Dos Buenas, Dos Malas: Belgium - Senegal | OneFootball

Bélgica sobrevivió a una noche que parecía sentenciada. Senegal dominó con autoridad durante más de una hora, se adelantó con el gol de Habib Diarra en el minuto 25 y amplió distancias con el tanto de Ismaïla Sarr en el 51'. Con el 0-2 y el reloj corriendo, los africanos tenían el pase a cuartos en la mano. Sin embargo, dos goles en tres minutos —Lukaku en el 86' y Tielemans en el 89'— forzaron la prórroga. Y cuando todo apuntaba a los penaltis, un penalti revisado por el VAR en el minuto 120+5' permitió a Tielemans completar su doblete desde los once metros. Final: Bélgica 3-2 Senegal. Los belgas pasan de ronda con una remontada épica; Senegal se va con el sabor amargo de haberlo tenido todo y haberlo perdido todo.

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Dos Buenas

Tielemans, capitán en mayúsculas

Youri Tielemans asumió la responsabilidad en el momento más crítico de su selección. Primero apareció en el área para cabecear a la red el centro de Trossard en el minuto 89 y forzar la prórroga. Después, con el partido agotando su último aliento en el 120+5', tomó el balón tras la revisión del VAR y colocó el penalti en la escuadra derecha sin opciones para Diaw. Dos goles del capitán que transformaron una eliminación casi segura en clasificación para cuartos. Una actuación de líder cuando su equipo más lo necesitaba.

El cambio de Lukaku lo cambió todo

La entrada de Romelu Lukaku al descanso dio a Bélgica lo que no había tenido en toda la primera parte: presencia, referencia y capacidad para retener el balón en campo rival. Con Charles De Ketelaere desaparecido durante los primeros 45 minutos, Rudi Garcia apostó por su delantero histórico y acertó de pleno. Lukaku se anticipó a Niakhaté en el minuto 86 para conectar de primeras el centro de Meunier y marcar el 1-2 que encendió la remontada. Sin ese gol, no habría habido prórroga ni penalti decisivo. El nueve belga fue el detonante.

Dos Malas

El derrumbe de Senegal en tres minutos

Senegal controló el partido durante más de ochenta minutos. Dominó la posesión, creó las mejores ocasiones y parecía tener el pase a cuartos asegurado con el 0-2. Pero todo se desmoronó entre el 86' y el 89'. El gol de Lukaku abrió la brecha psicológica, y apenas tres minutos después, un error de salida del portero Mory Diaw dejó la portería vacía para el cabezazo de Tielemans. De dominar a estar contra las cuerdas en un suspiro. Un colapso difícil de explicar que terminó costando la eliminación en la prórroga.

La ocasión fallada de Sarr en el 14'

Ismaïla Sarr tuvo el 1-0 en sus botas mucho antes de que Diarra abriera el marcador. En el minuto 14, se encontró solo dentro del área pequeña, sin portero, y su disparo se estrelló en el palo. El rebote le quedó a él mismo, pero su segundo intento se fue fuera. Un gol en ese momento habría dado aún más colchón a Senegal y quizás otro rumbo al partido. Sarr terminó marcando un golazo en el 51', pero aquella ocasión desperdiciada en el 14' quedará como un símbolo de lo que pudo ser y no fue.

Alex Grimm/Getty Images Sport via Getty Images