O artilheiro que virou diplomata | OneFootball

Há duas possibilidades – e ambas pouco prováveis – de você já ter ouvido falar de Abdelkader Lachheb. A primeira é ter acompanhado o futebol africano na década de 1970. A segunda é ter acompanhado a diplomacia do Marrocos a partir da década de 1990.

Os dois assuntos podem parecer distintos – e são mesmo. Mas Lachheb foi protagonista nos dois, e merece ser conhecido.

Lachheb nasceu no dia 13 de julho de 1954 em Oujda, importante cidade do Marrocos na fronteira com a Argélia. No futebol, começou a carreira na US Musulmane d’Oujda, transferindo-se em 1973 para o Mouloudia Oujda. Começou a ganhar destaque nos gramados, mas nunca deixou de lado os planos de entrar na faculdade.

O então presidente do Wydad Casablanca, Abderrazzak Mekouar, aproveitou a oportunidade. Como Lachheb queria estudar na Universidade Hassan II, em Casablanca, o dirigente aproveitou para atrair o reforço dos campos de Oujda. Assim, o atacante conseguiu conciliar as duas trajetórias: jogador do Wydad e estudante do curso de Ciências Políticas.

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Lachheb foi um dos destaques do Wydad que conquistou o tricampeonato marroquino em 1976, 1977 e 1978. Com 23 gols, foi artilheiro do futebol marroquino na temporada de 1976. Era nome certo na seleção do Marrocos que disputou a Copa Africana de Nações naquele ano, mas abriu mão da convocação para não prejudicar os estudos – os marroquinos foram campeões do torneio.

Abdelkader Lecheheb se apresenta ao presidente russo, Dmitry Medvedev, em 2009 (Imagem: Kremlin)

A carreira nos gramados terminou relativamente cedo, antes dos 30 anos. Em 1983, formado e já como ex-jogador, começou a trabalhar no Ministério das Relações Exteriores. Cinco anos depois, mudou-se para a Suíça para representar o Marrocos no escritório da ONU em Genebra, obtendo na cidade um doutorado em Relações Internacionais.

A partir daí, iniciou uma destacada carreira diplomática. Entre 1998 e 2003, foi embaixador do Marrocos no Canadá. Entre 2003 e 2008, assumiu a embaixada marroquina no Japão. De 2008 a 2019, ocupou o mesmo cargo na Rússia.

Lachheb morreu em 10 de novembro de 2024, aos 70 anos. Em nota, a Real Federação Marroquina de Futebol emitiu “sinceras condolências”. Foi sepultado no cemitério muçulmano de Chouhada, em Casablanca.