Con este once exacto, Orlando City gana la Lamar Hunt U.S. Open Cup | OneFootball

Estaría mintiendo si dijera que tenía confianza de cara al partido a vida o muerte del martes por la noche en la Lamar Hunt U.S. Open Cup contra Atlanta United, apenas unos días después de lo mal que nos habíamos visto ante ellos en la Major League Soccer, pero que nunca se diga que no sé admitir cuando me equivoco.

En pocas palabras, Orlando City estuvo absolutamente sensacional. Los goles tempraneros de David Brekalo y Griffin Dorsey disiparon rápidamente cualquier preocupación por una resaca tras haber encajado un empate tardío tres días antes, antes de que un doblete de Tiago pusiera el broche a una primera parte arrolladora del equipo de Martín Perelman, dejando prácticamente sentenciada la eliminatoria ahí mismo.

Claro, puede que hayamos bajado el ritmo en esa segunda mitad mientras a los jugadores se les daba un descanso más que merecido y Atlanta apretaba sin demasiado resultado, pero eso no debería restarle mérito a uno de los partidos más desequilibrados que he visto en mi vida. De verdad podríamos haberles metido diez.

Después de un inicio tan tambaleante, sigo sin estar del todo convencido, como seguramente les pasa a muchos aficionados, de que Perelman sea el hombre adecuado para llevarnos adelante más allá del ya cercano parón veraniego. Pero al mismo tiempo, no envidio las difíciles decisiones que ha tenido que tomar en cada partido porque, dicho en voz baja, Ricardo Moreira ha armado una plantilla realmente competitiva, con profundidad y calidad en la mayoría de las zonas del campo.

Suponiendo que a Perelman le den el cargo de forma permanente y que siga utilizando su sistema con tres centrales, así es como creo que Orlando debería formar para nuestra semifinal decisiva de la temporada contra Columbus Crew en septiembre:

Portero: Maxime Crépeau

Esto parece un poco injusto con Javier Otero, que ha hecho un buen trabajo como nuestro portero titular en la Open Cup hasta ahora, pero podría ser un error fatal no poner a tus mejores jugadores en un partido de semejante magnitud.

Basta con mirar al Arsenal en la Carabao Cup de esta temporada. Después de alinear a Kepa Arrizabalaga en todos los partidos camino a la final, Mikel Arteta no tuvo la valentía de sentarlo para poner a David Raya. Eso, por supuesto, le costó muy caro al Arsenal contra el Manchester City.

Estoy seguro de que a Otero le llegará su momento, pero fichamos a Maxime Crépeau por una razón. El jugador de 32 años todavía no ha encontrado su mejor nivel desde que llegó a Orlando este invierno, pero su trayectoria habla por sí sola.

Central izquierdo: David Brekalo

La verdad es que las actuaciones individuales de Brekalo esta temporada me han dejado bastante decepcionado, pero sin duda compensó eso abriendo el marcador el martes.

Esto está bastante igualado entre él y Adrián Marín, pero como Brekalo es ligeramente mejor en defensa, me he decantado por él.

Entiendo que haya tenido problemas para encontrar su forma al haber estado alternando constantemente entre central y lateral izquierdo durante el último año, pero si de ahora en adelante lo ponemos de manera constante en su posición preferida, estoy seguro de que volverá rápidamente a su mejor versión.

Central: Robin Jansson

Supongo que el regreso de Robin Jansson, tras perderse el primer mes de la temporada por lesión, ha ayudado a estabilizar un poco las cosas, pero seguimos sin vernos especialmente convincentes atrás.

Al mismo tiempo, el jugador de 34 años es con muchísima diferencia nuestro mejor central y, por supuesto, uno de los pocos pilares que quedan de nuestro anterior triunfo en la Open Cup.

No hace falta decir que Jansson debe ser titular, pero también será clave para desarrollar a nuestra próxima estrella defensiva.

Central derecho: Iago Teodoro

A pesar de haber cometido algunos errores en su aún joven etapa en Orlando, Iago probablemente ha sido nuestro central más impresionante esta temporada.

Con bloqueo salvador tras bloqueo salvador, está claro que tiene el potencial para ser el sucesor a largo plazo de Jansson y, probablemente, dar el salto a cosas más grandes y mejores en el futuro.

Curiosamente, Perelman ha optado por dejar a Iago fuera en las últimas semanas mientras experimentaba con una defensa más típica de cuatro atrás, pero volver al sistema de tres centrales que ha utilizado durante la mayor parte de su etapa interina hasta ahora no solo garantizará que todos nuestros mejores defensores compartan el campo al mismo tiempo, sino que también ayudará a seguir sacando lo mejor de otro de sus jugadores más destacados recientemente.

Carrilero izquierdo: Iván Angulo

Vaya, menuda resurrección. Durante las últimas dos temporadas ha sido casi una broma recurrente que Iván Angulo no podía traducir su admirable ritmo de trabajo en productividad ofensiva, pero eso parece haber cambiado recientemente.

Al ser utilizado claramente más retrasado por ese costado izquierdo, el jugador de 27 años por fin ha podido aprovechar al máximo su velocidad y el enorme esfuerzo que pone subiendo y bajando la banda. No solo eso, sino que se le ve muy seguro con el balón, y sus números ofensivos han mejorado como resultado.

Sus dos asistencias de la última semana han sido casi idénticas. Pegado a la línea de banda, creó muchísimo espacio para que Martín Ojeda y luego Marín filtraran pases al espacio muy tentadores para que él atacara, antes de usar su pie izquierdo para dejarle el gol servido a Dorsey.

Por supuesto, me gustaría ver a Angulo romper de una vez su larga sequía goleadora, pero este rol más defensivo hace que no dependamos de él para eso.

Mediocentro: Wilder Cartagena

Tras lesionarse el tendón de la corva apenas catorce minutos después de su tan esperado regreso de una lesión en el partido inaugural de la temporada, Wilder Cartagena solo ha podido sumar un puñado de apariciones como suplente desde que volvió nuevamente a finales del mes pasado.

Sin embargo, con la Copa Mundial de la FIFA acercándose rápidamente, el jugador de 31 años tendrá dos meses enteros para volver a ponerse al cien por cien antes de nuestro próximo partido. Para cuando viajemos a Columbus un mes más tarde, hay muchas posibilidades de que ya haya recuperado su mejor nivel.

Y desde luego necesitamos que así sea. Por toda la calidad que tienen con el balón, ni Eduard Atuesta ni Braian Ojeda son especialmente fiables en defensa. Sobre todo con solo tres defensores puros en el campo, hemos echado muchísimo de menos la físico de Cartagena y su capacidad para recuperar balones. Además, todos sabemos que ya tiene historia en la Open Cup.

Mediocentro: Braian Ojeda

Esta sí que estuvo muy igualada. Aunque ni Atuesta ni Ojeda han impresionado demasiado hasta ahora esta temporada, todos conocemos la calidad que pueden ofrecer cuando están en plena forma.

El problema es que ambos son jugadores bastante parecidos. En partidos en los que se espera que controlemos la mayor parte de la posesión, como el del martes, puede ser útil tener a los dos al mismo tiempo sobre el campo. Pero en Columbus, donde probablemente nos planteemos dejarles el balón e intentar hacerles daño al contraataque, solo deberíamos empezar con uno de ellos.

Me he quedado con Ojeda simplemente por su actuación del martes. De alguna manera, su centro milimétrico para que Brekalo abriera el marcador ni siquiera fue su asistencia más impresionante de la noche. Esa distinción fue para su precioso pase filtrado con el peso perfecto para Tiago en nuestro cuarto gol.

Carrilero derecho: Griffin Dorsey

Es bastante sorprendente que hayamos encontrado un lateral derecho todavía más ofensivo que Alex Freeman, pero así es. Marcando en tres partidos consecutivos, Dorsey está en un momento de forma increíble ahora mismo.

Como gran parte del equipo, el jugador de 27 años tuvo un inicio de temporada bastante irregular, pero desde entonces ha dejado eso atrás para convertirse probablemente en nuestra mayor amenaza de gol en este momento. Apareciendo por sorpresa en el segundo palo, se ha vuelto casi imposible de marcar, y su conexión con Angulo da más miedo cada semana.

Parece una locura dejar fuera del equipo a alguien como Marco Pašalić, pero Dorsey encaja mejor en este sistema y hay muchas posibilidades de que Pašalić regrese a Europa en verano.

Mediapunta: Antoine Griezmann

Me sigue volando la cabeza que Antoine Griezmann vaya a jugar para nuestro club dentro de solo dos meses, pero así será.

Sin faltar al respeto a los otros tres equipos que siguen en esta competición, ya hemos hecho lo más difícil al llegar hasta aquí sin un entrenador permanente. Si además sumas a Griezmann a la ecuación, tenemos una opción muy real de ganar esto.

La única duda era dónde encajarlo. Tanto él como Justin Ellis tienen la técnica y el rango de pase para jugar como mediapunta y la definición para jugar arriba, pero sí creo que Ellis ha pecado un poco últimamente de retener demasiado el balón. Griezmann sigue siendo uno de los jugadores más temibles del mundo, así que confiaría en él para llevar los hilos.

Mediapunta: Martín Ojeda

Esto es obvio. Incluso con la inminente llegada de Griezmann, seguiría apostando por que Ojeda será nuestro jugador más influyente.

El jugador de 27 años sigue firmando números realmente impresionantes esta temporada a pesar de nuestro mal inicio, y me encantaría ver a Perelman encajar tanto a él como a Griezmann en el mismo equipo. Nosotros, como aficionados, merecemos presenciar la carnicería que causarían juntos.

Perelman ha utilizado a Ojeda como falso nueve en las últimas semanas, pero por desgracia su sangre fría de cara al gol no parece estar a la altura de su insuperable visión de pase o de su capacidad de definir desde fuera del área.

Delantero: Justin Ellis

Después de una racha de forma increíble, Ellis no ha participado en ningún gol en cuatro partidos. Y aun así, sigue pareciendo el mejor jugador del campo cada vez que tiene el balón.

Dicho esto, quiero verlo más arriba en el campo. Cualquiera podría marcar unos cuantos goles con Griezmann y Ojeda sirviéndote ocasiones en bandeja, pero el jugador de 19 años casi con total seguridad replicaría los números que está firmando Julian Hall con los New York Red Bulls esta temporada.

Ellis probablemente se marchará a Europa en un futuro cercano, pero no antes de tener la oportunidad de darnos apenas el segundo gran título de nuestra historia.

Menciones honoríficas

Comenté al principio de este artículo que, a pesar de nuestro horrible inicio de temporada, Moreira ha armado de manera bastante silenciosa una plantilla realmente competitiva. Los jugadores que no han entrado en este once no hacen más que corroborarlo.

A pesar de sus fragilidades defensivas, Marín ya suma tres asistencias esta temporada. También me encantaría ver que Zakaria Taifi recibiera más minutos de los que está teniendo actualmente, pero ahora mismo nadie va a sacar a Dorsey del equipo.

Cuando tiene el día, Atuesta es un mediocampista realmente capaz para este nivel. Tyrese Spicer y Tiago han aportado cada uno cifras impresionantes de goles y asistencias en minutos bastante limitados entre todas las competiciones, pero probablemente no se adapten a este sistema concreto tan bien como Angulo. Si a eso le sumas a Duncan McGuire, Luis Otávio y algunos de los otros chicos jóvenes como Tahir Reid-Brown y Colin Guske, tengo confianza en que con un poco más de tiempo terminaremos dando la talla.

¿Pero a quién le importa si no nos metemos en los playoffs? Estamos a solo dos partidos de ganar otra Open Cup, y eso es mucho más importante.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.