más que un bombardeo aéreo. El Leeds metió hacia dentro a sus carrileros con inteligencia, encontró apoyos cerca de Calvert-Lewin y halló espacios por los carriles. La estructura del Liverpool se desordenó, su confianza se desvaneció y el partido se le fue de las manos.

Eso dolerá porque, al margen de la alineación, el Liverpool parecía tener el partido totalmente controlado. Perder el mando de una forma tan completa es lo que hace que esto sea más que una derrota normal de pretemporada.

El asunto del brazalete pierde peso mientras siguen las preguntas importantes

Un foco secundario de antes en la gira no volvió a aparecer. Cuando Dominik Szoboszlai salió al final, le pasó el brazalete a Curtis Jones sin problemas, y ahí quedó todo. Puede parecer un detalle menor, pero al menos no se repitió la incomodidad vista anteriormente.

Jones sigue siendo un jugador rodeado de incertidumbre, y esa situación puede evolucionar una vez que la plantilla regrese a Merseyside. Por ahora, sin embargo, los problemas mayores son imposibles de ignorar.

Al Liverpool le faltan piezas atrás. Sigue siendo vulnerable por arriba. Sigue careciendo de profundidad defensiva. Y aunque hubo destellos alentadores de jugadores clave en ataque, esta derrota recordó que las buenas combinaciones en julio y agosto sirven de poco si lo básico no está bien resuelto.

Iraola vio las dos caras de su nuevo equipo en una sola noche. La primera parte mostró en qué puede convertirse el Liverpool. La segunda mostró por qué el trabajo en el mercado no puede esperar.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.