Arteta y Xabi Alonso se disputan a Stones meses tras salir del City | OneFootball

El Arsenal está estudiando la posibilidad de fichar al exdefensa del Manchester City John Stones como agente libre, con el interés del campeón de la Premier League acelerado por la preocupación en torno al estado físico de su central titular William Saliba, según un nuevo informe.

John Stones puso fin este verano a una relación de una década con el Etihad Stadium cuando expiró su contrato, marchándose como uno de los defensas más laureados de la historia del club tras ganar seis títulos de la Premier League, la UEFA Champions League y una larga lista de trofeos nacionales durante sus 10 años en Mánchester bajo las órdenes de Pep Guardiola.

El jugador de 32 años disfrutó de un resurgir en la escena internacional durante la Copa Mundial de la FIFA en Norteamérica, desempeñando un papel importante en el camino de Inglaterra hasta las semifinales y demostrando que su calidad y serenidad con el balón siguen plenamente intactas cuando se le da continuidad, una actuación que ahora ha generado el interés inmediato de uno de los clubes más poderosos de la Premier League antes de una nueva temporada.

Stones se encuentra actualmente sin club y disponible como agente libre, lo que representa una oportunidad financieramente sencilla para cualquier equipo dispuesto a satisfacer sus exigencias salariales, mientras se entiende que el defensa está valorando opciones en Inglaterra junto con el interés de clubes del continente.

La vía del Arsenal añade además una dimensión personal: el técnico Mikel Arteta trabajó junto a Stones durante su etapa como asistente de Guardiola en el Etihad Stadium, una relación que aporta el tipo de confianza ya establecida y compatibilidad futbolística que podría acelerar cualquier acercamiento formal si el Arsenal decide ir en serio a por esta opción.

Informe: la lesión de Saliba abre la puerta a Stones mientras el Arsenal evalúa refuerzos en defensa

Según The Athletic, William Saliba sufrió una lesión de espalda durante la semifinal del Mundial de Francia contra España —un partido que Francia terminó perdiendo—, y ahora se entiende que el problema se ha agravado hasta el punto de llevar al Arsenal a estudiar el mercado en busca de refuerzos defensivos de cara a la defensa de su título de la Premier League.

La posibilidad de que Saliba tenga que pasar un periodo potencialmente prolongado de baja si necesita cirugía ha dado a Arteta y al director deportivo Andrea Berta un impulso renovado para identificar una opción en el centro de la defensa que pueda rendir al máximo nivel sin necesitar un largo periodo de adaptación, siendo la familiaridad de Stones con las exigencias del fútbol de la Premier League y su relación previa con el técnico del Arsenal factores que lo convierten en una solución creíble a corto plazo.

El verano del Arsenal ha sido relativamente tranquilo en comparación con algunos de sus rivales, ya que el principal enfoque del club ha sido mantener su propia plantilla de cara a la defensa del título más que acometer una reconstrucción profunda; sin embargo, la evolución del caso Saliba introduce un elemento de urgencia reactiva que ahora obliga a la cúpula de Arteta a actuar más rápido de lo que probablemente habría previsto.

Chelsea también ha sido señalado como un posible destino para Stones, y se entiende que Xabi Alonso ha considerado un movimiento por el defensa mientras el club continúa remodelando su plantilla bajo su nuevo entrenador, lo que añade un elemento competitivo a la operación del Arsenal que podría determinar con qué rapidez necesitan los Gunners formalizar su interés.

¿Qué significaría un traspaso de Stones al Arsenal para ambos clubes?

Desde la perspectiva del Arsenal, el fichaje de Stones representaría una solución pragmática y con experiencia a un problema que surgió en el peor momento posible: la recta final de una campaña mundialista en la que el jugador defensivo más importante del club ya arrastraba un problema físico que ahora ha requerido atención.

Para el Manchester City y el verano que está afrontando, la posibilidad de que Stones se una a un rival directo en el país tiene un punto irónico: tras dejarle marchar como agente libre en lugar de acordar una renovación, el City aún podría encontrarse frente a uno de sus defensas más distinguidos de los últimos tiempos en el lado opuesto del campo ya desde las primeras semanas de la temporada 2026-27.

El propio Stones, que pasó una década en el Etihad Stadium ayudando al club a establecer un periodo de dominio sostenido sin precedentes en su historia, se uniría a un club que representa el aspirante más creíble al puesto del City en la cima del fútbol inglés, una transición que completaría una de las historias individuales más inesperadas del verano.

Quedará más claro en los próximos días si el Arsenal se mueve con la suficiente rapidez para asegurarse a Stones por delante del Chelsea y de cualquier interés continental, y si la propia preferencia del defensa pasa por un último capítulo de alto perfil en la Premier League o por un rumbo completamente distinto, a medida que se determine el alcance de la lesión de Saliba y las necesidades defensivas del Arsenal se definan con mayor nitidez.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.