Uzbekistán se celebra si primera clasificación al Mundial | OneFootball

La historia del fútbol mundial ha sumado un nuevo capítulo cuando Uzbekistán, liderado por el técnico Timur Kapadze, ha logrado una clasificación histórica al Mundial 2026 tras empatar 0-0 frente a Emiratos Árabes Unidos, en un duelo clave disputado en Dubái. Con este resultado, los ‘Lobos Blancos’ aseguran su pase como segundos del Grupo A de las eliminatorias asiáticas, con 18 puntos, cuatro más que los emiratíes, a falta de una jornada.

Uzbekistán se convierte así en la selección número 81 que debutará en una Copa del Mundo masculina en categoría absoluta, sumándose a una lista que sigue creciendo rumbo al novedoso formato de 48 equipos que tendrá la cita de 2026. La selección uzbeka acompañará a otras siete selecciones ya clasificadas: México, Estados Unidos y Canadá (anfitriones), Argentina (CONMEBOL), Irán y Japón (AFC), y Nueva Zelanda (OFC).

El equipo de Kapadze afrontó el compromiso con la presión de lograr al menos un empate, y lo consiguió en un partido de alta tensión. A los 13 minutos, el técnico se vio obligado a realizar un cambio por lesión de Urunov, ingresando al campo el joven Abbosbek Fayzullaev, la gran promesa del CSKA Moscú. El destino le dio protagonismo: en el minuto 53, Fayzullaev rozó el gol que pudo coronar la noche, pero su disparo, tras una elegante jugada por banda derecha de Alidzhanov, se estrelló en el travesaño.

Eldor Shomurodov, delantero de la Roma, y Abdukodir Khusanov, defensor del Manchester City, lideraron a Uzbekistán dentro del campo, pero fue el veterano arquero Utkir Yusupov, de 34 años, quien se vistió de héroe. Primero, al minuto 70, con una gran intervención ante un disparo de Fábio Lima, y luego al 98’, en tiempo de compensación, sacando un remate que pudo haber cambiado la historia.

Aunque este será su estreno en la máxima categoría mundialista, Uzbekistán ya ha demostrado ser una potencia emergente en las categorías juveniles. El combinado sub-17 ha disputado tres Mundiales (2011, 2013 y 2023), alcanzando los cuartos de final en dos de ellos. En el último, en 2023, lograron un notable empate 2-2 ante la talentosa España de Héctor Fort, Marc Guiu, Marc Bernal y Pau Cubarsí.

Además, su selección sub-20 ha participado en cinco Copas del Mundo (2003, 2009, 2013, 2015 y 2023), alcanzando los cuartos de final en 2013 y 2015. Más recientemente, el equipo olímpico uzbeko debutó en los Juegos de París 2024, donde se enfrentó nuevamente a España en fase de grupos, cayendo 1-2 con goles de Marc Pubill y Sergio Gómez.

El mejor resultado histórico de la selección mayor uzbeka en torneos continentales data de 2011, cuando alcanzaron las semifinales de la Copa Asia y finalizaron en cuarto lugar, tras caer ante Australia (0-6) y Corea del Sur (2-3).

Con esta clasificación, Uzbekistán pone fin a décadas de intentos fallidos y se prepara para debutar en la cita mundialista de 2026, donde buscarán continuar su evolución y dejar huella en el escenario más grande del fútbol. Los ‘Lobos Blancos’ ya están listos para rugir en el mundo.