Con la garra guaraní a flor de piel, Paraguay obtuvo un triunfo épico sobre Turquía (Videos) | OneFootball

Pese a que jugó todo elsegundo tiempo con diez jugadores por la expulsión inédita de Almirón, el seleccionado albirrojo supo aguantar la marea turca, lo venció por 1-0 y lo eliminó del Mundial

En los grandes torneos existen partidos que se juegan con las piernas y otros que se disputan principalmente con la fortaleza mental. En California, Paraguay y Turquía protagonizaron uno de esos encuentros donde la necesidad de seguir con vida en la Copa del Mundo transformó cada balón en una cuestión de supervivencia. La Albirroja terminó imponiéndose por 1-0 en un duelo cargado de tensión, sacrificio y resistencia, correspondiente a la segunda fecha del Grupo D, una zona que ya tenía definido a su líder después de que Estados Unidos asegurara anticipadamente el primer lugar.

La victoria paraguaya adquirió dimensiones épicas por la forma en que fue construida. El conjunto dirigido por Gustavo Alfaro disputó toda la segunda mitad con un hombre menos y aun así logró sostener una ventaja mínima frente a una Turquía que monopolizó la posesión, acumuló ocasiones de peligro y sometió constantemente a la defensa sudamericana. Sin embargo, el fútbol no siempre premia al equipo que más ataca, sino también al que mejor interpreta los momentos del partido. Paraguay entendió esa lógica a la perfección y se aferró a una victoria que le devuelve la ilusión de avanzar en el torneo. Del otro lado quedó una selección turca golpeada por la eliminación, incapaz de traducir su dominio territorial en goles.

El encuentro comenzó de la manera soñada para los paraguayos. Apenas habían transcurrido 64 segundos cuando Matías Galarza Fonda sorprendió a todos con una definición de enorme calidad. El volante sacó un potente zurdazo desde fuera del área que se clavó junto al poste izquierdo de un desesperado Cakir, incapaz de reaccionar ante un disparo tan preciso como inesperado. El exjugador de River Plate encontró el gol prácticamente desde el vestuario y modificó de inmediato el desarrollo del encuentro.

La anotación tempranera tuvo un efecto estratégico decisivo. Paraguay pudo desprenderse de la ansiedad que suponía la obligación de sumar y encontró un escenario favorable para desarrollar el plan que había diseñado Alfaro. Con la ventaja en el marcador, cedió deliberadamente la iniciativa, entregó la posesión y el terreno, pero conservó el control emocional del partido gracias a un orden defensivo casi impecable.

Turquía asumió el protagonismo con la pelota, aunque chocó permanentemente contra una estructura paraguaya compacta y disciplinada. Tanto Hakan Çalhanoglu como Arda Güler intentaron conducir los ataques europeos, pero encontraron escasos espacios para desplegar su creatividad. La presión y las coberturas funcionaron con precisión. Andrés Cubas y Diego Gómez realizaron un trabajo de enorme desgaste en el mediocampo, cerrando líneas de pase y rompiendo los circuitos de generación turcos antes de que estos pudieran consolidarse.

Detrás de ellos apareció otra de las claves de la resistencia paraguaya. Gustavo Gómez y Omar Alderete lideraron una defensa que transmitió seguridad durante gran parte de la primera mitad, despejando cada envío aéreo y neutralizando cualquier intento de aproximación rival. Turquía tenía la pelota, pero no encontraba profundidad ni claridad para transformar esa posesión en verdadero peligro.

Con el paso de los minutos, el encuentro fue adquiriendo un tono cada vez más físico. Paraguay entendió que no podía limitarse únicamente a defender y, en el tramo final del primer tiempo, comenzó a responder golpe por golpe. Esa decisión abrió espacios y generó situaciones en ambos sectores del campo.

A los 34 minutos llegó la advertencia más seria de Turquía. Un preciso tiro libre de Çalhanoglu cayó en el corazón del área y Mert Muldur conectó un cabezazo que terminó estrellándose contra el poste. Fue una acción que anticipó lo que ocurriría más adelante: una sucesión de oportunidades desperdiciadas por los europeos.

Pero la Albirroja también mostró capacidad para dañar. Apenas dos minutos después, aprovechando que Turquía adelantaba sus líneas, Matías Galarza Fonda lideró un veloz contragolpe que concluyó con un remate rasante de Cáceres. Cakir respondió con una intervención exigida para evitar el segundo tanto paraguayo.

El momento que terminaría definiendo el partido llegó en el tiempo agregado de la primera etapa. A los 47 minutos, el árbitro fue convocado por el VAR para revisar una acción protagonizada por Miguel Almirón y Mert Muldur. Tras la revisión, el futbolista paraguayo fue expulsado por una conducta sancionada bajo la nueva reglamentación implementada tras el caso Prestianni. La tarjeta roja alteró completamente el panorama del encuentro.

Paraguay debía afrontar toda la segunda mitad con diez futbolistas y proteger una ventaja mínima ante un rival necesitado. La pregunta surgía de manera inevitable: ¿sería capaz de resistir durante más de cuarenta y cinco minutos de asedio?

La respuesta comenzó a construirse desde el primer minuto del complemento. Turquía salió decidida a aprovechar la superioridad numérica y convirtió el campo paraguayo en un territorio de constante presión. Demiral probó desde larga distancia apenas iniciada la segunda mitad, mientras que poco después Yildiz estuvo cerca de empatar, aunque su remate se marchó apenas desviado.

La sensación de peligro fue creciendo progresivamente. Paraguay ya no conseguía recuperar la pelota ni sostener posesiones largas. El esfuerzo de los mediocampistas resultaba insuficiente para contener la avalancha ofensiva turca. Yildiz y Arda Güler dispusieron de oportunidades muy claras, incluso en situaciones mano a mano, pero la definición volvió a ser el gran problema europeo.

En medio de esa presión permanente apareció una de las pocas vías de escape paraguayas. Julio Enciso tuvo la posibilidad de sentenciar el partido mediante un contragolpe, pero su remate cruzado se perdió por centímetros cuando ya había superado gran parte de la resistencia rival. Fue una jugada aislada, casi un espejismo dentro de un segundo tiempo dominado casi por completo por Turquía.

Los europeos continuaron insistiendo con una mezcla de convicción y desesperación. Güler tuvo otra oportunidad de cabeza, Yildiz volvió a acercarse sin precisión y Çalhanoglu obligó a una notable intervención de Gill con un potente remate lejano que llevaba destino de gol. La estadística reflejaba con claridad el dominio turco: cerca de veinte remates durante el complemento. Sin embargo, ninguna de esas aproximaciones logró quebrar la resistencia paraguaya.

Porque si algo distinguió a la Albirroja durante la segunda mitad fue su capacidad para competir desde el sacrificio colectivo. Cada despeje fue celebrado como un gol, cada cierre defensivo representó una pequeña victoria dentro de la batalla mayor. La defensa respondió con firmeza, Enciso ofreció una amenaza permanente cuando encontró espacios y Matías Galarza Fonda completó una actuación sobresaliente, no solo por el gol decisivo, sino también por su inteligencia táctica y su compromiso en todas las fases del juego.

El triunfo permite a Paraguay mantenerse con vida y llegar a la última jornada dependiendo de sí mismo para pelear por la clasificación. Más allá del resultado, el equipo de Alfaro encontró una victoria construida sobre valores que históricamente han definido a sus mejores selecciones: disciplina, carácter, solidaridad y capacidad de sufrimiento.

La cara opuesta fue Turquía. Llegaba al torneo rodeada de expectativas por la calidad de varios de sus futbolistas y por el crecimiento mostrado en los últimos años. Sin embargo, la falta de eficacia terminó condenando sus aspiraciones. Aunque todavía debe cerrar su participación frente al anfitrión, Estados Unidos, la derrota la dejó matemáticamente eliminada de la Copa del Mundo.

Paraguay, en cambio, afrontará el próximo jueves un duelo decisivo frente a Australia. Allí buscará completar la tarea iniciada en California y convertir esta heroica victoria en el impulso definitivo hacia los octavos de final.

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