Álex Calatrava: «Es un sueño para mi estar en el Espanyol» | OneFootball

El stage de Navata sigue dejando grandes noticias para el Espanyol, y una de las más destacadas es la adaptación de Álex Calatrava. El mediapunta vallesano conversó con Javier de Haro en su canal de Twitch tras firmar hasta 2031, reconociendo que llegar a Primera División con la elástica blanquiazul «es un sueño para mi estar en el Espanyol».

El interés del club perico y de Manolo González viene de lejos, aunque el verano pasado no pudo concretarse por exigencias del CD Castellón. El futbolista explica que «el año pasado sabía del interés, el míster había preguntado por mi situación, pero no llegó a darse porque no era parte del proyecto. Fue por eso, sino a lo mejor hubiese pasado como este año que puse de mi parte para venir aquí». En aquella ocasión, la directiva de Castalia prefirió retenerlo con una mejora de contrato para buscar el ascenso, comprometiéndose a rebajar su cláusula si no se lograba el objetivo de subir.

Este verano, la insistencia de la dirección deportiva perica resultó clave para desatascar la operación. Calatrava admite que «me mostraron mucho interés» y que «a veces solo con eso, que apuestan por ti y quieren que estés ahí en un proyecto bonito e ilusionante, no hay mucho que pensar». Las negociaciones se aceleraron definitivamente al concluir los play-off tras una reunión clave: «me reuno con Monchi y mis represenntantes. Hablamos y me proponen lo que hay sobre la mesa, me dicen que están dispuestos a aportar mi fichaje al equipo y ahí empezamos a hablar. En un par de semanas se llegó a un acuerdo con el Castellón y conmigo y se hizo todo lo más rápido posible. Yo quería estar aquí desde el primer día y estar de vacaciones lo más tranquilo posible». El club de la Plana también facilitó su salida dadas las circunstancias: «El Castellón me ayudó dentro de las posibiliades económicas que se pedían, pero al final todos sabían lo que había. A partir de ahí había que llegar a un acuerdo».

Álex Calatrava durante un entrenamiento en Navata | Foto: David Jiménez

Ya integrado en la plantilla, el atacante destaca la calidez de su nuevo destino, definiéndolo como «un club que para la historia que tiene es muy familiar. Todo el mundo es muy cercano y te intenta ayudar. Es un club involucrado y todo el mundo va en la misma dirección». Sobre el verde, Calatrava tiene claras sus preferencias posicionales y su encaje con el técnico: «me veo más de 10, me gusta más el perfil diestro» porque «me siento más cómodo, pero con esa libertad de poder moverte entre líneas. También poder salir por fuera me gusta». Confía en que el salto cualitativo le beneficiará, ya que en la plantilla «tienen una idea que puede hacerme crecer. Al final estás en Primera y el nivel y los compañeros te pueden ayudar a dar ese puntito de más».

El camino de Calatrava hacia la élite no ha sido sencillo. Durante su etapa formativa en el Sant Andreu, llegó a plantearse si realmente servía para este deporte: «sería cadete en el Sant Andreu» y «me estaba costando allí. Me fui al Horta a estar tranquilo, empecé otra vez, hice tres años, conocí a gente que son mis amigos ahora y también conseguí debutar en Tercera. Ahí me di cuenta que podía conseguir cosas guays». Regresar a su «zona de confort» en la UA Horta le permitió «volver a disfrutar y no tener esa presión», recuperando una ilusión que daba por perdida. Su trayectoria es el reflejo de la persistencia frente a las dudas iniciales: «cuando juegas, pero te cuesta y no disputas… Yo era de esos, que parecía que no, pero al final sí».