El McLaren español que rozó la gloria en Le Mans: pole, victoria en pista y una sanción cruel | OneFootball

Le Mans volvió a ofrecer este fin de semana una de esas historias que explican por qué el automovilismo de resistencia tiene algo especial. No fue una victoria oficial, pero sí una gesta con acento español. McLaren Barcelona SMC Motorsport, con Gonzalo de Andrés como uno de sus protagonistas, firmó una actuación sobresaliente en la categoría GT3 de la Road to Le Mans, la carrera previa a las míticas 24 Horas organizada por el mismo entorno de la prueba francesa.

El equipo español consiguió una pole histórica y llegó a cruzar primero la línea de meta. Sin embargo, una decisión posterior de los comisarios técnicos, derivada de las consecuencias de un incidente en la última vuelta, terminó dejando al coche fuera de la clasificación. Una sanción amarga para un equipo que había rozado la gloria en uno de los escenarios más emblemáticos del automovilismo mundial.

Una pole española en Le Mans

Gonzalo de Andrés explicó en ESdiario que la Road to Le Mans es una carrera de tres horas en la que compiten prototipos LMP3 y vehículos GT3, con equipos formados por dos pilotos. Para una estructura como McLaren Barcelona SMC Motorsport, enfrentarse a escuderías con mucha más experiencia en Le Mans ya era un reto enorme.

“Era la primera vez que íbamos a Le Mans”, reconoció el piloto, que destacó el mérito de haber competido de tú a tú con equipos y pilotos habituados a un trazado tan exigente como el de La Sarthe.

La gran noticia llegó el jueves, cuando su compañero Jean-Baptiste Simmenauer, joven piloto apoyado por McLaren, logró una pole espectacular. Una vuelta que colocó al equipo español en el foco de una carrera donde la experiencia suele pesar tanto como la velocidad.

Primero en meta, pero sin victoria oficial

La carrera fue una batalla hasta el último metro. Cerca de 60 coches en pista, tráfico constante y una pelea directa por la victoria. Según relató De Andrés, el equipo estuvo luchando “hasta la última vuelta” por llevarse una prueba que habría supuesto un golpe encima de la mesa para la estructura española.

Pero el desenlace fue cruel. En los compases finales se produjo un toque con otros vehículos. Dos de los tres coches implicados no pudieron terminar. El McLaren español sí cruzó la meta en primera posición, pero el incidente dejó consecuencias técnicas en el coche. Después, los comisarios decidieron la descalificación por una medida que no cumplía con el reglamento tras el golpe.

“Pasamos primero por meta, pero realmente no fuimos los vencedores de la carrera”, resumió Gonzalo de Andrés, con la mezcla inevitable de orgullo y frustración.

El sueño de llegar a las 24 Horas

Más allá del varapalo, la actuación confirma el crecimiento de McLaren Barcelona SMC Motorsport. El propio De Andrés subrayó la importancia del trabajo liderado por Emilio de Villota Junior al frente de un proyecto ambicioso, con el sueño de llegar algún día a disputar las 24 Horas de Le Mans.

El equipo ya compite con buenos resultados en GT4 Trophy, GT4 Supercars y ahora en GT3, donde lo conseguido este fin de semana parecía impensable para muchos. “Somos una estructura pequeña peleando contra equipos mucho más grandes”, explicó el piloto, orgulloso de que el trabajo bien hecho empiece a traducirse en resultados.

El calendario no se detiene. Tras Le Mans, el equipo afrontará un test en Silverstone, una carrera en Spa en agosto, otra cita en Silverstone y el cierre en Portimao dentro de la Michelin Le Mans Cup. La descalificación complica sus opciones en el campeonato, pero no borra la imagen más poderosa del fin de semana: un McLaren español mandando en Le Mans.

Le Mans, en su mejor momento

De Andrés también destacó el ambiente único de una prueba que considera “muy recomendable” para cualquier aficionado. El piloto recordó que ya había estado como espectador hace 15 años, pero aseguró que lo vivido ahora le dejó “anonadado”.

La presencia masiva de marcas, la enorme igualdad entre aspirantes y el ambiente de los aficionados convierten a Le Mans en uno de los grandes templos del motor. Y esta vez, España tuvo motivos para mirar con orgullo a Francia.

No hubo victoria oficial, pero sí una demostración de talento, ambición y competitividad. McLaren Barcelona SMC Motorsport rozó una gesta que parecía imposible. Y Gonzalo de Andrés ya mira al futuro con una idea clara: seguir empujando, seguir soñando y, por qué no, ver algún día ese coche español compitiendo en las 24 Horas de Le Mans.