México–Sudáfrica: El partido que abre el Mundial, como en 2010 | OneFootball

La selección mexicana abrirá este jueves la Copa Mundial de fútbol frente a Sudáfrica, en un encuentro que marcará el inicio del torneo y que supone una prueba importante para ambos equipos. Especialmente para el conjunto anfitrión, que buscará ofrecer una actuación convincente para alimentar la ilusión de su afición.

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El técnico Javier Aguirre ha tenido que lidiar en los últimos meses con numerosas bajas por lesión. Sin embargo, gran parte de los futbolistas afectados ya se han recuperado y las ausencias restantes han sido cubiertas por jugadores de garantías.

México, situado en el puesto 14 del ranking FIFA, afronta el debut con la obligación de sumar los tres puntos. Enfrente tendrá a una Sudáfrica ubicada en la posición 60 del escalafón mundial, eliminada en los octavos de final de la última Copa Africana y con una plantilla en la que predominan los futbolistas de la liga local.

Aguirre espera comenzar el torneo con una victoria, aunque es consciente de que su equipo ha mostrado en ocasiones cierta relajación frente a selecciones teóricamente inferiores, después de ofrecer mejores prestaciones ante rivales de mayor entidad. La defensa mexicana estará formada por Johan Vásquez y César Montes en el eje, acompañados por Jesús Gallardo en el lateral izquierdo y con Israel Reyes o Jorge Sánchez ocupando el costado derecho. En el centro del campo, Édson Álvarez continúa recuperándose de una operación de tobillo que le ha impedido tener continuidad este año. Por ello, Erik Lira se perfila como una pieza importante junto a futbolistas de calidad como Álvaro Fidalgo, nacionalizado mexicano. En ataque, Julián Quiñones llega en un gran momento tras convertirse en el máximo goleador de la liga saudí. El delantero formará pareja con Raúl Jiménez, referencia ofensiva del Fulham, en una delantera con capacidad para marcar diferencias.

Se repite un México-Sudáfrica como en 2010

Sudáfrica guarda un buen recuerdo de sus enfrentamientos con México. El combinado africano empató 1-1 en el partido inaugural del Mundial de 2010 y fue también el último equipo del continente que consiguió derrotar al conjunto mexicano, en 2005.

La selección dirigida por Hugo Broos presenta una base formada por jugadores que militan en el campeonato sudafricano y que se conocen a la perfección. El técnico belga apostará por un planteamiento sólido en defensa y tratará de aprovechar las transiciones rápidas para sorprender, con Lyle Foster como principal referencia ofensiva.

Los sudafricanos han completado la última semana de preparación en Pachuca, una ciudad situada a 2.459 metros de altitud. Esa circunstancia les ha permitido adaptarse a unas condiciones similares a las que encontrarán en el Estadio Azteca, que se convertirá en el primer escenario en albergar partidos de tres Copas del Mundo diferentes.

El triunfo será un objetivo prioritario para ambas selecciones, que posteriormente se medirán a Corea del Sur y República Checa en una fase de grupos que se presenta exigente y muy abierta.

Posibles alineaciones

México: Raúl Rangel; Jesús Gallardo, Johan Vásquez, César Montes, Israel Reyes; Erik Lira, Brian Gutiérrez, Álvaro Fidalgo; Roberto Alvarado, Julián Quiñones y Raúl Jiménez. Seleccionador: Javier Aguirre.

Sudáfrica: Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Nkosinathi Sibisi, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphepelo Sithole, Oswin Appollis, Themba Zwane, Relebohile Mofokeng; Lyle Foster. Seleccionador: Hugo Broos.

Árbitro: Wilton Sampaio (Brasil).

Estadio: Azteca (Ciudad de México).