Polêmica do cartão desestabilizou seleção dos EUA na Copa, revela Balogun | OneFootball

Uma semana após a eliminação na Copa do Mundo da FIFA de 2026, o atacante estadunidense Folarin Balogun quebrou o silêncio e revelou os bastidores da concentração dos Estados Unidos antes do duelo contra a Bélgica, válido pelas oitavas de final.

O jogador detalhou como a intervenção do presidente dos EUA, Donald Trump – pela revisão do cartão vermelho –, afetou psicologicamente a equipe.

Balogun havia sido expulso na fase de 16 avos de final contra a Bósnia e Herzegovina (vitória por 2 x 0) apó ter feito uma falta dura, porém, não intencional.

A suspensão automática, no entanto, acabou anulada e o atacante esteve em campo contra os belgas.

A revisão do lance foi um pedido de Donald Trump, feito por telefone, ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, algo que gerou grande repercussão por suposta interferência política na entidade – o que foi negado veementemente por Infantino.

Em entrevista ao programa CBS Mornings, o Balogun disse que o episódio prejudicou a preparação esportiva para o confronto contra os belgas, que terminou em derrota por 4 a 1 para os EUA.

"Eu conseguia ver um pouco de nervosismo nos meus companheiros de equipe, porque era uma situação muito atípica. Isso colocou uma pressão muito maior sobre nós do que precisávamos", afirmou.

O jogador de 25 anos destacou o impacto do "ruído externo" nos dias que antecederam a partida decisiva:

"À medida que o jogo se aproximava, tentei me concentrar da melhor forma possível. Mas foi incrivelmente difícil – havia muito barulho e distração de fora, e é difícil desligar isso completamente da cabeça", disse.

Apesar da turbulência, Balogun afirmou estar "completamente chocado" com a expulsão original e defendeu a anulação da pena: "Se algo não é intencional, nunca deveria ser para vermelho. Foi apenas um lance infeliz".

A FIFA justificou a suspensão da punição (convertida em um ano de "liberdade condicional") com base no Artigo 27 do seu código disciplinar.

A federação belga de futebol, por sua vez, reagiu com indignação à liberação do jogador adversário às vésperas do confronto, mesma postura da Uefa.

📸 David Ramos - 2026 Getty Images