WM und Toptalent-Status: So gut ist Schalkes Dylan Leonard | OneFootball

Schalkes Dylan Leonard gilt als eines der größten Abwehrtalente seines Jahrgangs. So gut ist das 18-Jährige Aussie-Wonderkid wirklich.

Als Dylan Leonard im vergangenen Sommer zum FC Schalke 04 wechselte, ging der Transfer fast unter. Der damals 17-Jährige kam ablösefrei aus Australien, sollte sich zunächst an den europäischen Fußball gewöhnen und spielte sportlich kaum eine Rolle. Dennoch steht Leonard im vorläufigen Aufgebot Australiens für die Weltmeisterschaft und gehört laut internationalen Talent-Rankings zu den vielversprechendsten Innenverteidigern seines Jahrgangs.

Dabei verlief sein erstes Jahr in Gelsenkirchen alles andere als einfach. Anfang des Jahres erlitt Leonard einen schweren Knöchelbruch und fiel monatelang aus. Erst im Saisonendspurt kehrte er zurück. Schalke-Trainer Miron Muslic war von der Einstellung des Youngsters jedoch so beeindruckt, dass er ihn beim 4:1 gegen Preußen Münster mit seinem Profi-Debüt belohnte.

Seinen Ruf erarbeitete sich Leonard bereits in Australien. Für Western United absolvierte er mit gerade einmal 17 Jahren 25 Profispiele und sammelte mehr als 2.100 Einsatzminuten. Für einen Innenverteidiger in diesem Alter ist das außergewöhnlich. Deshalb soll Schalke bereits vor seiner Vertragsauflösung ein Angebot für den Verteidiger abgegeben haben. Erst die finanziellen Probleme seines ehemaligen Klubs ermöglichten schließlich den ablösefreien Wechsel nach Gelsenkirchen.

Schalke-Talent gehört zu den besten U20-Spielern der Welt

Dass Australien den Schalker trotz seiner geringen Einsatzzeit auf dem Zettel hat, kommt nicht völlig überraschend. Das International Centre for Sports Studies (CIES) führte Leonard zuletzt auf Platz 71 der weltweit besten U20-Spieler. In dem Ranking tauchen unter anderem Namen wie Lamine Yamal, Pau Cubarsi, Zaire-Emery und Estevao auf.

Mehrere Scouting-Berichte beschreiben Leonard als modernen Innenverteidiger, der das Spiel aktiv gestaltet. Seine größten Stärken liegen bei progressiven Pässen, Ballvorträgen und Dribblings. In der australischen A-League gehörte er trotz seines jungen Alters zu den passstärksten Verteidigern der Liga.

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Laut verschiedenen Datenauswertungen gehörte Leonard bei Pässen pro 90 Minuten zu den besten Innenverteidigern der gesamten Liga. Auch bei progressiven Pässen und dem sogenannten Ballschleppen bewegte er sich in den Spitzengruppen. Das Profil erinnert damit eher an einen spielmachenden Verteidiger als an einen klassischen Abräumer. Defensiv besitzt der 1,87 Meter große Australier dagegen noch Entwicklungspotenzial. Vor allem in Zweikampf- und Kopfballduellen bewegten sich seine Werte im Durchschnitt.

Die vorläufige WM-Nominierung zeigt nun, warum die Verantwortlichen große Hoffnungen in den Australier setzen. Obwohl Leonard auf Schalke bislang kaum Einsatzzeit sammeln konnte, gilt er international weiterhin als Top-Talent. Für die kommende Bundesliga-Saison dürfte deshalb spannend werden, ob das Aussie-Wonderkid den nächsten Schritt machen kann.