Saint-Étienne discute avec Franck Haise et un autre coach pour l’après Horneland | OneFootball

Toujours en poste, Eirik Horneland est plus que jamais fragilisé sur le banc de l’AS Saint-Étienne. En coulisses, les dirigeants stéphanois ont déjà entamé des discussions avec deux entraîneurs expérimentés : Franck Haise et Philippe Montanier.

Horneland fragilisé après une saison décevante avec Saint-Étienne

L’AS Saint-Étienne traverse une période charnière. Repris par Kilmer Sports Ventures (KSV) en juin 2024, le club avait affiché de grandes ambitions en confiant son projet à Eirik Horneland, entraîneur norvégien de 50 ans, chargé de ramener rapidement les Verts en Ligue 1. Mais à mi-parcours, le bilan est loin des attentes.

Cinquièmes de Ligue 2 après vingt journées, les Stéphanois comptent déjà six défaites, un total inquiétant pour un prétendant à la montée directe. La dernière en date, concédée à Reims (0-1), face à un adversaire réduit à dix pendant toute une mi-temps, a particulièrement marqué les esprits. Elle pourrait bien constituer le point de bascule.

Si les dirigeants ne l’ont pas encore officiellement démis de ses fonctions, la confiance accordée à Horneland s’effrite dangereusement. D’autant plus que l’histoire récente plaide contre ce type de pari : aucun entraîneur étranger découvrant le football français n’est parvenu à faire monter un club, à l’exception notable de Claudio Ranieri avec Monaco en 2013.

La pression du calendrier et de l’histoire

Pour KSV, l’enjeu dépasse le simple sportif. Ne pas retrouver la Ligue 1 cette saison serait un échec d’image majeur, alors que le club s’apprête à célébrer, le 9 mai prochain, le cinquantième anniversaire de la finale de Glasgow perdue face au Bayern Munich. Les dirigeants veulent éviter à tout prix de manquer le retour dans l’élite à cette date symbolique.

Sous contrat jusqu’en juin 2027, Horneland semble désormais condamné à très court terme, sauf retournement spectaculaire. En interne, la décision de tourner la page est déjà actée, même si le timing reste à définir.

Haise et Montanier, deux profils expérimentés et disponibles

Faute d’avoir trouvé un autre entraîneur étranger, notamment en MLS, Kilmer a décidé de réorienter sa stratégie vers le marché français. Deux noms se détachent nettement d’après les informations de L’Équipe : Franck Haise (54 ans) et Philippe Montanier (61 ans).

Ironie de l’histoire, les deux techniciens ont déjà été liés par le passé. En février 2020, Haise avait succédé à Montanier sur le banc du RC Lens. Aujourd’hui, ils se retrouvent concurrents pour reprendre un autre monument du football français : l’AS Saint-Etienne.

Les deux hommes présentent plusieurs atouts majeurs :

Haise avec Lens en 2020 (même si la saison fut interrompue par le Covid), Montanier avec Toulouse en 2022, année où il avait également été élu meilleur entraîneur de Ligue 2, distinction qu’il avait déjà obtenue en 2009 avec Boulogne.

Montanier, un retour aux sources possible

Autre élément en faveur de Philippe Montanier : son passé à Saint-Étienne. L’ancien entraîneur du TFC avait terminé sa carrière de joueur dans le Forez lors de la saison 1999-2000, comme doublure de Jérôme Alonzo. Un détail qui peut peser dans la balance auprès d’un club attaché à son identité.

Les discussions portent désormais sur la durée du contrat. Les dirigeants hésitent entre une formule courte, à l’image de celle proposée autrefois à Olivier Dall’Oglio (six mois + option en cas de montée), ou un engagement plus long, de deux ans et demi, afin de sécuriser le projet.

Une chose est sûre : à Saint-Étienne, l’heure n’est plus aux paris exotiques. La priorité est claire, urgente, et non négociable : remonter en Ligue 1.

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