¡Dos descensos en dos años! Por qué aun así cuesta 100 millones | OneFootball

Dos descensos de la Premier League en dos años no son precisamente la mejor carta de presentación a la hora de justificar un fichaje de casi 100 millones de euros. Hace ocho años, con ese dinero, al menos todavía podías llevarte a un Cristiano Ronaldo. 

Incluso con los estándares actuales, el traspaso de Matheus Fernandes al Tottenham Hotspur suena a una loca trama del modo carrera de EA FC o a un fallo en la Matrix. Para el joven de 22 años, sin embargo, es la realidad.

¿Por qué los Spurs pagan una cifra tan descomunal por un jugador que ha descendido dos temporadas seguidas, en lugar de optar por una alternativa más pragmática y mucho más barata? Al fin y al cabo, también podrían haber fichado en propiedad al cedido João Palhinha o apostar por opciones más económicas.

Pero vivimos en una era en la que en la élite inglesa ya no se pagan entre 80 y 100 millones de libras por una estrella mundial ya hecha, sino por el potencial y el encaje perfecto en un sistema. Tras las cifras astronómicas desembolsadas por Declan Rice, Moisés Caicedo o Enzo Fernández, el precio de los centrocampistas de primer nivel para la “sala de máquinas” se ha disparado por completo.

📸 Leonardo Fernandez - 2026 Getty Images

En una liga que, a nivel financiero, juega su propia Superliga, los clubes pagan un recargo absolutamente premium por un talento ya contrastado en la Premier League. A eso se suma la delicada situación de los Spurs: tras dos desastrosos 17º puestos consecutivos y un descenso evitado por los pelos, la reconstrucción era innegociable. El nuevo entrenador, Roberto De Zerbi, no quería a un recuperador puramente destructivo como Palhinha, sino una auténtica navaja suiza para su juego vertical de posesión.

Quien culpe siquiera parcialmente a Fernandes del descenso del West Ham no está entendiendo la situación. El portugués fue el único rayo de esperanza en unos Hammers completamente faltos de confianza. En los círculos de datos rige una ley: los malos resultados colectivos a menudo ocultan el rendimiento de élite de ciertos jugadores.

Las estadísticas de la temporada 2025/26 muestran de forma contundente por qué, según se dice, grandes clubes como el Real Madrid y el Manchester United estaban interesados. Mientras Elliot Anderson cambia este verano al Manchester City por más de 135 millones de euros como el centrocampista más cotizado del mercado, Fernandes presenta números de un nivel absolutamente comparable.

En duelos ganados terminó tercero de toda la liga con 180. Con 67 entradas, Fernandes también ocupó el tercer puesto en toda la Premier League, incluso por delante de Anderson (63, 5º lugar). Pero ni mucho menos es solo un recuperador: sus 23 cambios de orientación precisos lo colocan cuarto en la liga. Además, el portugués recorrió 279,3 kilómetros, noveno entre todos los centrocampistas de la máxima categoría inglesa. 

Su exasistente en el Southampton, Simon Rusk, explicó estos registros extraordinarios en 'Sky Sports UK': "No es ninguna sorpresa que sus cifras en los duelos sean extremadamente altas. Tanto en las conversaciones con él como al observarlo en el campo, pude ver que esto iba a convertirse en un elemento central de su juego y en una fortaleza".

Que Fernandes haya alcanzado esos números defensivos y físicos se debe también a un cambio de rol. Russell Martin, su entrenador por entonces en el Southampton, lo veía originalmente como un mediapunta ofensivo. Rusk recuerda: “Cuando hablaba con Matty, enseguida quedó claro que él mismo se veía más como un centrocampista todoterreno, más bien como un interior. Eso también benefició la faceta defensiva de su juego. Lo que Matty quería era correr. Quería estar involucrado en el juego tanto como fuera posible”.

Ese perfil de todoterreno fue precisamente lo que hipnotizó al técnico de los Spurs, Roberto De Zerbi. En lugar de atar definitivamente a Palhinha, que limpia mucho en defensa pero es limitado con balón, De Zerbi quería construir un centro del campo que no se viniera abajo bajo presión.

De Zerbi subrayó su entusiasmo en una entrevista con los medios oficiales del club: "Admiro a Mateus desde hace mucho tiempo porque combina calidad con balón con la intensidad y la inteligencia de juego que son tan importantes para nuestra manera de jugar".

Para el italiano, Fernandes es, con 22 años, la pieza ideal para el corazón del equipo: “A pesar de su juventud, ya tiene una buena experiencia en la Premier League y ha demostrado calidad y regularidad a este nivel. Mateus no pierde la calma bajo presión, puede conducir el balón hacia adelante, trabaja duro para el equipo y tiene el valor de marcar la diferencia en momentos difíciles”.

En el fútbol actual, de consumo rápido, muchas veces son la personalidad y la capacidad de adaptación las que deciden entre el éxito y el fracaso. Pese a la decepción de dos descensos seguidos, Fernandes demostró una madurez increíble. Rusk destaca sobre todo su capacidad de comprensión: “Los mejores jugadores con los que he trabajado aprenden rápido. Les dices algo y lo captan al instante. Lo comparo con muchos jugadores que han llegado a la absoluta élite mundial”.

Un fichaje de 100 millones procedente de la zona baja de la tabla puede dar pie a memes en redes sociales. Pero las cualidades de Fernandes y la filosofía futbolística de De Zerbi podrían hacer que el Tottenham vuelva a la senda del éxito. Y eso, hoy en día, simplemente tiene su precio. 

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🇩🇪 en este enlace.

📸 Richard Pelham - 2026 Getty Images