« Les tribunes sont très proches du terrain et les supporters se font vraiment entendre » : l’avertissement glaçant d’un sélectionneur à Gattuso avant le barrage décisif des Azzurri dans l’enfer de Zenica | OneFootball

La qualification pour le Mondial 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique passera par un véritable défi environnemental pour l’Italie de Gennaro Gattuso. Mardi 31 mars à 20h45, les Azzurri affronteront la Bosnie-Herzégovine au Stadion Bilino Polje de Zenica, dans des conditions climatiques extrêmes.

La neige s’est abattue sur la ville ces derniers jours, obligeant la fédération italienne à revoir son programme de préparation. La séance d’entraînement de veille de match, initialement prévue en Bosnie, se tiendra finalement à Coverciano ce lundi matin à 11h, avant un vol charter depuis Florence en direction de Sarajevo à 16h30. Les joueurs rejoindront ensuite Zenica en bus. Une décision inédite, prise après le passage d’un délégué fédéral sur place pour inspecter l’état du terrain.

Du côté bosniaque, les efforts sont tout aussi intenses. Selon le média local meridiansport.ba, « pour la première fois dans l’histoire de la Bosnie-Herzégovine, des réchauffeurs sont utilisés dans un stade pour retirer la neige et protéger la pelouse. » Les employés travaillent sans relâche pour rendre le terrain praticable.

L’atmosphère promet d’être électrique dans cette enceinte décrite comme « petite, étroite et vétuste » par Roberto Cevoli, le sélectionneur de Saint-Marin qui a affronté la Bosnie sur ce même terrain en juin dernier. « Les tribunes sont très proches du terrain et les supporters se font vraiment entendre », avertit-il.

La Bosnie, emmenée par un Edin Dzeko toujours aussi décisif à 40 ans, n’a pas perdu dans cet antre entre 1995 et 2006. Face à une sélection dont l’effectif de 24 joueurs est évalué à seulement 120 millions d’euros, soit l’équivalent des seuls Bastoni et Dimarco, les Azzurri devront se méfier d’un adversaire fier et combatif, soutenu par quelque 8 000 supporters chauffés à blanc.