Muss Giannikis seine Essen-Siegerelf umbauen? Sorgen um Schifferl | OneFootball

VON OLIVER GRISS UND STEFAN MATZKE (FOTO)

Auch wenn Löwen-Profis am vergangenen Dienstagabend bereits ihre offizielle Weihnachtsfeier in Helfenbrunn beim "Burgerwirt" abgehalten haben (übrigens ohne die beiden Gesellschafter), steht die Mannschaft weiter in der Pflicht - und zwar das Jahr 2024 möglichst mit sechs Punkten zu beenden. Die erste Aufgabe gegen den Tabellen-14. SC Verl (Samstag, 16.30 Uhr, db24-Ticker) klingt von der Papierform her zwar einfach, aber wenn man genauer draufschaut, besteht in diesem Spiel wieder Ausrutschgefahr. Die beiden Mannschaften trennen nur zwei Punkte voneinander, was einmal mehr über die Dichte in der Dritten Liga aussagt.

Die Löwen kämpfen am Wochenende nicht nur gegen die ballorientierten Verler, sondern auch gegen ihre bescheidene Heimstatistik: Von acht Duellen im Grünwalder Stadion gewann die Giannikis-Elf nur ganze zwei - gegen Hannover 96 II (1:0) und Waldhof Mannheim (3:0). Fünf Niederlagen und ein Unentschieden stehen dem gegenüber - und so liegt man in der Drittliga-Heimwertung auf dem vorletzten Tabellenrang. Kein Ruhmesblatt für die angebliche Festung auf dem Giesinger Berg. “Wir müssen geduldig sein im Spiel, dass wir auch die Leistung von Essen übertragen”, erklärte Trainer Agis Giannikis am Freitagnachmittag in der Spieltags-PK: “Ich bleib dabei: Wir spielen gern in München. Es zeigt einfach, dass die Spielverläufe sehr eng sind. Wir hatten daheim nicht das Spielglück - und wir haben auch nicht das Maximum herausgeholt. Wir können gegen Saarbrücken gewinnen, wir müssen auch nicht verlieren gegen Dresden oder Wiesbaden. Natürlich hätten wir gern die Konstanz, die wir auswärts haben, auch gerne daheim.”

Gegen Verl soll der Anfang gemacht werden, dass diese Heimbilanz verschönert wird. Mit welchem Personal? “Raphael Schifferl hat vorhin das Training abgebrochen. Er ist fraglich”, erklärte Giannikis, der außerdem den Ausfall von Eliot Muteba bekannt gegeben hat. Sollte auch der Österreicher passen müssen, wird wohl Leroy Kwadwo in die Innenverteidigung rutschen und Florian Bähr auf seine Position als Linksverteidiger zurückkehren.

Immerhin kann Giannikis gegen Verl wieder auf den zuletzt gelb-gesperrten Maximilian Wolfram zurückgreifen. Kapitän Jesper Verlaat und Tim Danhof fallen bis zum Jahresende aus - und so könnte es durchaus möglich sein, dass das ein oder andere Talent aus der erfolgreichen U19 in den Kader rutscht.

Wie fällt Giannikis’ persönliche Saison-Bilanz aus? “Man kann nicht zufrieden sein, wenn man nur Neunter ist. Mittlerweile sind wir in der Spielweise aber variabler geworden.”

Ob das Grünwalder Stadion letzten Endes ausverkauft sein wird, entscheidet sich womöglich wieder kurzfristig. Bis Freitagnachmittag gab es noch Tickets in Hülle und Fülle - und weil das Kontingent noch groß ist, hat 1860 eine Weihnachtsaktion ausgerufen. Die Stehplatzkarte für die Ostkurve kostet 8,60 Euro. Deswegen sind die Tageskassen am Samstag geöffnet.