City se prive-t-il d’un pilier avec le départ de Walker? | OneFootball

La gestion du mercato estival de Manchester City nourrit déjà le débat, notamment depuis la décision de laisser partir Kyle Walker, selon City Xtra. Le désormais ex-capitaine des Skyblues, pilier de l’équipe pendant huit saisons et couronné d’un triplé historique en 2023, a rejoint Burnley, fraîchement promu, en début d’été. Un départ qui surprend certains observateurs, au premier rang desquels figurent des voix emblématiques du club.

Stuart Pearce, ancien manager des Citizens, estime ainsi que City commet une erreur stratégique en sacrifiant l’expérience et la fiabilité défensive de Walker. « Le talent de Kyle Walker, c’est qu’il pouvait défendre en un contre un, il était quasiment impossible à dépasser », analyse Pearce, pour qui les pistes évoquées pour succéder à l’international anglais ne présentent pas les mêmes garanties. Le club s’intéresserait notamment à Tino Livramento (Newcastle) et Daniel Muñoz (Crystal Palace), mais selon Pearce, « ils ne sont pas, pour moi, des latéraux droits défensifs de très haut niveau capables aussi d’apporter offensivement comme pouvait le faire Kyle Walker. » L’ancien entraîneur n’aurait pas hésité à conserver Walker au moins une saison supplémentaire, notant que « même à son âge, il reste très athlétique ».

La gestion de ce dossier illustre la volonté affichée du club de rajeunir son effectif, une tendance incarnée par le nouveau directeur sportif Hugo Viana qui pilote la restructuration de l’effectif depuis cet été. Néanmoins, l’absence pour l’instant de successeur désigné fragilise un secteur névralgique de l’équipe tandis que des jeunes comme Rico Lewis paraissent davantage des recours internes que des solutions définitives à ce poste.

Pearce nuance cependant ses critiques en reconnaissant la compétence globale de la cellule dirigeante : « Il y a sans doute des raisons financières à prendre en compte, et avec peut-être le meilleur manager du monde à la barre, qui peut vraiment contester ses choix ? » La réflexion de Manchester City est donc loin d’être aboutie, d’autant que la fenêtre de transferts reste ouverte et que les débats sur la meilleure stratégie à adopter se poursuivent en coulisse.

Ce flou en défense droite intervient alors que Manchester City doit composer avec une transition managériale de grande ampleur, le passage de témoin entre Txiki Begiristain et Hugo Viana étant encore récent. L’équilibre entre renouvellement de l’effectif et maintien d’une colonne vertébrale expérimentée demeure un exercice délicat, qui sera déterminant dans la capacité du club à continuer de jouer les premiers rôles sur la scène domestique comme européenne.

(Source : City Xtra)

Photo by Gareth Copley/Getty Images