El alumno contra el maestro: de la Fuente y Scaloni, dos viejos conocidos | OneFootball

Ha llegado la víspera de la final de la Copa del Mundo. El domingo se enfrentarán España y Argentina en Nueva York para definir al primer bicampeón de este siglo. La lucha será feroz en el césped, con futbolistas de élite de lado y lado, pero también en los banquillos. Luis de la Fuente y Lionel Scaloni se han convertido en referentes del fútbol de selecciones, y los dos tienen historia en común.

Scaloni, que vive en España desde hace muchos años, hizo el curso de entrenador de la RFEF en 2017. Casualmente, para aquel momento Luis de la Fuente, todavía muy lejos de asumir el mando de La Roja, era parte del cuerpo de docentes de la Federación. Así que sí, el entrenador de España le dio clases al de Argentina en La Ciudad del Fútbol de Las Rozas, años antes de que ambos tocaran techo en sus carreras.

"Además de haber sido mi profe en el curso de entrenador, tenía una relación particular con él, porque me gusta su cercanía. Casualmente ahora nos encontramos en una final. Recuerdo en Catar, después de un foro de entrenadores, cuando nosotros ya éramos campeones del mundo, tuve una linda charla con él. Hablamos de cosas que creo que le han servido, y no es por ser arrogante, sino en el buen sentido", recordó Scaloni sobre de la Fuente en la previa de la final.

Scaloni empezó el curso mientras trabajaba como asistente en la selección mayor argentina. En julio de 2018 asumió en la sub-20, pero estuvo unos pocos meses, porque la vida le cambió. Tras el rotundo fracaso de Argentina en Rusia, el legendario César Luis Menotti, para aquel entonces director de selecciones de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), confió en él para el puesto de entrenador de la absoluta.

En Argentina preferían otras opciones y se dudó mucho con Scaloni por su falta de experiencia. Estuvo al borde del despido a lo largo de la Copa América 2019, pero avanzó hasta semifinales y cayó en un partido muy polémico ante Brasil. Ese es, hasta ahora, el único mano a mano que ha perdido su Albiceleste. Desde entonces, ganó la Copa América de 2021 en el Maracaná frente a Brasil, el Mundial en Catar 2022 y otra Copa América en 2024. Un ciclo lleno de logros que lo ponen a la altura de los más grandes en la historia de los banquillos argentinos.

El camino para Luis de la Fuente ha sido más largo. Cuando era profesor de Scaloni, comandaba la sub-18 española. Tras una extensa trayectoria dentro de la Federación, le pasaron el relevo luego de la decepción con Luis Enrique en Catar. Fue anunciado oficialmente como nuevo seleccionador el 8 de diciembre de 2022; diez días antes de que Scaloni, su exalumno, levantara la Copa del Mundo en Doha.

2017, una generación de prestigio

Junto a Scaloni, en aquel 2017 coincidieron en Las Rozas varios nombres destacados. Entre ellos, había varios compatriotas suyos, como Fernando Redondo o Javier Saviola, cuya última experiencia fue en 2023, como segundo entrenador en el juvenil A del Barcelona. También estaba Leo Franco, exjugador del Atlético de Madrid y hoy asistente de Fernando Torres en el filial colchonero.

Dejando de lado al campeón del mundo, el otro egresado del 2017 que más éxitos ha recolectado en los banquillos es Andoni Iraola. Tras conseguir el carnet en Las Rozas, dirigió al Larnaca chipriota y al Mirandés antes de recalar en el Rayo Vallecano. En Vallecas se robó los focos, atrajo al Bournemouth, revolucionó la Premier League y ahora se prepara para su primera temporada al mando del Liverpool.