El Barça tenía hecho a Martinelli | OneFootball

El brasileño se reencuentra en una temporada especial para el Arsenal. Lo tuvo el Barça atado para el filial tras 15 días allí, pero el club nunca contestó.

No todos los héroes llevan capa. Si no que se lo digan a Gabriel Martinelli (Guarulhos, 2001). El brasileño vivió una semana mágica en lo individual, de marcar al Madrid para sellar la clasificación a las semifinales de Champions 16 años después hasta su tanto al Ipswich para evitar el alirón. Porque a principio de temporada no todo era alegría. El delantero estaba en el alambre tras un año marcado por las lesiones y la poca continuidad. Pero el trabajo duro ha pagado, para Arteta es intocable.

De ser casi uno de los descartes en verano a ser insustituible. La vida de Martinelli ha dado un giro de 180º en pocos meses. Sorprendió al mundo hace dos temporadas como una de las sensaciones de Inglaterra (15 goles y 6 asistencias), pero a la siguiente su llama se apagó, o eso parecía. El Arsenal fichó Trossard y Sterling para darle competencia; con el primero ha sabido coexistir en el campo y el segundo está sentenciado en el Emirates -el Arsenal no renegociará con el Chelsea-.

Es uno de los ídolos emergentes en el Emirates. Su tanto ante el Ipswich le coloca como el cuarto jugador más precoz en anotar 50 goles (23 años y 306 días) con los Gunners, solo tras Bukayo Saka (22 años y 159 días), Cesc Fàbregas (23 años y 235 días) y Theo Walcott (23 años y 306 días). Jugadores que dejaron su huella en Londres, y Martinelli, junto a Saka, también quiere hacerlo. La semifinal contra el PSG marcará el devenir de un proyecto plagado de jóvenes estrellas. Martinelli quiere dar la talla.

La apuesta que no fue

El Arsenal no dudó en desembolsar cinco millones de euros, por el 50% que luego ascendió al 80% por tres millones de euros, por un desconocido Martinelli de apenas 18 años allá por el 2019. Por entonces, el brasileño despuntaba en el Ituano, de la cuarta división de Brasil. El Barcelona llegó a monitorear su evolución, llegando incluso a contactar con su representante, Marcos Casseb, de RocNation, a través de André Cury, por entonces scout culé en Brasil. Sin embargo, desecharon su fichaje cuando el jugador tenía todo preparado para firmar con el club.

“Venía casi gratis para el Barça B, pero al final no aprobaron el fichaje. No dijeron ni que sí ni que no. Se quedó 15 días en Barcelona haciendo las pruebas para el filial. Después, fueron incluso dos scouts del Barcelona a verle en la Copa São Paulo, pero ya lo tenía cerrado otro club”, comentan fuentes cercanas a esa operación. “Apareció el Arsenal a través de Raúl Sanllehí (ex director deportivo Gunner). Inicialmente no querían hacer el fichaje, pero su calidad les terminó por convencer”. La apuesta del Arsenal no pudo haber salido mejor, según la web especializada Transfermarkt, Martinelli tiene un valor de 55 millones de euros e incluso ya se habla de renovar contrato -el actual acaba en junio de 2027-.

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