Anderlecht prêt à dire adieu à son pilier... | OneFootball

Le dernier match de Jan Vertonghen au Lotto Park s’annonce comme un moment particulier pour Anderlecht, tant l’empreinte laissée par le défenseur s’est imposée au fil de ses trois saisons au club. Son passage n’aura pas seulement impacté les résultats sportifs ; il a aussi profondément marqué l’environnement quotidien du vestiaire mauve.

Brian Riemer, qui l’a côtoyé en période de crise, résume la stature de Vertonghen par une formule choc : « Il mérite une statue. » À son arrivée à Anderlecht, le coach danois se souvient d’un club chahuté au classement et d’un Vertonghen frustré à la suite d’une Coupe du monde difficile. Très vite, la dynamique a changé. Riemer avait confié au Diable Rouge la mission de définir lui-même son rôle de capitaine, une liberté rare. « Je lui ai dit : Sois le capitaine que toi tu veux être. Et il l’a fait de manière remarquable. Je n’ai jamais vu un joueur endosser le leadership avec autant de naturel. »

Au-delà de la dimension tactique et de l’expérience, c’est dans les coulisses que Vertonghen a révélé l’étendue de son influence. Toujours à l’écoute, proche des jeunes, il savait fédérer sans hausser le ton inutilement. Riemer insiste : « Crier, c’est facile, mais réussir à entraîner tout un groupe derrière soi, c’est un talent rare. » Cette présence, véritable colonne vertébrale du groupe, a manqué cruellement lors des play-offs précédents, quand le défenseur, blessé, n’a pu participer à la quête du titre.

Pour Besnik Hasi, autre entraîneur passé par le Parc Astrid, le résumé de la saison tient dans l’absence de Vertonghen au cœur de la défense : « Il résume ce qu’il a manqué au RSCA cette saison. » La sérénité, l’expérience du haut niveau et ce supplément d’âme propre aux très grands ne se remplacent pas d’un coup de baguette.

Si les blessures ont limité son temps de jeu cette année, ni l’entraîneur ni ses pairs n’ont douté de son engagement. « Prêt à jouer après avoir fait une grande partie des entraînements collectifs », rapportait Hasi, laissant planer le doute sur une titularisation pour cette ultime sortie à domicile.

À l’heure de tourner la page, le consensus est clair : le passage de Jan Vertonghen restera comme un modèle à Anderlecht. Pour Riemer, « il était littéralement le cœur et l’âme de l’équipe » et ce leadership, discret mais décisif, inspirera assurément la génération suivante.

Source : DHnet Football, Walfoot