Após começo difícil, meio-campista se torna protagonista no Santos sob comando de Vojvoda | OneFootball

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Zé Rafael atravessa seu período de maior consistência vestindo a camisa do Santos. O meio-campista superou as dúvidas sobre sua condição física ao chegar à Vila Belmiro e se tornou o jogador com mais minutos em campo sob o comando de Juan Pablo Vojvoda.

Junto ao zagueiro Luan Peres, Zé Rafael atuou por 505 minutos nos cinco primeiros jogos do novo técnico à frente do Peixe.

Essa regularidade com o treinador é uma resposta a um começo complicado na Baixada Santista.

Início conturbado de Zé Rafael pelo Peixe

Contratado em fevereiro após seis anos no Palmeiras, Zé Rafael passou por uma cirurgia na coluna para corrigir um desalinhamento entre duas vértebras, que causava dores intensas e limitava suas funções em diferentes graus.

A dor prejudicou as atividades cotidianas do jogador e comprometeu toda a temporada de 2024 pelo time rival.

Após a cirurgia, Zé Rafael iniciou sua adaptação no Santos na parte interna do CT Rei Pelé, trabalhando com os fisioterapeutas do clube, em um processo de reabilitação que durou quase três meses.

A estreia aconteceu apenas em maio, justamente contra o Ceará — adversário do próximo domingo (5), às 20h30, no Castelão — pelo returno do Brasileirão.

O meio-campista rapidamente conquistou espaço na equipe ainda sob Cleber Xavier, mas só conseguiu jogar os 90 minutos completos diante do Vitória, em Salvador.

Foi com Vojvoda que Zé Rafael passou a ter sequência ininterrupta em campo, tornando-se o jogador mais utilizado do elenco sob o comando do argentino.