¿Por que EE.UU. celebra sus victorias en el Mundial 2026 con esta canción? | OneFootball

By Ariel Judas

¿Es una paradoja? En un país como Estados Unidos, que exporta al mundo el hip hop, el pop y la música urbana, el sonido que mejor representa a su selección en el Mundial 2026 nació hace más de medio siglo.

Por supuesto, no pertenece a Taylor Swift. No pertenece a Kendrick Lamar. Tampoco a Travis Scott. Ni siquiera pertenece a esta generación.

Es el clásico de la música country "Take Me Home, Country Roads", de John Denver.

Una canción que, sin proponérselo, terminó convirtiéndose en el himno de una selección que también está construyendo una nueva identidad.

Cada victoria de Estados Unidos termina igual. Los jugadores caminan hacia la cabecera donde están sus aficionados. Se abrazan. Levantan los brazos. Entonces comienzan los primeros acordes y decenas de miles de personas cantan al unísono.

No es una simple celebración. Es un ritual.

Lo que realmente está pasando

Las grandes selecciones no solo se construyen con futbolistas. También construyen símbolos.

Brasil tiene el "olé" y la música de cientos de enredeos de su Carnaval.

Argentina convirtió "Muchachos" en la banda sonora de un título mundial.

México encuentra en "Cielito Lindo" un momento de unión que trasciende generaciones.

Los aficionados y la Selección de Inglaterra desde hace poco se congregan bajo los acordes de "Wonderwall", el hit de Oasis... que antes había adoptado la hinchada de Minnesota United en MLS.

Lectura recomendada: ¿Qué pasó para que una canción de la banda Oasis se convirtiera en símbolo de un club de MLS?

Estados Unidos nunca había tenido algo parecido.

Durante décadas, el fútbol estadounidense buscó referentes en otras culturas futboleras. Miró hacia Europa. Miró hacia Sudamérica. Importó entrenadores, jugadores e ideas. Pero esta tradición nació de otro lugar. No imitó a nadie.

Tomó una canción profundamente estadounidense y la transformó en una celebración futbolera. Eso dice mucho más sobre el crecimiento del deporte que cualquier resultado.

La respuesta del USMNT

Este Mundial no solo está definiendo hasta dónde puede llegar el USMNT. También está definiendo cómo quiere ser recordado. Los Mundiales dejan imágenes que sobreviven durante décadas.

Zinedine Zidane elevando a Francia a su primer Mundial en 1998.

El beso de Iker Casillas y Sara Carbonero en 2010.

Messi levantando la Copa en 2022.

El Brasil de Ronaldo y Kaká siendo campeón en 2002.

El "Muchachos" de Argentina en Qatar.

Para Estados Unidos, una de esas imágenes puede ser esta: miles de personas cantando Country Roads junto a sus jugadores.

Quizá el mayor legado de organizar un Mundial no sea un estadio nuevo ni un récord de asistencia en los estadios de los que el planeta habla y se maravilla.

Puede ser que un país encuentre, por fin, una tradición que sienta completamente suya.

La paradoja del clásico country

Lo curioso es que la canción ni siquiera habla de fútbol. Habla de pertenecer. Habla de volver a casa. Y esa idea tiene una fuerza especial en el Estados Unidos de hoy.

Una parte del plantel del USMNT está formada por hijos de inmigrantes, jugadores con raíces latinoamericanas, africanas, europeas o caribeñas. Muchos crecieron entre dos idiomas, dos culturas o dos formas de entender el mundo.

Para ellos, ese "place I belong" ("el lugar de donde vengo") del que habla la canción puede significar mucho más que un lugar en el mapa.

Puede significar ponerse la camiseta de Estados Unidos. Esa lectura convierte a Country Roads en algo inesperadamente moderno.

Poch también entendió el mensaje

Tal vez nadie simbolice mejor esa mezcla cultural que el seleccionador Mauricio Pochettino. 

Nació en Argentina. Se formó como entrenador en Europa. Y hoy canta una canción de country junto a miles de estadounidenses.

El propio entrenador ha contado que desde su llegada comenzó a escuchar artistas como Luke Combs o Lainey Wilson con su cuerpo técnico.

No porque quisiera dejar de ser argentino. Sino porque entendió que dirigir una selección también significa abrazar la cultura que representa.

Su imagen cantando con los aficionados después de la victoria sobre Bosnia-Herzegovina explica mejor que cualquier discurso la conexión que este equipo ha construido con su gente.

¿Se abre un debate?

Durante años se discutió si Estados Unidos tenía cultura futbolera. Quizá esa ya no sea la pregunta correcta. La pregunta ahora debería ser sobre el tipo de cultura futbolera está construyendo.

Porque no será una copia de Argentina. Ni de México. Ni de Inglaterra. Será estadounidense.

Y precisamente por eso resulta lógico que su gran himno no haya nacido en una tribuna. Sino que naciera de la música popular.

Porque el fútbol estadounidense siempre encontró su identidad mezclando influencias, culturas y generaciones. En ese sentido, Country Roads deja de ser una simple canción.

Se convierte en la prueba de que la Copa del Mundo 2026 no solo está cambiando la historia de la Selección de Estados Unidos.

También está ayudando a construir su memoria colectiva.

¿Ya te pusiste a tararear "Country Roads", como hacen Weston McKennie, Sebastian Berhalter y Mauricio Pochettino? ¿Se volverá a escuchar el lunes por la noche en Seattle, después del partido de Octavos de Final contra Bélgica?

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