Lokonga: «Quiero defender este escudo» | OneFootball

Tras hacerse oficial la destitución de Víctor Orta y la posterior llegada de Antonio Cordón, el Sevilla FC ya puede empezar a trabajar en el apartado del mercado de fichajes. En este ámbito destacan numerosos frentes abiertos entre los que destaca el de los cedidos, tanto de los que se van como de los que vuelve. En el primer grupo se ubica un Sambi Lokonga que, tras su adiós en redes sociales, no esconde su deseo de continuar vistiendo la camiseta del Sevilla FC.

Lokonga y el mercado de fichajes del Sevilla FC

En el pasado mercado de fichajes del Sevilla FC destacó el nombre de Lokonga por su procedencia de un trasatlántico europeo como el Arsenal. El belga despertó grandes expectativas que no se han visto totalmente satisfechas. En cuánto a la intrahistoria de su fichaje, Sambi destacó su deseo prioritario de vestir de rojiblanco: “Me lo dice mi agente. Él, que también lleva a Lukebakio, tiene muy buena relación con Víctor Orta. Me dijo que era posible venir al Sevilla. No fue difícil convencerme. Quería jugar en el Sevilla desde pequeño. Cuando escucho que podríamos ir al Sevilla, fue muy fácil. Cuando ya estaba cerca el acuerdo entre Arsenal y Sevilla, hicimos una llamada con Víctor Orta para que me explicara el proyecto. No necesitó mucho para convencerme de ir al Sevilla”.

Sambi Lokonga conduce el balón durante un partido con el Sevilla FC. | Imagen: La Colina de Nervión – David Domínguez.

Las lesiones, el gran debe de Sambi Lokonga

Si hay un motivo prioritario en cuando a no lograr cumplir las expectativas, ese ha sido el asunto de las continuas lesiones musculares. Así lo explica el propio Lokonga, quien incluso viajó a Catar para tratarse: “Ha sido una temporada con mucha mala suerte. Yo he hecho todo lo posible para estar listo y estar preparado para ayudar al equipo. Han sido cuatro o cinco lesiones este año… Me cuesta más a nivel mental que físico. Cuando vuelvo a jugar, si puedo estar al nivel. Si miras este año, he jugado más que el año pasado con el Luton. Me preparo para jugar cada vez más. Necesito un año de jugar todos los partidos y la opinión sobre mí cambiará”.

Primer derbi frente al Real Betis y victoria

Desde su llegada al Sevilla FC el pasado mercado de fichajes de verano, Lokonga conocía la repercusión e importancia del derbi sevillano. Sobre su experiencia y posterior celebración pudo hablar el belga: “Fue increíble. Además, fue el último partido de Jesús Navas, que es una leyenda aquí. El ambiente fue increíble. Un derbi, su despedida… La afición animó mucho. Estábamos en un momento muy difícil, pero cuando ganamos el derbi parecía que era un título. Jugar un partido así es muy especial. A mí me encantan”.

Su mejor momento durante la temporada en el Sevilla FC

Pese a las continuas lesiones, Sambi Lokonga encadenó varios encuentros siendo de lo más potable del equipo rojiblanco. Entre ellos destaca el que tuvo lugar frente al RCD Espanyol: “Cada vez que he jugado partidos seguidos, he jugado bien. No puedo decir que sea mi máximo nivel. Cada vez que he jugado, he jugado a buen nivel. El del Espanyol es el partido donde sí he demostrado mi nivel. Hacía tiempo que no podía demostrarlo de esa manera. Contra el Espanyol jugué al nivel que todo el mundo me conoce y que yo quiero”.

Pimienta, Caparrós y el estilo de juego de Lokonga

El centro campista belga también fue cuestionado sobre el cambio en el banquillo y su preferencia en el estilo de juego entre Pimienta y Caparrós: “Mi relación con Joaquín es buena. El fútbol es diferente al de Pimienta. Con él jugábamos desde atrás, sacando el balón con el portero. Con Caparrós jugábamos más directo con balones a banda y al espacio. Son dos estilos diferentes, pero al final es fútbol. He jugado con ambos estilos. He jugado un fútbol más combi nativo en el Arsenal y un fútbol más directo en Luton. Lo más importante es jugar a mi nivel y ayudar al equipo. Lo más relevante para mí, de verdad, es estar sobre el campo”.

El fallo del Leganés y la final antes la UD Las Palmas

Pocos, al igual que Lokonga antes de llegar al Sevilla FC en el mercado de fichajes anterior, esperábamos un final de liga tan ajustado. Muchos aún dan gracias por el error a puerta vacía de Diomande en la última jugada del partido: “Fue durísimo. Hablamos de esta acción y decíamos “no es posible que en el último minuto tengan una ocasión tan clara”. Tuvimos suerte. Si llega a ser gol, hubiera sido un momento más duro”.

En cuanto a la final ante la UD Las Palmas y su titularidad: “El día anterior, Joaquín me preguntó “¿estás listo para mañana?” Yo le dije que sí. Y me dice “Pero, ¿de verdad estás listo?”, y le contesté “Al cien por cien”. Y me metió de titular. Ahí lo supe. En ese partido la afición fue espectacular. Estuvo con nosotros y marcó la diferencia”.

Su compromiso con el Sevilla FC pese a ser cedido

Dejando a un lado su rendimiento, Sambi Lokonga ha demostrado desde su llegada al Sevilla FC en el mercado de fichajes de la temporada pasada su compromiso con el club. Una situación atípica cuando se trata de un jugador que llega en calidad de cedido: “Está claro. Lo he dicho a menudo. Quiero defender este escudo. Ahora vienen muchas cosas que yo no puedo elegir. La situación con Arsenal, el dinero que el Arsenal va a pedir, la situación del Sevilla y si ellos pueden pagar al Arsenal, mi contrato… Hay muchas cosas que yo ya no puedo decidir”.

Su deseo de futuro y su sueño de pequeño

La opción de compra de 12 millones de euros fijada a su llegada se antoja como una operación imposible de acometer por parte del Sevilla FC en este mercado de fichajes. Pese a ello, Sambi Lokonga continúa mencionando su deseo de seguir en el club: No sé como será mi futuro. Pero si el Sevilla puede, yo quiero quedarme aquí. Por otra parte, hay muchas cosas que no puedo decidir. Tengo un año de contrato con el Arsenal y todas las opciones están abiertas.

En cuanto a su sueño cuando era pequeño, cuenta con una vinculación especial con el fútbol español: Mi sueño cuando empecé a jugar al fútbol fue siempre jugar en España. Eso lo he conseguido. Ahora siento que es mi momento de ganar títulos. Tengo muchos sueños, pero ese es el principal. Faltan un poquito más de trofeos en mi casa. Quiero empezar a ganar títulos.

La apuesta del Arsenal, Kompany y Yaya Touré

La llegada de Lokonga al Arsenal tuvo un desembolso de 17.5 millones de euros. Una apuesta importante por un jugador que, tras dos temporadas, encadenó tres mercado de fichajes seguidos de cesiones al Sevilla FC, Crystal Palace y Luton. Sobre ello, el belga habló de su idea sobre el club inglés: “Si yo merecía más oportunidades o no es difícil de decir. Es una pregunta para el entrenador. Como jugador, intento siempre dar el máximo para que el entrenador me dé minutos. Es lo que puedo decirte. Siempre doy el máximo. Aunque bueno, si preguntaras a la gente si Sambi iba a jugar 39 partidos en el Arsenal antes de llegar, todos te dirían que no. Ahora puede ser fácil pensar que no fue suficiente, pero en un primer año llegando del Anderlecht no es un mal balance”.

En cuanto a una comparación que Kompany le hizo con Yaya Touré: “Me han comparado mucho con Yaya Touré o Busquets. No puedo decir mucho más. Yo quiero jugar con mi estilo, pero siempre es bueno que la gente del fútbol vea en ti cosas de grandes jugadores como son Yaya Touré o Sergio”.