Así intentó Marruecos arrebatarle Lamine Yamal a España | OneFootball

Marruecos llegó a reunirse con la familia de Lamine Yamal y le ofreció un papel protagonista para convencerle de jugar con los Leones del Atlas.

Lamine Yamal siempre tuvo claro que quería defender la camiseta de España, pese a tener la posibilidad de representar a Marruecos o Guinea Ecuatorial por sus orígenes familiares. Ahora, el entrenador Walid Regragui ha revelado cómo la Federación marroquí intentó convencerle durante dos años para que eligiera a los Leones del Atlas.

El entonces seleccionador de Marruecos puso el foco en el joven talento cuando apenas tenía 14 años. El motivo explica hasta qué punto el país vecino estaba convencido de su potencial.

«El primer dossier que trabajé con el presidente fue el de Lamine Yamal. Tenía 14 años», explicó Regragui en el podcast ‘Magharib’ de ‘Atheer’. La respuesta que recibió cuando preguntó por qué querían apostar por él fue contundente: «Porque es el futuro Messi».

Marruecos llegó a reunirse con su familia

La Federación Real Marroquí de Fútbol puso en marcha una estrategia para intentar convencer al entorno del jugador. Según Regragui, durante cerca de dos años mantuvieron contactos con su padre y con otros familiares.

«Trabajamos durante dos años. Nos reunimos con su padre y con su familia, los trajimos a Marruecos y hablamos con ellos. Todo iba bien», recordó el técnico.

La propuesta era ambiciosa. Marruecos quería ofrecer a Lamine Yamal protagonismo desde muy joven y convertirlo en una de las grandes estrellas de su selección.

«Le dijimos que podía venir, crecer con Marruecos, jugar con el primer equipo, hacer historia y conseguir grandes títulos. Incluso podía aspirar al Balón de Oro», explicó Regragui.

El buen momento de la selección marroquí reforzaba además el proyecto. En el Mundial de Qatar 2022, los Leones del Atlas hicieron historia al alcanzar las semifinales y terminar cuartos.

Lamine Yamal eligió España

Regragui incluso recurrió a Abdessamad Ezzalzouli para intentar facilitar un encuentro con el joven futbolista durante uno de sus viajes a Barcelona.

La reunión finalmente se produjo. El seleccionador asegura que hablaron durante largo tiempo y que Lamine Yamal mostraba cariño por sus raíces marroquíes.

Sin embargo, dos días después llegó la respuesta definitiva. El futbolista llamó a Regragui para comunicarle su decisión.

«Coach, ya he tomado mi decisión. Quiero jugar con España», le dijo. El técnico insistió para confirmar que no existían dudas. «¿Cien por cien?». La respuesta fue afirmativa.

«Le dije: Que te vaya bien, hijo», relató Regragui.

Poco después, Lamine Yamal apareció en una convocatoria de España para los partidos ante Georgia y Chipre. El extremo del FC Barcelona había tomado una decisión que, según sus propias palabras, tenía clara desde pequeño.

«Siempre he jugado con España, desde la Sub-15, y lo he tenido claro siempre, que quería jugar con España, ganar una Eurocopa, un Mundial y todo lo que se pueda», afirmó.

Sus primeros partidos con la absoluta terminaron cerrando definitivamente la puerta a Marruecos.

Las críticas por sus raíces

La decisión provocó decepción entre algunos aficionados marroquíes y también ataques en redes sociales contra el futbolista y su familia.

La polémica aumentó cuando Lamine Yamal lució en sus botas las banderas de Marruecos y Guinea Ecuatorial como homenaje a sus orígenes. Algunos sectores consideraron contradictorio que representara a España mientras mostraba las banderas de sus países de ascendencia.

Sin embargo, Regragui entiende que una cosa no elimina la otra. El exseleccionador considera que el vínculo de Lamine Yamal con sus raíces marroquíes continúa intacto.

El jugador tomó una decisión deportiva. Y, desde que tuvo que elegir, siempre defendió que su sueño era hacerlo con España.