Dos Buenas, Dos Malas: Curacao - Côte d'Ivoire | OneFootball

Côte d'Ivoire selló su primera clasificación histórica a los octavos de final de un Mundial con una victoria por 0-2 sobre Curacao en Filadelfia. Nicolas Pépé fue el gran protagonista del encuentro con un doblete que sentenció el destino de ambas selecciones: el extremo abrió el marcador en el minuto 7 tras asistencia de Yan Diomande y cerró la cuenta en el 64 con un pase filtrado de Ibrahim Sangaré. Curacao, en su debut mundialista, generó ocasiones claras durante todo el partido pero careció de la puntería necesaria para inquietar de verdad a los marfileños, que gestionaron el encuentro con autoridad desde el gol inicial.

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Dos Buenas

El doblete decisivo de Nicolas Pépé

El veterano extremo de 31 años firmó la actuación más importante de su carrera internacional con dos goles que escribieron historia. El primero llegó tras una jugada elaborada por la izquierda donde Yan Diomande desbordó con fintas antes de servir el pase atrás que Pépé convirtió con la zurda. El segundo mostró su instinto de área: recibió el pase en profundidad de Sangaré, encaró al portero y definió con frialdad para sentenciar. Con 14 goles internacionales en 56 partidos, Pépé demostró que los momentos grandes requieren futbolistas con experiencia y aplomo.

Costa de Marfil hace historia

Lo que ni siquiera la generación dorada de Drogba, Touré y Gervinho pudo lograr, este equipo de Emerse Fae lo consiguió en Filadelfia. La clasificación a octavos de final supone el mayor éxito de la selección marfileña en la historia de los Mundiales, un hito construido sobre el control del balón, la profundidad por las bandas con Diomande y Amad Diallo, y la solidez de un centro del campo dominado por Ibrahim Sangaré. El técnico gestionó el partido con inteligencia: adelantó el gol temprano, controló el ritmo y ejecutó un triple cambio en el minuto 67 para proteger a sus figuras con el resultado asegurado.

Dos Malas

Las ocasiones desperdiciadas de Curacao

La selección caribeña generó suficientes oportunidades claras para haber cambiado el guion del partido, pero no convirtió ninguna. Tahith Chong forzó paradas en los minutos 2 y 74, además de enviar fuera otro disparo en el 39. Sherel Floranus estrelló un tiro en el travesaño en el 55. Leandro Bacuna, tras superar a dos rivales y entrar en el área, disparó desviado en el 44. Juninho Bacuna cabeceó alto en el 79. Once disparos y cero goles resumen la impotencia de un equipo que tuvo el balón suficientes veces en zonas peligrosas pero careció de la definición necesaria para aprovecharlas.

El adiós de Curacao sin victoria

El debut mundialista de la pequeña nación del Caribe terminó sin victorias y con solo un punto conseguido ante Ecuador. La derrota ante Costa de Marfil confirmó la eliminación de un equipo que demostró capacidad competitiva pero no pudo traducir sus buenas intenciones en resultados. El récord de 15 paradas de Eloy Room contra Ecuador evidenció tanto su calidad como la inferioridad colectiva frente a rivales de mayor jerarquía. Dick Advocaat movió el banquillo con cinco cambios buscando una reacción que nunca llegó, y Curacao se despide del torneo habiendo mostrado más de lo esperado pero sin el premio de al menos una alegría.

Dan Mullan/Getty Images Sport via Getty Images