Belgás dicen que el 'caso Balogun' los motivó ante EE.UU. | OneFootball

La contundente victoria por 4-1 de Bélgica sobre Estados Unidos, este lunes (6), en los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026, estuvo marcada por el episodio de la anulación de la tarjeta roja a un jugador de EE. UU., tras una solicitud de Donald Trump.

Y jugadores de la selección europea admitieron que la decisión de habilitar al delantero Folarin Balogun —quien debía cumplir una suspensión por haber sido expulsado contra Bosnia— terminó motivando a los belgas dentro del campo.

📸 Michael Steele - 2026 Getty Images

Para el centrocampista Youri Tielemans, una de las figuras de Bélgica en esta Copa, el "Caso Balogun" fue el detonante de la actitud del equipo desde el pitazo inicial.

"No lo voy a ocultar: tuvimos una reunión cuando recibimos la noticia [de la habilitación], y dijimos que tendríamos que responder en el campo. Realmente teníamos mucha rabia y muchas ganas de empezar bien el partido, algo que nos había faltado al inicio del torneo", reveló Tielemans a la agencia AFP.

El mediocampista Nicolas Raskin se hizo eco del sentimiento de su compañero, criticando el peso de los acontecimientos fuera del campo en la preparación para el duelo decisivo.

"Había un sentimiento de injusticia en el grupo y teníamos muchas ganas de responder en el campo", resumió Raskin.

En la víspera del partido, el técnico de Bélgica, Rudi Garcia, ya había ironizado sobre la postura de la FIFA, pero, tras la clasificación, minimizó el impacto del episodio en el resultado final.

"Había 11 jugadores de EE. UU. del otro lado, y daba igual quién estuviera en el campo. [...] La victoria fue fruto de nuestro plan de juego", afirmó.

Garcia también protagonizó un momento de empatía al ser fotografiado consolando a Balogun tras la eliminación de la selección estadounidense.

Al diario The New York Times, el entrenador explicó que la iniciativa partió del propio delantero.

"Él vino a hablar conmigo, y eso me gustó. No es culpa suya, no merece ser culpado de nada. Se lo dije", dijo Garcia.

📸 David Ramos - 2026 Getty Images

Entiende la polémica

El "Caso Balogun" se convirtió en uno de los mayores embrollos de este Mundial, mezclando fútbol y desinformación.

La expulsión

Balogun recibió tarjeta roja en el partido anterior contra Bosnia.

El árbitro brasileño Raphael Claus aplicó la sanción después de ser llamado por el VAR para revisar un pisotón del delantero.

Desinformación

Poco después del partido, comenzó a circular en la prensa y en foros de EE. UU. la falsa información de que Raphael Claus ya había sido investigado por manipulación de resultados en Brasil.

Intervención de Trump

Entonces, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, usó las falsas acusaciones para cuestionar la idoneidad del árbitro brasileño.

"Ese árbitro es un poco sospechoso... Tomó una decisión que nadie podía creer", declaró Trump, admitiendo que llamó a la FIFA para exigir una "revisión" de la jugada, la cual consideró un choque normal.

Decisión de la FIFA

El comité disciplinario terminó revocando la suspensión de Balogun.

El presidente de la entidad, Gianni Infantino, confirmó la conversación telefónica con Trump, pero blindó a la institución, al afirmar que "los órganos judiciales de la FIFA actúan de forma autónoma" y que su independencia debe ser respetada.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🇧🇷 en este enlace.

📸 David Ramos - 2026 Getty Images