Andorra, el paraíso de jugadores mexicanos | OneFootball

Hola! Com estas? Este es uno de los idiomas más cercanos al español. Se trata del catalán, idioma hablado en España, Francia, una ciudad en Italia y Andorra. En este último país es el único donde tiene carácter oficial. Espero que estés muy bien. La semana pasada elogiamos la resiliencia del futbol de San Marino. Ha llegado el momento de ir a un país atravesado por los Montes Pirineos: Andorra.

Recomendación musical

Si estás familiarizado con el mundo del soul y del R&B seguramente ubicarás a Joss Stone. Ya a los 16 años sorprendía a los pubs de su natal Dover con su voz mezzo-soprano. Es la cantante más joven en ganar un Brit Award. En 2014 decidió dar un tour llamado Total Word, y se lanzó a todo el mundo… literalmente. Es decir, visitó cada país para cantar con algún artista destacado del lugar. No descuidó ni a Andorra. Aquí se encontró con Lluís Cartes, cantautor que empezó su camino con el violín, pero después incorporó otros instrumentos. Te traigo una canción de protesta con ambos cantando: Diuen diuen, “Dicen, dicen”.

Vamos al tema de esta semana.

Andorra, sorpresas que nos deparan los Pirineos

Andorra no es un país que comunmente puedes escuchar en muchas guías turísticas. Como dice la historiadora colombiana Diana Uribe, Andorra es un país que está “enfermo de geografía”. Resulta que sus vecinos son los países más visitados del mundo, según el último ránking de la Organización Mundial de Turismo: Francia (89 millones) y España (83 millones). Por ello, además del catalán, sus idiomas oficiales son español y francés. Hay escuelas con los tres sistemas y eso causa que los andorranos sean tetralingües funcionales, si contamos al inglés.

Esta situación parecida a la de un sándwich se ve reflejada en el sistema de gobierno: un coprincipado. En la edad media había un condado llamado Urgell, actualmente en Cataluña. Cuando desapareció para incorporarse al Reino de Aragón, Andorra quiso permanecer independiente; a cambio, el arzobispo de ese condado sería príncipe. Joan-Enric Vives i Sicília tiene la corona desde el 2003 ¿Sabes con quién comparte la corona? Con el presidente de Francia, Emmanuel Macron.

Con tamaños vecinos, Andorra se las ingenia como puede para atraer turismo sin aeropuerto, solamente con carreteras escarpadas y sinuosas que bordean los Montes Pirineos. Y lo consigue: el invierno bendice a Andorra. Cuando las nieves cubren de blanco las cimas de esos montes, miles de españoles y franceses se desplazan para esquiar en sus 300 km de pistas, destacando la de Grand Valira.

No es solamente el invierno; cuando llega el verano, esos montes ofrecen la cara verde, que te anima a hacer senderismo. Si tienes paciencia, los lagos de Tristaina te dan respiro con sus aguas tranquilas, recompensándote después de entregarte a sus aventuras. Son 468 km² de territorio, mucho más pequeño que el área conurbada de ciudades como Quito, Taskent, Turín, Auckland y Ciudad del Cabo.

Si tienes más interés en lo cultural, no te puedes perder una de las 50 iglesias románicas, como la de Sant Joan de Caselles, Sant Miquel de Engolasters y Sant Climent de Pal. Puedes recorrer los no tan escasos museos que hay, como el del Tabaco, el del Perfume y el del Automóvil. También puedes recorrer las calles de la capital, Andorra la Vella, aunque en sus afueras te espera la Iglesia de Santa Coloma y el puente de la Margineda, más muestras de la arquitectura románica. Si me apuras, también el centro de artes de Escaldes-Engordany es una parada obligada. Aquí se celebra un festival de jazz que ya recibió al mítico trompetista Miles Davis. Y por último está el Balneario de Caldea con sus aguas termales. Se trata del centro termolúdico más grande de Europa.

Andorra, ex paraíso fiscal

El principal sostén económico de Andorra es el comercio. Los impuestos son los más bajos de Europa, así que la gente se vuelca a sus tiendas para comprar todo tipo de productos en sus plazas comerciales. 78 mil habitantes es su población total y no llenaría ni el estadio Azadi (ورزشگاه آزادی, varzeshgâh-e Âzâdí) en Teherán, pero esta situación hace que Andorra tenga uno de los PIB per cápita más altos de todo el mundo.

Muchísimos millonarios de todos los cuatro rincones del planeta pasean tranquilamente por esas plazas, y aquí deciden reposar sus fortunas gracias al otro motivo del sustento económico de Andorra: su sistema financiero. Este sistema tenía un secreto bancario que atrajo depósitos de grandes sociedades de Francia y España. Además de los bajos impuestos arriba mencionados, las empresas extranjeras solamente tributaban un 2%, en algo conocido como Impuesto de Sociedades. De inmediato se corrió la voz en las élites empresariales.

Por ello, la Unión Europea y la OCDE pusieron a Andorra en la lista de paraísos fiscales. ¿Por qué? Es que los beneficios de poner el dinero en Andorra llegaron a oídos de varios políticos alrededor del mundo, principalmente latinoamericanos. Para no tener que lidiar con traductores en Suiza o en Islas Caimán, todo mundo viró a Andorra porque hablaban español. El departamento del Tesoro de Estados Unidos señaló a la Banca Privada d’Andorra (BPA) como captador de dinero del crimen organizado. Andorra quedó salpicada por el escándalo de Odebrecht. Andorra recibió dinero de ex viceministros venezolanos.

Y Andorra ha sido destino de operaciones turbias mexicanas. Cierto es que Andorra y México tienen relaciones diplomáticas desde 1995 y el presidente andorrano Andoni Martí ya visitó México con motivo de la participación de la XXIV Cumbre Iberoamericana 2014 en Veracruz, cuando aprovechó para reunirse con Enrique Peña Nieto. El nombre de Andorra empezó a resonar en los noticieros mexicanos en 2016 cuando se descubrió que BPA tenía un depósito de 6 millones de dólares a nombre de un congresista de Sinaloa. ¿Tendría alguna conexión con el cártel de Sinaloa? Todo parecía apuntar que sí. Otro personaje con cuenta en un banco andorrano fue el ex embajador en Uruguay, Francisco Arroyo Vieyra: un millón de dólares tenía en su haber. Sin embargo, la detención de Juan Antonio Collado, abogado de Enrique Peña Nieto y la familia Salinas, entre otros políticos, fue lo que terminó destapando la cloaca: tenía más de 100 millones de euros en bancos europeos, 4,4 millones de dólares de esa cantidad estaban en BPA y pertenecían a dos empresas fantasma.

Parece que la relación entre México y Andorra solamente está llena de escándalos de corrupción; después de todo, Andorra es el 71er socio comercial de México e invierte 2,5 millones de dólares en el sector de construcción y los servicios financieros, así como en los sectores de accesorios de tuberías y acero inoxidable. Sin embargo, en los últimos años, tienen una relación con base en el futbol.

Futbolistas mexicanos en los Pirineos

El periodismo deportivo mexicano mide el crecimiento del futbol nacional de acuerdo con la cantidad de jugadores que logren posicionarse en las ligas europeas. Esta ha sido la obsesión desde que Hugo Sánchez se retirara del futbol. La aspiración de muchos jugadores es romperla en las principales ligas, como la española y la inglesa, aunque los Países Bajos y Portugal se han convertido en una estación casi obligada para destacar. ¿Qué pasa con ligas de menos prosapia?

La liga andorrana ocupa el lugar 52 del ránking de la UEFA y no parece un destino apetecible para que mexicanos se abran paso. La realidad es otra. En 2015, había 25 mexicanos jugando en clubes de la primera y segunda divisiones. El principal responsable de esta sucursal mexicana es Victor Hugo Pérez, el pionero de toda esta odisea pirenaica. Llegó al equipo Principat, que ya no existe; de ahí se movió al Engordany. Ahí convocó a mexicanos que había conocido en Barcelona. Cinco compatriotas le siguieron los pasos. Tras una compra fallida del Engordany, logró meterse al organigrama del Carroi, un equipo de segunda división.

En una charla exclusiva con El Nueve y Medio, Víctor Hugo Pérez cuenta que llegó a un acuerdo con el club morado gracias a un plan a largo plazo. La primera meta fue ascenderlos a primera. De inmediato, Pérez empezó a reclutar a mexicanos de todo el sistema deportivo del país. La presencia de visores jóvenes del futbol español los sedujo. El resultado: en la plantilla del Carroi quedaron registrados 15 mexicanos, dos de ellos con pasaporte estadounidense también.

Al iniciar la temporada 2015-16, sucedió un hecho que trascendió fronteras: en la primera jornada, el Carroi goleó 5-0 a La Massana. No fue la goleada, sino que los once jugadores del Carroi eran mexicanos. Como no tenían cambios, los once jugadores estuvieron los 90 minutos en la cancha. Esto llegó también a medios españoles, que jamás habían visto algo así. Hemos visto historias de equipos turcos en el futbol de Ámsterdam (aquí está la historia) y hay un equipo en la séptima división de Alemania llamado Türkiyemspor de la comunidad turcogermana (pronto viene esa historia), pero en estos casos hablamos de una comunidad ya establecida de hace tiempo. Aquí estamos hablando de una importación flagrante. (También hay equipos de mexicanos en el futbol estadounidense, pronto verás esa historia).

Hace tres años, Víctor Hugo Pérez logró establecer un convenio entre el Carroi y el FC Politécnico, equipo de la tercera división mexicana. Fue así como llegaron cuatro jugadores mexicanos al equipo para foguearse. También ha intentado colaborar con Guillermo Lara, uno de los promotores más pesados en México. Como él privilegia la parte económica, ha sido difícil convencerlo durante estos dos años en los que ha estado en pláticas; sin embargo, no se ha rendido.

Pueblo chico, infierno grande; dice así el refrán. Los sucesos anteriores han resonado bastante en Andorra. Los andorranos tienen un carácter bastante similar a los españoles; la única diferencia es que son más reacios a aceptar cambios y por ello son muy conservadores. Entonces, comenzaron a protestar porque sospechaban que estos mexicanos le estaban quitando la oportunidad a jóvenes andorranos. Y las leyes en Andorra cambiaron justo para proteger a Andorra. Esta ha sido la principal dificultad para Víctor Hugo Pérez en los últimos tres años; por esa razón, la cantidad de mexicanos ha disminuido. Para la temporada 2019-20, la cantidad de futbolistas de México es nueve.

En la temporada 2018-19, el Carroi terminó en segundo lugar de la segunda división; con ello ganó el derecho a disputar el play-off por el ascenso contra Os Lusitanos, equipo que representa a la nutrida comunidad portuguesa en Andorra (más información, aquí) otrora grande que quedó en séptimo lugar. Tras una serie igualada, el Carroi ganó en penales 4-2 y logró ascender por primera vez en la historia. Desgraciadamente, el salto ha sido demasiado grande para una plantilla joven de sobremanera. Tras 16 jornadas, marcha último con apenas 9 puntos. Aún no se sabe el destino de las competencias y si habrá descenso o no; en caso de no haber, esperan ocupar todo este año como experiencia valiosa.

Sed de brillar en Andorra

Cada vez hay más mexicanos que consiguen que su nombre se vea impreso en medios de comunicación. Dentro de los mexicanos más destacados está Eduardo Kupersmit. Antes de llegar al Jenlai (equipo ya desaparecido), el canterano del Cruz Azul estuvo unas dos temporadas en el futbol de Bulgaria. Aquí también estuvo jugando un veterano como el portero Odín Patiño, con buenas tardes en Ciudad Universitaria. A sus 34 años, recaló en el Inter d’Escaldes antes de retirarse.

En esta temporada quien ha dado de qué hablar es Diego Nájera. A Andorra llegó vía el Penya Encarnada, uno de los dos puertos de entrada para mexicanos; de ahí saltó al Sant Julià, donde se metió a Europa League, y ahora milita en el FC Santa Coloma, uno de los equipos más fuertes de Andorra. Ahora tiene la posibilidad de disputar Champions League.

Para Víctor Hugo Pérez, la ventaja de jugar en Andorra es precisamente la alta probabilidad de jugar competencias europeas, algo que toma relevancia cuando el jugador es joven. Las plazas se distribuyen así: el campeón va a Champions League, mientras que el segundo lugar en liga más el campeón de la Copa Constitució califican a la Ronda Preliminar de Europa League. Como en primera división hay ocho equipos, la probabilidad de disputar una competencia europea es 37,5%, un número bastante alto.

Pérez dice que la meta a largo plazo es poder vender a algún jugador a una liga de mayor renombre; es por ello que calificar a Champions o a Europa League es vital, y de ahí se deben pasar de rondas para que los equipos puedan fijarse en ellos. En la práctica, esto es más complicado. Como Andorra es posición 52, debe jugar una ronda preliminar especial en Champions League con los campeones de Kosovo, Gibraltar y San Marino (algo de lo que hablé la semana pasada), y en Europa League los andorranos no son cabeza de serie. En total, los clubes de Andorra solamente han pasado de ronda en dos ocasiones en 20 años.

La situación con el FC Andorra

El club más fuerte de Andorra es el FC Andorra; pero no juegan en la liga local, sino están inscritos en el sistema futbolístico español desde su formación en 1942. Empezaron en las divisiones regionales en Cataluña, y en 1964 llegaron a la segunda regional. Sus más grandes logros han sido casi ascender a segunda división a finales de los 80, ganar la Copa Catalunya en 1994 y llegar a octavos en la Copa del Rey en 1996. Eso sí, tuvo su sección en futsal que se coló una temporada a primera.

En 2018, el FC Andorra veía sus días pasar atorado en la primera división catalana, parte de la quinta categoría del futbol español. En el mes de diciembre de ese año, el FC Andorra fue comprado por Kosmos, una empresa propiedad del defensor del Barcelona Gerard Piqué. Piqué sentenció contundentemente: nuestra meta es meternos a Champions. Esa adquisición fue como turbosina para los andorranos: 22 fechas invicto lo llevaron a quedar en primer lugar. Esto significaba no solamente ascender a tercera, sino regresar a la Copa del Rey después de 23 años.Y venía la cereza del pastel: el FC Andorra aprovechó la debacle financiera del Reus caído en desgracia. Piqué pagó los más de 400 mil euros para reemplazarlos en 2ª B, y en cuestión de semanas habían ascendido dos categorías de un plumazo. En esta temporada, el FC Andorra va en novena posición a nueve puntos del líder de su grupo, Castellón.

¿Habría posibildiad de que algún mexicano salte al FC Andorra? Según Víctor Hugo Pérez sí la hay, aunque es realista: el proyecto de Piqué tiene engranado el ADN del Futbol Club Barcelona y Piqué seguramente es acosado por cientos de promotores que ansían colocar a sus jugadores. También hay que tomar en cuenta que la liga andorrana no se puede comparar ni siquiera con la tercera división española y en 2ª B hay bastante talento joven que desea ser explotado. Para saltar de la Andorra andorrana a la Andorra española, el jugador debe ser un crack, pero un crack de verdad, que se coma la liga andorrana a puños. No quiere decir que no sea posible: en las reservas están Jordi Aláez (medio) y Álex Martínez (delantero), ambos procedentes del FC Santa Coloma, y Cristian Martínez, del Inter d’Escaldes. Todos ellos son andorranos, por lo que los mexicanos tienen mucha competencia en una liga con españoles, franceses, portugueses y latinoamericanos, como peruanos y colombianos.

La selección andorrana pisa fuerte

Precisamente la base de la selección de Andorra está en su liga amateur, con ciertas incorporaciones de 2ª B y dos refuerzos de las segundas divisiones de Noruega (el medio Marc Vales en el Sandefjord) y Estados Unidos (el defensa Joan Cervós en el Colorado Springs Switchbacks). Con una escuadra así, no es ninguna sorpresa que ocupen los últimos escalafones de la jerarquía europea. Además, Andorra tiene la cuarta población menos numerosa en la UEFA, por lo que no hay mucha tela de dónde cortar.

En las eliminatorias al mundial Alemania 2006, Andorra ganó en casa 1-0 ante Macedonia del Norte. Eso fue en octubre de 2004. De ahí hasta noviembre de 2016 se la pasó sin ganar. Era de ley que ocupara el último puesto y había años donde perdía todos sus partidos. Su punto más bajo fue perder en casa un amistoso ante la selección de San Kitts y Nevis; fue la primera vez que un europeo perdía en casa ante una selección caribeña.

Todo cambió con ese famoso amistoso de febrero de 2017 donde Andorra le ganó 2-0 a San Marino. Al mes siguiente empató con Islas Feroe. Y el partido siguiente, en junio, fue la sorpresa: Marc Rebés logró anotar el único gol con el que derrotó a Hungría, una de las mejores 16 selecciones de la Eurocopa del año anterior. Gracias a esos resultados, en el ránking FIFA de julio de 2017 registró un salto de 57 posiciones para llegar a su segundo mejor lugar, el 129.

El 21 de marzo de 2018, Marc Rebés anotó otra vez para que Andorra le ganara 1-0 a Liechtenstein. Para Andorra fue su tercera victoria en 13 meses. Para que te des una idea, la última vez que Andorra consiguió tres victorias se tardó cuatro años, y pasaron 12 años de sequía. En la liga de Naciones, estuvieron en la división D. Volvieron a quedar últimos de su grupo con Letonia, Georgia y Kazajistán, pero sus números no fueron tan desastrosos: cuatro empates y dos derrotas; Andorra quedó invicta en casa.

Para las eliminatorias de la Euro 2020, Andorra le ganó sorpresivamente a Moldavia con el que dejó atrás una racha de 56 partidos sin victoria en dichas eliminatorias. Eso fue en octubre pasado. Un mes después empató inesperadamente en Albania. Con ese punto, Andorra evitó la última posición de su grupo por primera vez en su historia.

Andorra no sería lo que es sin la contribución en la zaga hecha por su leyenda viviente, Ildefons Lima. Ha jugado más partidos que nadie (128) y ha marcado más goles que nadie (11). Lima llegó a estar un torneo corto en el futbol mexicano, concretamente con el Pachuca. Jugó tres partidos y anotó un gol. ¿Fue el inicio de la relación futbolística entre México y Andorra? Yo creo que sí.

Andorra ha decidido dejar atrás esos años donde era paraíso fiscal. En 2017, firmó convenios de transparencia con más de 50 países. Luego, accedió al intercambio automático de información con la Unión Europea y la OCDE. El gobierno andorrano aún permite bajos aranceles en productos industriales y agrícolas para atraer la inversión extranjera. Para acabar con la corrupción, el fiscal mexicano Alejandro Gertz Manero ha entablado pláticas con su homólogo de Andorra para incentivar la cooperación entre ambos países. Su selección de futbol quiere mostrar más progresos en la nueva edición de la Liga de Naciones. Víctor Hugo Díaz sigue ganado experiencia. Y Diego Nájera jugará Champions este año. La fortuna sonríe para todos en los Pirineos.

Como viste, Andorra es un principado entre España y Francia; por ello, sus idiomas oficiales son el español, el francés y el catalán. Justamente nos movemos a la Comunidad Autónoma de España con la que colinda, Cataluña. Esta región de España con capital en Barcelona ha tenido muchísimas cuestiones de independencia y autonomía. Defienden el catalán como nadie y crecen los clamores para una Cataluña que se separe de Madrid. ¿Qué pasaría con el futbol en caso de que los catalanes obtengan la independencia? Es lo que veremos la siguiente semana.

Recapitulemos

Andorra es un país entre Francia y España cuya economía se basa en el turismo, el comercio y los bancos; su secreto le valió estar en la lista de paraísos fiscales debido a escándalos de corrupción con varios políticos, entre ellos mexicanos. No es la única relación con México. En la liga andorrana llegó a haber hasta 25 futbolistas de esta nación; de hecho, el Carroi jugó un partido con 11 connacionales. Ha habido jugadores como Odín Patiño, de los Pumas de la UNAM, aunque ahora el más destacado es Diego Nájera en el FC Santa Coloma. El equipo más fuerte del país es el FC Andorra, propriedad de Gerard Piqué, que está en 2ª B, tercera categoría del futbol de España. La selección de Andorra tiene una base de su liga local y por ello su nivel es bajo; sin embargo, en los últimos tres años ha mostrado progresos imperdibles que lo llevaron a la posición 129 del ránking FIFA.

Nos vemos la siguiente. Adeu!