« Pas d’alibi, nous irons au combat » : Gattuso fixe le cap à Coverciano, mais un forfait inattendu et une cascade de blessures viennent déjà compliquer la préparation de l’Italie avant le choc contre l’Irlande du Nord | OneFootball

La mission Mondial a officiellement débuté pour l’Italie. Réunis à Coverciano depuis dimanche soir, les Azzurri préparent la demi-finale des barrages contre l’Irlande du Nord, prévue jeudi 26 mars à Bergame. Et dès le premier jour, Gennaro Gattuso a tenu à fixer le cadre, sans détour.

« Pas d’alibi pour les blessures. Les autres en ont aussi. Nous allons choisir les joueurs les mieux en forme et nous irons au combat. Il n’y a pas de temps pour penser à autre chose », a lancé le sélectionneur en conférence de presse.

La mauvaise nouvelle est tombée avant même le début du rassemblement : Federico Chiesa, convoqué pour la première fois depuis l’Euro 2024, a quitté le centre fédéral après les examens médicaux. L’attaquant de Liverpool a été jugé « non disponible » pour les deux prochains matches. Gattuso a expliqué sa décision de le libérer : « Les têtes des joueurs ne sont pas toutes pareilles. Quand je sens qu’il est hésitant, je dois faire des choix. Il ne se sentait pas bien et il est rentré chez lui. Dans la vie, les relations comptent au-delà d’un match, et si quelqu’un ne va pas bien, on ne peut pas insister. »

En remplacement, Gattuso a convoqué Nicolò Cambiaghi, l’ailier de Bologne entraîné par Italiano, qui avait déjà porté la tunique azzurra en octobre dernier lors d’une victoire 3-0 contre Israël. L’intégration du joueur de la classe 2000 permettra également à Gattuso de basculer tactiquement du 3-5-2 vers un 3-4-2-1 ou un 4-2-4 si nécessaire.

Côté blessés, la situation reste complexe : Bastoni est à Coverciano depuis dimanche matin pour soigner sa blessure au tibia, Scamacca souffre d’un problème aux adducteurs, Tonali s’entraîne à charge réduite et Calafiori a ressenti une légère douleur. Gattuso a toutefois salué l’engagement de son groupe : « Ces joueurs ne sont pas des amateurs. Certains ont remporté l’Euro, d’autres ont joué des finales de Ligue des champions. Je crois en eux. »

En cas de victoire jeudi, l’Italie affronterait le vainqueur de Galles-Bosnie pour décrocher son billet pour le Mondial.