Cancelo, l’ancien de City qui donne à réfléchir à Guardiola | OneFootball

Joao Cancelo, désormais arrière droit d’Al Hilal, s’est confié à City Xtra sur son passage à Manchester City et sa relation avec Pep Guardiola, à l’occasion des retrouvailles entre les deux hommes lors du dernier affrontement du Mondial des clubs. L’international portugais, vainqueur face à son ancienne équipe lors d’une remontée spectaculaire en huitièmes de finale (3-4 après prolongation à Orlando), n’a pas tari d’éloges sur celui qui fut son entraîneur le plus marquant. « Il était le meilleur coach que j’ai eu dans ma carrière et je le remercie pour tout ce qu’il m’a permis d’accomplir. Il est le meilleur du meilleur », a résumé Cancelo.

Son attachement à Manchester City reste vif, comme il l’explique en évoquant à la fois ses succès personnels et sa vie de famille : « J’ai une affection très spéciale pour Manchester City. Je leur serai toujours reconnaissant pour tout ce qu’ils m’ont donné et tout ce que j’ai pu accomplir là-bas. Ma fille Alicia est née à Manchester, alors c’est une ville que je ne pourrai jamais oublier. »

Ces mots chaleureux font écho aux déclarations de Pep Guardiola, qui avait vanté quelques jours plus tôt la passion de Cancelo pour le jeu et son acharnement au travail à l’entraînement. Guardiola a réaffirmé son respect pour son ancien joueur : « J’ai beaucoup de respect pour Joao. Il a un cœur incroyable, mais il était peiné et frustré de ne pas jouer. Il aime jouer ! Je suis heureux qu’il ait eu des expériences à Barcelone, puis à Al Hilal, et content de le voir revenir de blessure. »

Le parcours de Cancelo chez les Skyblues aura été ponctué de titres majeurs et d’une relation technique parfois exigeante avec son entraîneur. Si une divergence en coulisses avait précipité son départ, aucune animosité ne transparait dans les discours des deux parties, marqués par une estime réciproque et une reconnaissance du chemin parcouru ensemble.

Lors de la victoire d’Al Hilal contre Manchester City, Cancelo s’est illustré sur la pelouse, validant son choix de carrière et montrant qu’il reste un joueur de tout premier plan sur la scène internationale. Aujourd’hui, alors que City s’interroge sur son prochain chantier défensif et la succession d’un poste de latéral droit stratégique, le passage de Cancelo continue de nourrir la réflexion au sein du club anglais.

Photo by Francois Nel/Getty Images