🇦🇷 ¿Qué hubiera pasado? Así evitó Argentina que Messi jugara con España | OneFootball

El exseleccionador argentino, José Pékerman, desveló uno de los secretos mejor guardados del fútbol: la estrategia que empleó para asegurarse de que Lionel Messi vistiera la camiseta de la Albiceleste y no la de España. Lo hizo durante una reciente conferencia en Buenos Aires, ante una audiencia cautivada por la historia.

Pékerman comenzó narrando que el cuerpo técnico español ya había puesto sus ojos en Messi tras un torneo Sub-17 en Finlandia, incluso lamentando no haberlo tenido en sus filas. "La gente del cuerpo técnico español nos decía que, si hubiesen tenido a ese 'chaval', lo habrían ganado", recordó Pékerman, subrayando el interés real de la selección ibérica.

Sin embargo, el tiempo corría en contra de Argentina. "Ya estaban los papeles para que jugara el Mundial Sub 20 para España, lo que lo hubiera bloqueado, nos tuvimos que apurar", explicó el extécnico. Su colega, Hugo Tocalli, ya tenía el equipo del Sudamericano Sub-20 casi listo, y solo quedaba un mes. Había que actuar rápido para que, jugando un partido oficial de selecciones juveniles, el cambio de nacionalidad deportiva fuera imposible.

La solución fue buscar cualquier rival para un encuentro amistoso. "Entonces buscamos cualquier rival, ya que si jugaba un partido en juveniles con una selección ya no podía cambiar", afirmó Pékerman. Esta urgencia lo llevó a hablar con el entonces presidente de la AFA, Julio Grondona, para pedirle un debut relámpago de Messi.

La clave de la maniobra fue la condición que Pékerman le impuso a Grondona: "El rival podía ser cualquiera, no me importaba; el partido tenía que jugarse en la cancha de Argentinos. Se imagina por qué...". Con esa frase final, Pékerman alude al estadio que lleva el nombre de Diego Armando Maradona, buscando simbolismo e historia para cimentar la pertenencia de Messi a la selección argentina.

📸 DANIEL GARCIA - 2006 AFP