Benítez guarda a sus titulares pensando en el Betis | OneFootball

El Real Betis Balompié ya mira con atención lo que ocurre en Grecia. Su rival en la vuelta de los octavos de final de la UEFA Europa League, el Panathinaikos, afrontó este fin de semana su compromiso liguero con muchas rotaciones y con la mente puesta en el duelo que se disputará el jueves en el estadio de Estadio de La Cartuja.

El equipo dirigido por Rafa Benítez empató sin goles (0-0) ante el Panetolikos en el Apostolos Nikolaidis, en un partido en el que el técnico español reservó a casi todos sus titulares. De hecho, solo dos futbolistas repitieron en el once inicial respecto al encuentro disputado días antes frente al conjunto verdiblanco.

Esos dos nombres fueron el central Katris y el carrilero Zazoury. Este último, además, no podrá estar en el choque de vuelta ante el Betis tras haber sido expulsado en el partido de ida, por lo que su presencia en la alineación liguera también respondía a la imposibilidad de participar en el encuentro europeo.

El resto del once fue prácticamente nuevo, una clara señal de que el conjunto ateniense prioriza el duelo continental. Con la ventaja mínima de 1-0 lograda en el primer partido, el Panathinaikos viajará a Sevilla con el objetivo de defender ese resultado y sellar su clasificación para los cuartos de final.

Aun así, el técnico madrileño también tendrá buenas noticias para ese partido decisivo. Benítez recuperará a tres futbolistas importantes que no pudieron disputar la ida por sanción. Se trata del lateral Javi Hernández, cedido por el Leganés y con pasado en la cantera del Sevilla FC, el capitán y centrocampista Anastasios Bakasetas y el central Ahmed Touba. Tres piezas que apuntan a reforzar un once que sí se parecerá mucho más al habitual del equipo griego.

El empate ante el Panetolikos tampoco cambia demasiado la situación del Panathinaikos en la liga griega. El conjunto de Atenas suma 46 puntos y se encuentra a once del trío que lidera la clasificación: el PAOK, el Olympiacos y el AEK Atenas, todos con 57.

Con los playoff a la vuelta de la esquina y arrastrando los puntos de la fase regular, la pelea por el título o incluso por las plazas que dan acceso a la previa de la Champions parece prácticamente fuera de su alcance. Por ello, la Europa League se presenta como el gran objetivo deportivo de la temporada para el equipo de Benítez.

Mientras tanto, en Heliópolis ya se prepara una noche grande. El Betis sabe que deberá remontar el 1-0 de la ida si quiere seguir vivo en Europa, pero también que se encontrará a un rival fresco, que ha reservado fuerzas y que llegará a La Cartuja dispuesto a defender su ventaja con todo.

El jueves, Real Betis y Panathinaikos se cruzarán en un partido que promete tensión, emoción y mucho en juego.